China's geheime islamitische interneringskampen onthuld
BBC-onderzoek onthult 'gevangenisachtige structuur' exclusief voor moslimminderheden in Xinjiang
Peking beschuldigd van marteling, gedwongen sterilisatie en 'verdwijnen' van hele families
Ozan Kose/AFP via Getty Images
China lijkt een reeks geheime interneringskampen te hebben opgezet die worden gebruikt om honderdduizenden etnische Chinese moslims op te sluiten, wier bestaan al lang door de autoriteiten wordt ontkend, zo heeft een nieuw BBC-onderzoek onthuld.
Beschrijvend de kwestie als een van de meest dringende mensenrechtenkwesties van onze tijd, de omroeper claimanalyse van satellietbeelden heeft veel grote gevangenisachtige structuren geïdentificeerd die de afgelopen jaren in Xinjiang zijn gebouwd.
Er staat dat ze uitsluitend bestemd zijn voor de moslimminderheden in Xinjiang, van wie velen geen Chinees als moedertaal spreken.
Een faciliteit buiten Dabancheng, op een uur rijden van de provinciehoofdstad Urumqi, heeft een geschatte capaciteit van 130.000 mensen, volgens GMV, een multinationaal lucht- en ruimtevaartbedrijf met ervaring in het bewaken van infrastructuur vanuit de ruimte.
China's behandeling van etnische Oeigoeren en andere Turkse moslims in de noordoostelijke regio van Xinjiang van het land staat internationaal steeds meer in de belangstelling nadat er berichten kwamen over gericht misbruik en systematische detentie.
NAAR Reuters rapport in augustus beweerde dat de autoriteiten de veiligheid en het toezicht in de regio drastisch hebben opgevoerd door de afgelopen twee jaar politiecontroles, heropvoedingscentra en massale DNA-verzameling te introduceren.
Vorige maand beschuldigde een VN-mensenrechtenpanel China ervan Oeigoeren zonder aanklacht of proces vast te houden in iets dat lijkt op een enorm interneringskamp, gehuld in geheimhouding, waar misbruik en marteling gemeengoed zouden zijn.
Peking heeft de aantijgingen herhaaldelijk ontkend en zegt dat mensen bereidwillig speciale scholen voor beroepsonderwijs volgen die terrorisme en religieus extremisme bestrijden.
Oeigoeren hebben een lange geschiedenis van rebellie en verzet tegen de Chinese overheersing, die eeuwen teruggaat, maar de enorme hoeveelheid minerale rijkdom in de regio, met name in de vorm van olie en gas, heeft geleid tot veel investeringen, snelle economische groei en een golf van van Han-Chinese kolonisten uit het oosten.
Dit heeft geleid tot toenemende wrok onder de lokale Oeigoerse bevolking jegens Peking, wat heeft geleid tot een golf van terroristische aanslagen in het afgelopen decennium die hebben geleid tot een hardhandig optreden door de Chinese autoriteiten.
Er zijn nieuwe wettelijke straffen ingevoerd om de islamitische identiteit en praktijk in te perken, terwijl paspoorten massaal worden teruggeroepen om te voorkomen dat veel Oeigoeren het land verlaten.
Van de ongeveer tien miljoen Oeigoeren die nog in Xinjiang zijn, beweert de VN dat er meer dan een miljoen in kampen zijn vastgehouden, de meeste zonder proces, terwijl maar liefst twee miljoen gedwongen zijn zich te onderwerpen aan heropvoeding en indoctrinatie.
China heeft consequent ontkend dat het moslims opsluit zonder proces, maar een eufemisme voor de kampen bestaat al lang: onderwijs, zegt de BBC.
Vrijwel zeker als reactie op de toenemende internationale kritiek, zijn de autoriteiten begonnen deze beschrijving te verdubbelen, met een volledige propaganda-drive.
Nu er echter steeds meer bewijzen zijn dat de zogenaamde onderwijskampen veel sinister zijn dan ze lijken, zou het regime al snel moeilijke vragen kunnen beantwoorden.
