Heeft vaccin-chaosisme de reputatie van de EU vergiftigd?
Bloc dreigt export van Covid-prikken naar het VK te verbieden
Aris Oikonomou / AFP via Getty Images
De spanningen over de levering van Covid-vaccins zijn geëscaleerd in een woordenstrijd tussen Brussel en Londen nadat Ursula von der Leyen dreigde noodbevoegdheden te gebruiken om de export van de prikken naar het VK te verbieden.
Minister van Buitenlandse Zaken Dominic Raab beschuldigde de voorzitter van de Europese Commissie van kortzichtigheid en suggereerde dat de EU zich meer als een dictatuur dan als een democratisch lichaam gedraagt door te proberen vast te houden aan de doses die voor Groot-Brittannië zijn bestemd om het tekort van het blok aan te vullen.
EU eist 'eerlijk aandeel'
in wat? Politico Europa beschrijft als een versluierd schot op het VK, waarschuwde Von der Leyen gisteren dat de export van vaccins die in de EU zijn gemaakt, zoals de BioNTech/Pfizer-versie, kan worden afgesneden naar landen die weigeren hun eigen prikken te delen.
We willen wederkerigheid en evenredigheid in de export zien, en we zijn klaar om elk instrument te gebruiken dat we nodig hebben om dat te bereiken, vertelde von der Leyen op een persconferentie, eraan toevoegend: dit gaat erom ervoor te zorgen dat Europa zijn eerlijke deel krijgt.
De EU-commissaris zei dat ze klaar was om een noodclausule te activeren - artikel 122 - die volgens De tijden zou een blokkade mogelijk maken om productie-installaties te confisqueren en octrooicontroles te verbreken.
Het is moeilijk te overdrijven hoe niet onder de indruk de Britse kant is met de acties van Von der Leyen en andere Europese leiders, zegt Politico London Playbook ’s Alex Wickham.
Een woedende Raab vertelde Reuters dat de dreiging van de EU-leider indruist tegen de directe garanties die we van de Commissie hadden en enige uitleg behoeft, omdat de wereld toekijkt.
Het is normaal waar het VK en de EU mee samenwerken om te verwerpen wanneer andere landen met minder democratische regimes dan de onze zich met dat soort kortzichtigheid bezighouden, voegde hij eraan toe.
Een niet nader genoemde minister sprak zijn woede ook uit naar London Playbook. De EU beschuldigde van naakte jingoïsme tegen Groot-Brittannië, zei de insider van de regering: Ze haten Brexit, ze haten het dat de uitrol van onze vaccins zo goed is verlopen, en het is voor iedereen duidelijk dat ze ons proberen te intimideren als een maffiabaas vanwege hun wanhoop over hun eigen ellendige mislukking.
Vanmorgen hoofdartikel in The Times neemt een even strenge toon aan en stelt dat het straffen van een buurman voor zijn eigen falen een daad van zwakte is die alleen maar dient om te benadrukken hoe ernstige Europese leiders hebben gefaald in hun meest fundamentele plicht jegens hun burgers .
Het dreigende exportverbod zou een grote klap kunnen betekenen voor het VK, dat nu al te maken heeft met de eerste grote tegenslag van de campagne om de bevolking te vaccineren tegen Covid, vervolgt de krant. NHS-bazen waarschuwden gisteren voor een aanzienlijke vermindering van het aantal vaccins dat volgende maand in het VK aankomt, als gevolg van leveringsproblemen vanuit India.
Ondertussen, terwijl de Commissie nucleair wordt vanwege de vermeende onwil van Londen om het eerlijke deel van de in het VK gemaakte AstraZeneca-vaccins aan de EU te overhandigen, 'bewaren 17 Europese landen degenen die ze momenteel in koelkasten hebben vanwege de angst voor bloedstolsels', zegt Wickham van Playbook.
In een spitse grap op een persconferentie in Downing Street gisteravond zei Jonathan Van-Tam, plaatsvervangend medisch officier van Engeland: Vaccins redden geen levens als ze in koelkasten liggen, ze redden alleen levens als ze in wapens zijn.
Pandemie 'veroorzaakt' Brexit 'kinderziektes'
Is het gezondheid en veiligheid - of smoezelige EU versus Brexit-politiek? Dus vraagt The Spectator VS van het besluit van de EU om het gebruik van AstraZeneca-vaccins stop te zetten vanwege de vrees dat de injectie bloedstolsels kan veroorzaken - een claim die werd afgewezen door het geneesmiddelenbedrijf, het Europees Geneesmiddelenbureau (EMA) en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).
De Wall Street Journal zegt dat de ruzie over de export van vaccins snel verslechterende betrekkingen aan het licht brengt die al zijn geschaad door geschillen over de overeenkomst die de scheiding van het VK van het blok bewerkstelligde.
De pandemie heeft de kinderziektes aangewakkerd die in deze nieuwe relatie werden verwacht, voegt de krant eraan toe.
Toch is het besluit van de EU om een zending van 250.000 AstraZeneca-vaccindoses naar Australië blokkeren eerder deze maand laat zien dat het bereid is onorthodoxe maatregelen te nemen die ook andere landen treffen om de voorraden van het blok te beschermen, zegt De Sydney Morning Herald .
EU 'vereist wederkerigheid'
De harde houding van Von der Leyen wordt toegejuicht door Europese leiders, waaronder Emmanuel Macron, die gisteren zei dat hij haar eisen steunde, met name om wederkerigheid te eisen.
En de voorzitter van de Europese Raad, Charles Michel, heeft er bij andere EU-leiders op aangedrongen om het gebruik van noodbevoegdheden om export te verbieden te steunen.
In een brief aan de Oostenrijkse kanselier en de premiers van Tsjechië, Denemarken en Griekenland schreef Michel dat hoewel hij de inspanningen om het probleem van de vaccinvoorziening door middel van dialoog en onderhandelingen op te lossen, toejuicht, de EU alle opties moet onderzoeken en gebruik moet maken van alle juridische middelen en handhavingsmaatregelen die tot onze beschikking staan als er geen oplossing wordt gevonden.
De aanpak van Von der Leyen roept echter ook kritiek op vanuit de EU. Het hoofd van de Commissie internationale handel van het Europees Parlement, Bernd Lange, heeft er bij de commissaris op aangedrongen om op politiek niveau samen te werken met het VK.
Dreiging van exportverboden op Covid-19-vaccin door de Europese Commissie is eerder een teken van hulpeloosheid dan van kracht, Lange getweet .
