De dreiging van de verspreiding van nieuwe coronavirusvarianten in Europa
Nieuwe lockdown-maatregelen die op het hele continent zijn opgelegd, aangezien mutante Covid-stammen een piek in infecties veroorzaken
Medisch personeel behandelt Covid-patiënt in Italiaanse hoofdstad Rome
Antonio Masiello/Getty Images
Angela Merkel waarschuwt dat Duitsland in een nieuwe pandemie is gestort, aangezien varianten van het coronavirus die zich over het land verspreiden een snelle toename van infecties veroorzaken.
De Duitse kanselier heeft zich aangesloten bij een groot aantal andere Europese leiders door een verlenging van de lockdown-maatregelen als continent aan te kondigen worstelt om nieuwe Covid-soorten in te dammen .
Frankrijk heeft een gedeeltelijke afsluiting ingevoerd voor 16 regio's , inclusief het grotere gebied van Parijs, terwijl Italië de beperkingen heeft aangescherpt tot ten minste Pasen, te midden van een struikelende uitrol van vaccinaties op het hele continent die de succesvolle jab-campagne van het VK dreigt te ondermijnen.
Nieuwe vijanden
De Britse gezondheidsautoriteiten maken zich vooral zorgen over de Zuid-Afrikaanse variant die in heel Europa is verschenen . Dit is de variant die we echt buiten het VK willen houden, zegt Neil Ferguson, vice-decaan van de School of Public Health van Imperial College London.
Ferguson vertelde BBC Radio 4's Vandaag programma vorige week dat de Zuid-Afrikaanse stam nu verantwoordelijk is voor 5% tot 10% van de infecties in sommige Europese landen. Dus als het infectieniveau in Frankrijk stijgt tot 30.000 gevallen per dag, betekent dat dat er minstens 1.500 tot 2.000 van de Zuid-Afrikaanse variant zijn, voegde hij eraan toe.
De meest dominante soort in Europa is echter die voor het eerst ontdekt in Kent in september. Sindsdien heeft de Kent-variant zich verspreid naar ten minste 27 andere Europese landen en is nu verantwoordelijk voor de meeste gevallen in Denemarken, Italië, Ierland, Duitsland, Frankrijk, Nederland, Spanje en Portugal, volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).
Terwijl regeringen de groeiende dreiging van de verschillende nieuwe Covid-stammen bestrijden, heeft Merkel gewaarschuwd dat het aantal gevallen exponentieel toeneemt en dat de bedden op de intensive care in heel Duitsland weer vollopen.
En nu buurlanden met soortgelijke crises worden geconfronteerd, vrezen de Britse autoriteiten: dat een derde golf van het virus zou kunnen , zoals Boris Johnson heeft gewaarschuwd, spoel aan op onze kusten.
Schadebeperking
Gevallen in Duitsland zijn gestegen tot meer dan 13.000 per dag op een voortschrijdend zevendaags gemiddelde , terwijl het equivalente gemiddelde van Frankrijk overtroffen 30.000 , een stijging van 10.000 in december.
Hetzelfde thema speelt zich af in heel Europa, met Italië rapportage van meer dan 22.000 nieuwe gevallen per dag ; het zevendaags gemiddelde van Nederland bijna een verdubbeling tot ongeveer 6.400 van iets meer dan 3.000 in januari; en Polen rapporteren a case rate tot ongeveer 21.000 per dag van ongeveer 5.000 begin februari.
De EU-leiders zullen morgen de stand van zaken in het hele blok bespreken tijdens een virtuele vergadering, maar veel lidstaten nemen het heft al in eigen handen.
Merkel heeft vandaag de plannen voor een strikte nationale afsluiting met Pasen teruggedraaid nadat ze tijdens de besprekingen tussen de leiders van de 16 Duitse deelstaten en de kanselier die dinsdag tot in de vroege uurtjes van de ochtend duurden, instemde met de regels voor de stroomonderbrekers, Duitse golf rapporten.
De op een na grootste stad van het land, Hamburg, ging vorige week echter weer volledig op slot, terwijl Keulen vrijdag ook een aanscherping van de beperkingen aankondigde.
Frankrijk heeft ongeveer een derde van zijn bevolking opgesloten, terwijl de Italiaanse autoriteiten meer dan de helft van hun land - inclusief Milaan en Rome - onder strengere regels hebben gesteld, waardoor bars, restaurants en scholen moeten sluiten.
In Griekenland - dat heeft gezien zaak tarieven stijgen tot ongeveer 2.400 van 450 eind januari - de regering heeft artsen uit de particuliere sector van bepaalde specialismen in en rond Athene gevorderd om de laatste golf van infecties te helpen bestrijden, de bewaker rapporten.
Ondertussen heeft Polen de meeste openbare gelegenheden voor minstens drie weken gesloten, waarbij minister van Volksgezondheid Adam Niedzielski vorige week beweerde dat de stijgende infectiecijfers grotendeels te wijten waren aan de Britse mutatie.
Voor onze deur
De Britse autoriteiten maken zich steeds meer zorgen dat elke verspreiding van gevallen vanuit Europa de Zuid-Afrikaanse variant met zich mee kan brengen, schrijft ITV ’s gezondheidsredacteur Emily Morgan. Een zeer hooggeplaatste wetenschappelijke regeringsadviseur zei vrijdag dat dit de enige variant is die hoogstwaarschijnlijk enige resistentie tegen het vaccin heeft, zodat het problemen kan veroorzaken, zelfs onder de gevaccineerde bevolking, meldt ze.
De groeiende angst over de verspreiding van nieuwe varianten in Europa zou de oorzaak zijn van de sterke taal die de ministers deze week gebruiken om Britten ervan weerhouden om deze zomer vakanties in het buitenland te boeken .
als de ruzie met de EU over vaccindoses escaleert , het VK bevindt zich in een zeer precaire positie, zegt Morgan, en ondanks het succes van de uitrol van de jabs in het land, zou het niet veel kosten voordat het weer de verkeerde kant op zou gaan.
Niemand wil meer lockdowns en meer gevallen en daarom moeten we heel goed op de hoogte zijn van wat er op het continent gebeurt, concludeert ze.
