Pete Seeger: dood van Dylans mentor en Amerika's 'geweten'
Geliefd volksmuziekicoon en activist die schreef If I had a Hammer and Turn! Draai! Draai! sterft op 94-jarige leeftijd
2009 Getty Images
PETE SEEGER, het Amerikaanse folk-icoon wiens liedjes waren opgenomen Draai! Draai! Draai! en Als ik een hamer had , is op 94-jarige leeftijd overleden na een kort ziekbed. Hier zijn vijf dingen die je misschien niet weet over de man die vaak wordt beschreven als 'Amerika's geweten'.
Hij was een communist en stond tijdens het McCarthy-tijdperk op de zwarte lijst
Seeger was 17 toen hij lid werd van de Young Communist League en zes jaar later werd hij lid van de Communist Party of America. In de jaren veertig werd hij door zijn politieke voorkeuren op de zwarte lijst gezet en later aangeklaagd wegens minachting van het Congres. Terwijl hij zich in de jaren '50 en '60 'terugtrok' van de georganiseerde politiek en uiteindelijk Stalin aan de kaak stelde, bleef zijn wereldbeeld in wezen onveranderd. In een interview uit 1995 zei hij: 'Ik noem mezelf nog steeds een communist, want het communisme is niet meer wat Rusland ervan heeft gemaakt dan het christendom is wat de kerken ervan maken.'
Hij hielp de carrière van Bob Dylan op gang
Seeger was een 'mentor van jongere folk en actuele zangers in de jaren '50 en '60', waaronder Bob Dylan, Don McLean en Bernice Johnson Reagon, die Sweet Honey in the Rock oprichtten, zegt de New York Times . Seeger was een van Dylans eerste geldschieters. Hij kreeg hem op het invloedrijke Newport Folk Festival en moedigde [platenproducent] John Hammond aan om Dylans eerste LP te produceren.
Hij probeerde niet echt de stroom uit te schakelen bij Dylans eerste elektrische concert
Een van de meest hardnekkige mythes over Seeger is dat hij dreigde met een bijl naar een stroomkabel te gaan toen Dylan elektrisch werd op het Newport Folk Festival in 1965. Het veel herhaalde verhaal suggereert dat Seeger ontsteld was over het verraad van zijn protégé aan akoestische folk. Seeger ontkende het account in zijn memoires uit 1993 en schreef dat hij 'woedend was op het geluidssysteem' en niet op Dylan. 'Bob was aan het zingen' Maggies boerderij, een van zijn beste nummers, maar je kon er geen woord van verstaan door de vervorming', schreef Seeger.
De boodschap op zijn banjo vatte zijn filosofie samen
Seeger, die slungelig was en vaak een volle witte baard droeg, sneed een onderscheidend figuur. Zijn kenmerkende instrument - een versleten banjo - was ook uniek. Geïnspireerd door de boodschap die Woody Guthrie op zijn gitaar krabbelde - 'this machine kills fascists' - schreef Seeger op zijn banjo 'deze machine omringt haat en dwingt het zich over te geven'.
Hij bleef zijn hele leven een geliefd figuur
De 'brede publieke genegenheid' voor Seeger was volledig zichtbaar in 2009 toen hij op 89-jarige leeftijd samen met Bruce Springsteen een vertolking van Dit land is jouw land tijdens een concert ter ere van de inauguratie van president Obama, schrijft de NYT. Gevraagd om zijn muziek te beschrijven, zei hij ooit: 'Ik noem ze allemaal liefdesliedjes. Ze vertellen over liefde voor man en vrouw, en ouders en kinderen, liefde voor het land, vrijheid, schoonheid, de mensheid, de wereld, liefde voor het zoeken naar waarheid en andere onbekenden. Maar liefde alleen is natuurlijk niet genoeg.'
