Wat eet Andy Murray als Lendl binnenvliegt voor French Open?
Nederlaag van Fognini betekent dat de nummer één van de wereld vijf van de negen wedstrijden heeft verloren sinds het winnen van het Dubai-toernooi
Andy Murray loopt van het veld na nederlaag tegen Fabio Fognini in de Italian Open
Michael Steele/Getty
Andy Murray mag dan op papier nog steeds de beste tennisser ter wereld zijn, na een nederlaag in de eerste ronde van Fabio Fognini op de Italian Open ziet hij er niet uit.
De Schot, die deze week 30 werd, verloor vijf van zijn laatste negen wedstrijden sinds hij in maart het toernooi van Dubai won en gaf toe dat hij 'niet goed tenniste'.
Terwijl hij vorig jaar de Italian Open won, heeft hij dit seizoen niet op gravel kunnen schieten.
Zijn tegenstander was in prima vorm voor zijn thuispubliek en Murray leek niet opgewassen tegen de nummer 29 van de wereld, die in iets meer dan 90 minuten met 6-2, 6-4 won.
'Fognini sloeg een paar monster-forehands en een paar prachtige dropshots, maar op geen enkel moment was Murray in staat zijn spel aan de Italiaan op te leggen', zegt Russell Fuller van de BBC . 'Veel van zijn groundstrokes kwamen terecht in het midden van de baan: er was heel weinig dreiging of overtuiging om iemand die zo goed speelde als Fognini lastig te vallen.
'Ivan Lendl vliegt dit weekend naar Europa om Murray's coachingteam te versterken, en ze zullen allemaal hun werk moeten doen. Murray speelt momenteel niets als een nummer één van de wereld, en niets als een potentiële French Open-kampioen.'
Laat maar Roland Garros, zegt Stuart Fraser van De tijden . 'Murray realiseert zich dat zijn hoop om zijn Wimbledon-titel te behouden en zijn wereldranglijst nu afhangt van veel hard werken met Ivan Lendl.'
Murray verwierp het idee dat Lendl 'een witte ridder was die hem te hulp kwam', zegt Kevin Mitchell van de bewaker , en zei dat zijn komst altijd al voor deze week was gepland.
Hij 'prikte ook toen er werd gesuggereerd dat zijn rangschikking zijn spel zou kunnen beïnvloeden', voegt de journalist eraan toe.
'Hij gaf toe dat hij zich de afgelopen weken niet goed bewoog en bezat een schokkende weigering om een dropshot na te jagen, maar ondanks het toenemende wee is Murray ervan overtuigd dat hij het goed kan doen in Parijs en Londen.'
Heeft Ivan Lendl Andy Murray naar een 'breekpunt' geduwd?
23 maart
Andy Murray zou zich op een 'breekpunt' bevinden vanwege ziekte en een elleboogprobleem waardoor hij zich terugtrok uit het Miami Masters-toernooi. Als gevolg hiervan neemt de hoop snel af dat de nummer één van de wereld fit zal zijn voor de Davis Cup-wedstrijd van Groot-Brittannië met Frankrijk in Rouen begin volgende maand.
'In de afgelopen zeven weken heeft Murray last van gordelroos, een elleboogblessure en nu een griepachtig virus dat een ellendige reis naar de Verenigde Staten heeft belemmerd', zegt Mike Dickson van de Dagelijkse mail .
'De beproevingen van de afgelopen twee maanden - het winnen van de Dubai Championships is het enige gelukkige leesteken - zal de aandacht vestigen op de coachingopstelling van de 29-jarige Schot en in het bijzonder de parttime rol van Ivan Lendl', zegt hij.
Simon Briggs van de Dagelijks telegram gaat akkoord. 'Murray's opeenvolging van kwalen... moet wijzen op een amateurdiagnose van overtraining,' zegt hij. 'Extra tijd op het wedstrijdveld is onvermijdelijk als je aan het winnen bent - zoals Murray deed tijdens zijn reeks van vijf opeenvolgende titels eind 2016 - maar zijn trainingsblok in Miami in december is ook door waarnemers beschreven als de moeilijkste tot nu toe.
'Er is een gevoel dat Ivan Lendl, de hoofdcoach van Murray, achteraf beter tegen hem had kunnen zijn.'
Het kan zijn dat de spanning zijn tol eist van Murray, zegt Dickson van de Mail. De Schotse tennisster werd vorig jaar vader en won toen Wimbledon en Olympisch goud voor een 'uitputtend einde' van het seizoen, waarbij hij 50 van de 53 wedstrijden won na de French Open en 24 opeenvolgende overwinningen behaalde om het jaar af te sluiten.
'Als eerste gerangschikt zijn, een enorm probleem in de tenniscultuur, brengt een heel eigen druk met zich mee', zegt Dickson. 'Bovendien moest hij dingen assimileren zoals een hele reeks onderscheidingen en een ridderorde - die hij graag aanvaardde, hoewel hij zich er een beetje voor schaamde. Hij nam amper twee weken vrij aan het einde van het seizoen en kreeg daarna, volgens bronnen, een bruut trainingsblok in Miami waar Lendl op aandrong.'
Murray zal het echter niet gemakkelijk vinden om 'terug te trekken', waarschuwt Briggs van de Telegraph. 'Zijn enorme werklust bleek vorige week in Indian Wells toen hij een dubbelspel afsloot en om 22.00 uur terugkeerde naar een leeg stadionveld voor een portie opslagoefeningen.'
