Turkse grondtroepen trekken Noord-Syrië binnen
Inval volgt op luchtaanvallen om Koerdische strijders uit Afrin . te verwijderen
Op deze inhoud rust copyright.
Turkse grondtroepen en pro-Turkse rebellen van het Vrije Syrische Leger zijn Noord-Syrië binnengetrokken om Koerdische milities uit de Syrische provincie Afrin te verwijderen.
Turkije zegt dat de YPG-militie, die deel uitmaakt van de door de VS gesteunde alliantie die strijdt tegen Islamitische Staat in de regio, is aangesloten bij de verboden Koerdische Arbeiderspartij (PKK).
De troepenbeweging volgde zaterdag tientallen Turkse luchtaanvallen. De operatie, genaamd Olive Branch, werd naar verluidt versneld nadat de VS plannen aankondigde om Koerdische en etnisch-Arabische milities te helpen bij het bouwen van een nieuwe grensbewakingsmacht tussen Syrië en Turkije.
Turkije heeft de VS naar verluidt van tevoren op de hoogte gebracht van de luchtaanvallen, die tot nu toe het leven hebben gekost aan ten minste 17 burgers en drie YPG-strijders, vertelde het in het VK gevestigde Syrian Observatory for Human Rights. BBC .
Onze jets zijn opgestegen en begonnen te bombarderen en nu is de grondoperatie aan de gang, zei de Turkse president Tayyip Erdogan. Nu zien we hoe de YPG ... vluchten in Afrin.
Reuters meldt dat ongeveer 25.000 rebellen van het Vrije Syrische Leger deelnemen aan de operatie, daarbij verwijzend naar rebellencommandant majoor Yasser Abdul Rahim. Hij legde uit dat zijn troepen niet probeerden de stad Afrin binnen te vallen, maar zouden proberen deze te omsingelen en de YPG, die de stad controleert, te verdrijven.
De VS, Frankrijk en Rusland hebben opgeroepen tot terughoudendheid van Turkije en tot een spoedvergadering van de VN-Veiligheidsraad om de situatie te bespreken.
Rusland, dat de Syrische president Bashar al-Assad steunt in de burgeroorlog, zal naar verwachting later vandaag een stopzetting van de Turkse operatie eisen.
