Aardbeving bij Queen's terwijl Murray verliest van 'gelukkige verliezer'
De nummer één van de wereld gebundeld uit de warming-up van Wimbledon door gezel Jordan Thompson
Andy Murray op weg om te verslaan bij Queen's
Glyn Kirk/AFP/Getty
Een milde aardbeving werd gevoeld in een lommerrijke hoek van Zuidwest-Londen in de zwoele zon van dinsdagavond, en het was allemaal te danken aan een Aussie.
Jordan Thompson was verantwoordelijk voor de bevingen die de Queen's Club deed schudden en Andy Murray was de man die geschokt achterbleef. De nummer één van de wereld, de speler waarvan algemeen wordt verwacht dat hij volgende maand zijn Wimbledon-kroon behoudt, werd zonder pardon uit Queen's gedumpt door een gezel die op de 90e plaats van de wereld stond.
Het was niet eens een spannende wedstrijd. Murray werd afgeranseld. Het was allemaal voorbij in 101 buitengewone minuten toen Thompson galoppeerde naar een 7-6 (7-4), 6-2 overwinning. De tovenaar van Oz had niet eens verwacht dat hij zou spelen. Hij stond stand-by en kreeg eerder op de dag een oproep toen Murray's tegenstander in de eerste ronde, landgenoot Aljaz Bedene, zich terugtrok met een polsblessure.
Als BBC Sport nogal neerbuigend opgemerkt in zijn preview van de wedstrijd in de eerste ronde, 'gelukkig was Jordan Thompson, de nummer 90 van de wereld, niet naar het West End gegaan voor een shoppingtrip. Hij schopte over de site, pakte zijn telefoon en kwam binnen als een gelukkige verliezer van de kwalificatie'.
Voor 'lucky loser' lees 'kanonnenvoer'. Maar helaas voor Murray hield Thompson zich niet aan het script. Spelend met de zorgeloze overgave van een man die niets te verliezen heeft, produceerde de 23-jarige Australiër een briljant servicespel, met snelheden tot 130 mph, terwijl hij bewoog met een lenig atletisch vermogen dat in contrast stond met de ongemakkelijke schroom van zijn tegenstander.
Toch was het nauwelijks geloofwaardig om in straight sets te winnen van Murray, de man die vijf van de laatste acht titels in Queens won. Toeschouwers, journalisten, officials, zelfs Thompson zelf, zagen er aan het einde van de wedstrijd allemaal wat verbijsterd uit.
'Ik weet niet of ik mijn directe gedachten kan zeggen', zei Thompson tijdens zijn interview na de wedstrijd. 'Ik zat gisteren te wachten op een match. Hier ben ik, ik heb meegedaan aan de loting en ik had zoveel geluk om hier te zijn.'
In wat zeker een kanshebber zal zijn voor understatement van het jaar, gaf Thompson toe dat hij 'niet had verwacht in straight sets te winnen', en hij bevestigde ook dat het 'de grootste overwinning van mijn carrière' is.
Het is een van de weinige overwinningen in zijn carrière, om eerlijk te zijn, van een man die nog nooit een tourtitel heeft opgeëist, in scherpe vergelijking met Murray die er 45 heeft verzameld, waaronder drie Grand Slams. Thompson's beste optreden in een Slam-evenement was dit jaar tijdens de Australian Open, toen hij doorsloeg naar de tweede ronde.
Wat Murray betreft, de nederlaag deed pijn, en niet alleen omdat het zijn eerste verlies was bij Queen's sinds hij in de derde ronde werd verslagen door Radek Stepanek in 2014. 'Ja, het is zeker een grote klap', zei hij. 'Natuurlijk heeft dit toernooi me in het verleden een geweldige voorbereiding gegeven, en als ik het hier goed heb gedaan, weet je, ging Wimbledon ook best goed... hopelijk krijg ik de komende weken genoeg tijd op het veld en werk ik aan sommige dingen, omdat ik het nodig zal hebben. Als ik zo speel, win ik zeker geen Wimbledon.'
De enige troost voor Murray was dat hij de eerste ronde van het toernooi in goed gezelschap verliet, nadat hij derde reekshoofd Milos Raonic en tweede reekshoofd Stan Wawrinka door de deur volgde met het opschrift 'vernedering' op een dag waarop de onberispelijke basis van Queen tot op het bot werd verstoord.
