Gaan de belastingen omhoog of omlaag?
Premier en kanselier weigeren verdere stijgingen uit te sluiten - maar insiders zeggen dat ze een geheime deal hebben gesloten
Kanselier Rishi Sunak in Manchester voorafgaand aan de jaarlijkse Conservative Party Conference
Oli Scarff / AFP / Getty Images
Rishi Sunak heeft de deur opengelaten voor verdere belastingverhogingen - maar ook belastingverlagingen - terwijl hij beloofde het land weer op een duurzame basis te brengen in een toespraak op de Conservatieve Partijconferentie van vandaag.
De kanselier verdedigde de plannen van de regering om de National Insurance met 1,25% te verhogen om de sociale zorg in Engeland te betalen en om Universal Credit te verminderen, en zei dat het immoreel zou zijn om schulden op te stapelen voor toekomstige generaties.
Hoewel ik weet dat belastingverhogingen impopulair zijn - sommigen zullen zelfs onconservatief zeggen... iedereen die je vertelt dat je vandaag meer kunt lenen, en morgen zal zichzelf gewoon oplossen, geeft gewoon niet om de toekomst, zei hij tegen afgevaardigden in Manchester.
Ja, ik wil belastingverlagingen. Maar daarvoor moeten onze overheidsfinanciën weer op een houdbare basis worden gebracht.
Zijn toespraak kwam een dag nadat Boris Johnson weigerde verdere belastingverhogingen uit te sluiten tijdens een interview met het Amerikaanse leger BBC ’s Andrew Marr. De premier zei dat hoewel hij een ijverig tegenstander was van onnodige belastingverhogingen, de Covid-19-pandemie de Britse economie had getroffen als een fiscale meteoriet.
Sunak staat onder toenemende druk van Labour en enkele van zijn eigen parlementsleden om meer steun te bieden aan gezinnen die te maken hebben met een crisis in de kosten van levensonderhoud. Maar de kanselier zou collega-Tories hebben gewaarschuwd dat dergelijke steun hogere belastingen zou vergen, volgens de Financiële tijden .
Hij zal naar verwachting later deze maand zijn begroting gebruiken om nieuwe regels vast te stellen om de overheidsuitgaven te beperken en heeft naar verluidt gezegd dat de partij ons lef moet houden.
Onder Sunak stevent de totale belastingdruk af op 35,5% van het bruto binnenlands product, het hoogste niveau sinds 1950, aldus de FT.
Op een randevenement in Manchester gisteravond, leider van het Lagerhuis Jacob Rees-Mogg woedend dat het VK aan de rand van de redelijkheid van de belastingdruk zat, meldde de Dagelijkse spiegel .
En in een toespraak verderop op de partijconferentie van Reform UK - voorheen bekend als de Brexit Party - beweerde leider Richard Tice dat de conservatieven en Labour elkaar overboden op belastinggebied. De Tory-partij vergat haar economische basismodel, voegde hij eraan toe.
Ondanks aanhoudende woede over de verhoging van de Nationale Verzekering In een reeks uitzendingsinterviews vanmorgen weigerde Sunak met de premier verdere belastingverhogingen op korte termijn uit te sluiten van 12% naar 13,25%, wat de belofte van het 2019-manifest van de Conservatieven brak. Dat omvat wijdverbreide verhogingen van de gemeentebelasting, die al jaren boven de inflatie is gestegen, om sociale zorg te betalen nadat slechts £ 5,4 miljard van een £ 36 miljard NIC-verhoging was bestemd om het te financieren, schreef de Spiegel 's online politiek redacteur Dan Bloom.
Maar op de langere termijn bieden geruchten over een rustig akkoord tussen de Schatkist en Downing Street meer hoop voor belastingbetalers en ontevreden politici.
Gisteren, The Sunday Times beweerde dat Johnson en Sunak een geheime deal hadden gesloten om de belastingen te verlagen vóór de volgende algemene verkiezingen in ruil voor terughoudendheid in de uitgaven nu.
Treasury-functionarissen zeiden naar verluidt dat er weinig betekenisvolle belastingwijzigingen in de weg zouden staan, afgezien van de NI-verhoging, in de begroting, die op 27 oktober wordt aangekondigd. Maar de premier, die eerder pleitte voor hogere leningen, is ervan overtuigd dat het in zijn electoraal eigenbelang is om de uitgaven te beteugelen, zodat hij de belastingen kan verlagen vóór de verkiezingsdag, die in mei 2024 moet plaatsvinden.
Spanningen over de uitgaven dreigden de relatie tussen Johnson en Sunak in de zomer te doen ontsporen, voegde de krant eraan toe, waarbij Sunak met degradatie dreigde en ambtenaren van de Schatkist woedend waren dat nr. 10 bleef proberen hen tot verdere uitgaven te stuwen door projecten aan te kondigen - zoals de £ Vervanging van 200 meter voor het koninklijke jacht Britannia - zonder eerst overeenstemming te bereiken over de financiering.
