Sharapova mist French Open, maar ruzie heeft de sport verlicht
WTA slaat toe als Roland Garros voormalig kampioen een wildcard-deelname ontzegt
Adam Pretty/Bongarts/Getty Images
Maria Sharapova wordt steeds meer verdeeldheid zaaiend in het tenniscircuit nadat de Women's Tennis Association (WTA) boos reageerde op de beslissing om haar een wildcard toegang tot de French Open te weigeren.
De 30-jarige Rus, die vorige maand terugkeerde in de sport na een dopingverbod van 15 maanden, slaagde er niet in zich te kwalificeren voor Roland Garros en werd over het hoofd gezien door de organisatoren toen ze deze week achterdeurkaarten uitdeelden.
Bernard Giudicelli, hoofd van de Franse Tennisfederatie (FFT), zei: 'Er kan een wildcard zijn voor de terugkeer van blessures; er kan geen wildcard zijn voor de terugkeer uit doping.
'Het spijt me heel erg voor Maria, heel erg voor haar fans. Ze zijn misschien erg teleurgesteld, zij misschien erg teleurgesteld, maar het is mijn verantwoordelijkheid, mijn missie, om de hoge standaarden van het gespeelde spel te beschermen zonder enige twijfel over het resultaat.'
Zijn woorden vallen in goede aarde bij critici die niet blij zijn dat Sharapova is teruggekeerd naar het circuit. Russell Fuller van de BBC noemde het een 'dappere en principiële beslissing', en voegde eraan toe: 'Hoe kon het publiek de antidopingboodschap van de sport serieus nemen als een van de Grand Slams een speler had uitgenodigd die niet hoog genoeg was gerangschikt vanwege tijd die hij had uitgezeten voor een dopingovertreding? '
Niet iedereen is het daar echter mee eens. WTA-chef Steve Simon zei dat Sharapova haar straf had volbracht en recht had op gelijke behandeling.
'Ik ben het niet eens met de basis voor hun beslissing', voegde hij eraan toe. 'Er zijn geen redenen om een speler te straffen die verder gaat dan de sancties die zijn uiteengezet in de definitieve beslissingen om deze zaken op te lossen.'
De hele situatie is 'onheilspellend', zegt Simon Briggs van de Dagelijks telegram . 'Het vermoeden van vanmorgen kan alleen maar zijn dat Giudicelli de held wilde spelen... terwijl Simon in de gunst wilde komen bij zijn grootste actieve wereldster.'
Hij voegt eraan toe dat de FFT een wildcard heeft gegeven aan gezel Constant Lestienne, die afgelopen herfst werd geschorst voor het wedden op wedstrijden, en Sharapova toegang heeft geboden om volgende week in Straatsburg te spelen, wat Giudicelli's morele standpunt ondermijnt.
Maar er is iets positiefs aan de onenigheid, zegt Briggs: 'Dit menselijke drama heeft de vrouwentour verlicht.
'Na vele seizoenen waarin de mannentour de vrouwen overschaduwt voor verhaallijnen, heeft Sharapova eigenhandig de stroom omgedraaid... Zoals de afgelopen maand heeft aangetoond, brengt dramatische spanning een sport tot leven.'
Sharapova creëerde opnieuw een cliffhanger en trok zich gisteravond terug uit de Italian Open, wat betekent dat ze zich niet langer kan kwalificeren voor het hoofdtoernooi op Wimbledon.
'De All England Club moet overwegen om de dopingovertreder een wildcard te geven of haar haar plek te laten verdienen door drie wedstrijden door te komen op het voortoernooi in Roehampton', zegt Stuart Fraser van De tijden .
Het FFT-besluit 'heeft Wimbledon onder druk gezet om dit voorbeeld te volgen', zegt hij.
Tim Henman maakt het besluit op 20 juni bekend.
Bouchard wint wrokwedstrijd tegen 'cheater' Sharapova
09 mei
In de eerste grote wrokwedstrijd sinds haar terugkeer naar tennis na een dopingverbod, verloor Maria Sharapova een spannende ontmoeting van Eugenie Bouchard.
Bouchard, die ooit de Rus verafgoodde, maar sindsdien een felle criticus is geworden en haar als een 'bedrieger' beschouwt, deed er minder dan drie uur over om de overwinning te behalen tijdens hun tweede ronde op het Madrid Open en won met 7-5, 2-6 , 6-4.
Volgens de Dagelijks telegram , waren er 'geen grote tekenen van vijandigheid' tijdens de wedstrijd, hoewel de Canadese 'op en neer sprong' tijdens de viering na het omzetten van haar tweede matchpunt.
Australische media zagen het echter nogal anders. 7Sport beweert dat Bouchard Sharapova 'ultiem gebrek aan respect' toonde door een winnaar die in de eerste set de bovenkant van het net raakte, niet te erkennen.
Ze 'keerde Sharapova de rug toe zonder ook maar een gedachte om zich te verontschuldigen', zegt de omroep.
Het voegt eraan toe dat na de wedstrijd 'de spelers elkaar nonchalant de hand schudden naar het net... toen Bouchard een intense doodsblik op haar verslagen tegenstander richtte'.
Bouchard, 60 gerangschikt in de wereld, maakte duidelijk dat ze blij was te hebben gewonnen. 'Ik had zeker wat extra motivatie voor vandaag', zei ze. 'Ik was eigenlijk behoorlijk geïnspireerd voor de wedstrijd omdat er veel spelers naar me toe kwamen die me privé veel succes wensten, spelers met wie ik normaal niet praat, veel sms'jes kreeg van mensen in de tenniswereld die net aan het wroeten waren voor mij. Dus ik wilde het voor mezelf doen, maar ook voor al deze mensen. Ik voelde echt steun.'
Sharapova probeerde de nederlaag weg te werken, maar het kan aanzienlijk zijn, zegt Mike Dickson van de Dagelijkse mail .
'Gezien de ellendige vorm van Bouchard die op het evenement afkwam, was dit een moedige poging. Na het optreden van Stuttgart in de halve finale moeten de verwachtingen over Sharapova - wiens forehand zwaar wankelde onder druk - wellicht worden bijgesteld', schrijft hij.
'Sharapova is nu gestrand op 250 punten met nog één toernooi te gaan vóór de 'cut-off'-datum voor Wimbledon. Het betekent dat ze een ronde moet winnen op de Italian Open van volgende week om zeker te zijn van een plaats in de SW19-kwalificatie, en om daar de halve finales te bereiken om zeker te zijn van een plaats in het hoofdtoernooi.
'Anders worden de autoriteiten van de All England Club gedwongen tot een besluit dat ze zo graag willen vermijden, en moeten ze een telefoontje plegen of ze iemand die net een dopingschorsing heeft gehad een helpende hand willen bieden.'
Sharapova heeft al een wildcard gekregen voor de Aegon Classic in Birmingham volgende maand, maar Stuart Fraser van De tijden is niet onder de indruk. 'De deuren openen en een speler helpen die net een schorsing van 15 maanden heeft gehad wegens het niet slagen voor een drugstest met een wildcard, is nauwelijks een afschrikkende boodschap voor jongere spelers in dit land die in de toekomst misschien verleid worden door prestatieverhogende middelen ,' hij zegt.
De Lawn Tennis Association heeft ervoor gekozen om 'Sjarapova met open armen te verwelkomen en het geld binnen te zien rollen', voegt hij eraan toe. 'Tot zover de bewakers van integriteit.'
Sharapova wint na drugsverbod, maar weinigen verwelkomen haar terug
27 april
Maria Sharapova keerde voor het eerst sinds haar drugsverbod van 15 maanden terug naar competitief tennis met een 7-5, 6-3 overwinning tegen de Italiaanse Roberta Vinci in Stuttgart, maar haar comeback werd niet door iedereen verwelkomd. Het is ook niet zonder controverse.
'Zelden of nooit was er zoveel belangstelling geweest voor een oefentreffer voorafgaand aan een wedstrijd in de eerste ronde op een toernooi waar spelers zich afstemmen op gravel voor de French Open volgende maand', zegt Jacob Steinberg van de bewaker .
'Een van de beroemdste figuren van de sport, en verreweg de meest controversiële, was terug in het sceptische publieke oog na de rancune die volgde op haar verbluffende onthulling van een mislukte drugstest vorig jaar en het verontrustende gevoel dat ze zich er zelfs nu nog niet voor schaamt. meldonium wordt gevonden in haar systeem.'
De 30-jarige, die vorig jaar positief testte op het verboden middel op de Australian Open, vertoonde tekenen van roest en was duidelijk nerveus bij haar terugkeer. Maar haar vernieuwde opslag kwam haar goed van pas toen ze haar tegenstander in straight sets versloeg.
'Het doordringende gegrom is niet weggegaan; evenmin hebben die woeste competitieve instincten of haar natuurlijke talent', zegt Steinberg. Maar de echte intrige ligt buiten de rechtbank, met de terugkeer van Sharapova een kwestie van verdeeldheid.
Geest op Sharapova! Volledig interview: https://t.co/WUdE4ilKnB pic.twitter.com/Lf38DKOMmS
— Genie Bouchard Nieuws (@genie_news) 26 april 2017
Veel speelsters zijn niet blij dat ze terug mag. De Canadese Eugenie Bouchard stelde het woensdag botweg. 'Ze is een bedrieger en ik vind niet dat een bedrieger die sport nog eens zou mogen beoefenen.' Anderen, waaronder Caroline Wozniacki en Agnieszka Radwanska, zijn niet blij met haar terugkeer. Maar haar zaakwaarnemer, Max Eisenbud, heeft haar critici ervan beschuldigd 'reisgenoten' te zijn die haar als een bedreiging zien.
'Opstandigheid was de grondtoon van Maria Sharapova's reactie op haar dopingverbod, en het was opstandigheid die haar omgang met de media woensdagavond kenmerkte', zegt Simon Briggs van de Daily Telegraph . 'In een ijzige persconferentie weigerde Sharapova afstand te nemen van de woorden van haar manager.'
Stuart Fraser van De tijden merkt op dat ze 'naderhand weigerde te bevestigen of ze een alternatief had gevonden voor meldonium, de verboden stof waarvoor ze vorig jaar positief testte'. Nadat ze positief had getest, beweerde ze dat ze in 2006 meldonium had gekregen om gezondheidsproblemen, zoals diabetes, aan te pakken.
De volgende focus zal liggen op de vraag of Sharapova zich kwalificeert voor de French Open, en zo niet of ze een wildcard krijgt voor dat toernooi en mogelijk Wimbledon. Later deze maand wordt een besluit genomen, zegt Fraser.
Wat er ook gebeurt, zegt hij, Sjarapova zal 'geen moeite doen om vriendschappen op te bouwen in de kleedkamer'.
