Wat de critici zeggen over Tracey Emin/Edvard Munch op de Royal Academy
Als je hun werk naast elkaar ziet, is het duidelijk dat de kunstenaars 'een diepte van onrust delen die je ademloos kan maken'
Tracey Emin voor I am The Last of my Kind, 2019 (links) en You Came, 2018 (rechts), te zien in de Royal Academy
David Parry
De oude kritische stelregel dat je naar het werk moet kijken, niet naar het leven, heeft nooit veel zin gehad met Tracey Emin, zei Tim Adams in De waarnemer . Haar compromisloze bekenteniswerk heeft haar leven altijd in rommelige close-up verkend, lichaam en ziel blootgelegd voor de hele wereld. En haar werk is net zo visceraal als altijd in deze lang uitgestelde tentoonstelling, die haar kunst combineert met die van haar held, Edvard Munch.
Toen Emin de show aan het samenstellen was - genaamd De eenzaamheid van de ziel – ze had oprechte redenen om aan te nemen dat het haar laatste zou kunnen zijn. In juni 2020 werd bij haar een agressieve vorm van blaaskanker vastgesteld waarvoor een radicale operatie nodig was. Zoals ze opsomde met typische moedige openhartigheid, liet ze haar blaas, haar baarmoeder, haar eileiders, haar eierstokken, haar lymfeklieren, een deel van haar dikke darm, haar urethra en een deel van haar vagina verwijderen.
Emin is gelukkig nu volledig hersteld, maar het spook van de naderende dood spookt door elke hoek van deze triomfantelijke tentoonstelling. Door meer dan 25 van haar werken samen te brengen, waaronder schilderijen, neons en sculpturen naast 18 oliën en aquarellen van Munch, laat de tentoonstelling zien hoe de door angst geteisterde beelden van de Noorse kunstenaar Emins praktijk sinds haar studententijd hebben geïnformeerd: beide hebben een gevoel van eenzaamheid veroorzaakt en angst in het hart van hun kunst. Maar daarnaast brengt de tentoonstelling alles wat Emin in het verleden heeft gemaakt, gevoeld en geleden, volledig tot uitdrukking.
Tracey Emin's Ik fluister tegen mijn verleden, heb ik een andere keuze, 2013
David Parry
Hoewel Emin's bijdragen aan de show eigenlijk dateren van vóór haar diagnose, is het moeilijk om ze niet door het prisma van haar ziekte te zien, zei Alastair Sooke in de Dagelijks telegram . De ongecontroleerde doeken hier worden gekenmerkt door karmozijnrode beekjes en donkere onheilspellende klonters, kronkelen, koppelen, door pijn geteisterde lichamen en een razernij van razende druppels en lijnen. Het zijn de artistieke equivalenten van een gekweld gehuil dat over een woestenij weergalmt.
Haar selectie van Munchs kunst is daarentegen onberispelijk: een muur van tien intieme, gloeiende aquarellen van vrouwelijke modellen die Munch tegen het einde van zijn leven schilderde, is getint met een weemoedige, afstandelijke erotiek. Een olieverfschilderij van een naakt beeldt het onderwerp af met felrode handen, alsof het vers in bloed gedompeld is; and Women in Hospital (1897) staat stil bij het ouder wordende vrouwenlichaam - een gedurfd onderwerp voor zijn tijd.
Edvard Munch, vrouwelijk naakt, 1919-1924
Het Munch-museum
Er zijn echter teleurstellingen: de sculpturen van Emin hier vertegenwoordigen een misstap, terwijl een neon uit 1998 met de woorden My c *** is nat van angst een onnodige evocatie is van haar YBA-gloriedagen. Emin beschrijft Munch als een geestverwant, zei Nancy Durrant in de Londen Avond Standaard . Geen wonder: als je hun werk naast elkaar ziet, is het duidelijk dat de kunstenaars een rauwheid, een eerlijkheid en een diepte van beroering delen die je ademloos kunnen maken.
Ook de schilderkunstige invloed van Munch is vaak expliciet: Emins 2018-canvas I came here For you, bijvoorbeeld, voelt als een opzettelijke echo van het model van haar voorvader door de rieten stoel (1919-21). Het is allemaal diep ontroerend – en in het geval van Emin vaak verontrustend intiem. Inderdaad, als er één klacht is, is het dat het pure hartverscheurende geschreeuw van haar schilderijen bijna te veel is voor Munch's stillere angst. Dat heeft iets prachtigs, maar mijn God, het is veel.
Koninklijke Academie, Londen W1 ( royalacademy.org.uk ). Tot 1 augustus
