Brighton keert terug naar Premier League na 34 jaar afwezigheid
Wilde feesten terwijl Seagulls promotie veilig stelt met overwinning op Wigan om de bijna-misser van vorig seizoen goed te maken
Connor Goldson, Lewis Dunk en Anthony Knockaert vieren feest met fans
Mike Hewitt/Getty Images
Brighton & Hove Albion is voor het eerst in 34 jaar weer terug in de top van het Engelse voetbal. Het falen van Huddersfield om Derby County te verslaan zorgde voor promotie voor de Seagulls nadat de zuidkustploeg Wigan versloeg.
De leiders van het kampioenschap maakten de teleurstelling van vorig seizoen goed, toen een gelijkspel op de laatste dag met Middlesbrough betekende dat ze promotie misliepen op doelsaldo. Brighton verzekerde dit keer van automatische promotie met nog drie wedstrijden te spelen.
Goals aan weerszijden van de rust, van Glenn Murray en Solly March, brachten Albion in een indrukwekkende positie tegen Wigan in het Amex Stadium, hoewel een doelpunt van Wigan's Nick Powell in de 85e minuut de zenuwen van de thuissupporters deed rinkelen.
Spreken met BBC Radio 5 live na de wedstrijd prees manager Chris Hughton de vastberadenheid van zijn kant om het goed te maken voor vorig seizoen. 'Het had iets te maken met hoe het seizoen vorig seizoen eindigde', zei hij, 'maar ik denk dat het meer was dat de spelers ervan genoten om aan die kant van de tafel te staan, mee te doen en de play-offs te halen.
'Ik denk dat het een bewuste keuze was dat ze dat weer wilden, en de tekenen waren er al vroeg in het seizoen. We hebben vroeg in het seizoen, in de zomer, goed gerekruteerd, maar het was een ijzersterke vastberadenheid van de spelersgroep die het nog een keer wilden doen.'
Een 3-1 nederlaag voor Newcastle door toedoen van Ipswich Town betekent dat de mannen van Hughton de kampioenstitel veilig kunnen stellen door een overwinning op Norwich op Carrow Road op vrijdag. Een gelijkspel of zelfs een nederlaag is voldoende als Newcastle er in hun thuiswedstrijd van maandagavond tegen Preston niet in slaagt een beter resultaat te behalen dan Brighton.
Ondanks hun eigen nederlaag lijkt Newcastle van Rafa Benitez nog steeds waarschijnlijk terug te keren naar de Premier League bij de eerste keer dat ze erom vragen. Ze staan zes punten voor op de derde plaats Reading en zeven punten op Huddersfield op de vierde plaats, hoewel de laatste een wedstrijd in de hand heeft.
In video's die na de wedstrijd op sociale media circuleerden, werden spelers van Brighton afgebeeld met fans terwijl ze door een volle treinwagon crowdsurfen tot grote vreugde van hun supporters.
Brighton-spelers op de trein terug naar de stad met de fans. Klas. #BHAFC pic.twitter.com/v3MmhHPGbb
— Video's van de uitfans (@TheAwayFansVids) 17 april 2017
