Ruimingen van dassen: overheidsstatistieken afgedaan als 'onbeschermde leugens'
Experts betwisten bewering dat strategie de verspreiding van tuberculose bij runderen vermindert
Vooraanstaande dierenartsen en dierenrechtenactivisten hebben de regering ervan beschuldigd schaamteloze leugens te vertellen over het succes van de controversiële dassenruimingen in Engeland.
Departement voor Milieu, Voedsel en Plattelandszaken (Defra) gepubliceerde gegevens in september, wat aangeeft dat het aantal gevallen van rundertuberculose (tbc) in Somerset en Gloucestershire was gehalveerd sinds de proefruimingen daar in 2013 begonnen. Maar de Prion Interest Group beweert dat de regering onduidelijke en opzettelijk ondoorzichtige cijfers heeft uitgebracht over de effectiviteit van de strategie, de BBC rapporten.
In Gloucestershire bleek uit overheidsgegevens dat de incidentie van tbc daalde van 10,4% voordat de ruiming begon tot 5,6% in het vierde jaar van de ruiming, terwijl het in Somerset is gedaald van 24% naar 12%, zegt de nieuwssite.
Minister van Landbouw George Eustice heeft beweerd dat de cijfers het bewijs zijn dat onze strategie om deze langzaam bewegende, verraderlijke ziekte aan te pakken resultaten oplevert.
Maar Prion Interest Group-directeur dr. Iain McGill, een dierenarts, vertelde de BBC dat de cijfers niet werden ondersteund door wetenschappelijk bewijs.
De huidige situatie in de ruimingszone zegt dat er een verhoogde prevalentie is, zei McGill. Dus of hun cijfers zijn berekend op een extreem onnauwkeurige basis en ze hebben het heel erg mis, of ze hebben die cijfers zelfs gerrymanded om het te laten lijken alsof de incidentie daalt terwijl het bewijs duidelijk aantoont dat de prevalentie is gestegen.
Het doden van dassen heeft niet gewerkt. Ze verspreiden naakte leugens in deze zaak.
De campagnegroep heeft een brief gestuurd naar de Britse Chief Veterinary Officer, Dr. Christine Middlemiss, met het verzoek haar ervoor te zorgen dat Defra haar ongefundeerde claims intrekt. Gepubliceerd op de Netwerk voor dieren website waarschuwt de brief: wanneer ministeriële verklaringen worden gebruikt als rechtvaardiging voor het slachten van dassen op industriële schaal in delen van Engeland, is het van vitaal belang dat ze nauwkeurig zijn en het beste beschikbare veterinaire en wetenschappelijke advies weerspiegelen.
Maar een woordvoerder van Defra hield vol: de laatste statistieken laten een afname zien van nieuwe uitbraken van runder-tbc in de eerste ruimingsgebieden, een bemoedigend teken dat de stappen die we hebben genomen een positief effect hebben gehad.
Op basis van deze wetenschappelijke gegevens had minister Eustice volkomen gelijk om deze vooruitgang als bemoedigend te omschrijven.
Engeland heeft de hoogste incidentie van rundertbc in Europa, Landbouw VK rapporten. De ziekte kost de belastingbetaler meer dan £ 100 miljoen per jaar, en alleen al in 2017 werden in Engeland meer dan 33.000 runderen geslacht om de ziekte onder controle te krijgen.
