De hemel voor leer: tassen van Dunhill
Sinds het begin meer dan een eeuw geleden heeft Dunhill het voortouw genomen in ontwerp en kwaliteit
Alfred Dunhill, oprichter van het merk, had altijd oog voor precisie en voor hoe de wereld aan het veranderen was. Toen hij in 1893 het familiezadelbedrijf overnam, zag hij de toekomst minder in paarden en meer in motoren en bood hij 'Dunhill's Motorities' aan. Dit was een reeks die alle uitrusting bood die bestuurders van deze nieuwerwetse dingen die auto's worden genoemd, nodig hadden. Van brillen tot koffers, rijjassen tot handschoenen, Dunhill veranderde de expertise van het bedrijf in het maken van leer in het aanbieden van 'alles behalve de motor', zoals hij het uitdrukte. Maar hij was ook niet verlegen om dat te verbeteren: hij wordt gecrediteerd met de uitvinder van de achteruitkijkspiegel in 1907.
Later zou hij ook leer en andere goederen willen leveren aan ontluikende 'aeroplanists'. Het bedrijf verwierf al snel een reputatie voor zowel zijn ontwerp als zijn productienormen. Dit waren eigenschappen die Alfred Dunhill internationaal zouden brengen, met een winkel in New York in 1921 en de eerste op het Europese vasteland in 1924. Als je goed kijkt naar een Dunhill-tas, zie je tal van nuttige details: een zak met een aan de binnenkant bevestigde sleutelhanger , bijvoorbeeld; een klein leren kruisgat waar de bedrading van de telefoon of tablet doorheen kan; een toilettas met een haak zodat je hem in de badkamer van je hotel kunt hangen... en dat alles naast het glanzende leer, met palladium afgewerkte sloten en strakke stiksels.
Vandaag de dag zet Dunhill zijn scherpe oog voor detail voort in zijn lederen accessoires. In de lederwarenfabriek halen alleen de beste delen van elke huid de kwaliteit. Waar de makers naar op zoek zijn, zijn die huiden zonder littekens of het zogenaamde 'zebra-effect', veroorzaakt door de positionering van de aderen van het dier. En aangezien de makers alles produceren waar ze aan werken - van koffers tot laptoptassen, enveloppen tot plunjezakken - van begin tot eind, hebben ze volledige controle over de kwaliteit.
Dit maakt ook elk leerproduct van Dunhill subtiel uniek, waardoor elke vakman zijn eigen werk kan identificeren. Ze kunnen ook eigenaar worden van hun fouten: een kleine slip met een gereedschap kan ertoe leiden dat vele uren werk (zelfs de eenvoudigste producten zullen een paar dagen in beslag nemen) op de spreekwoordelijke schroothoop belanden.
Inderdaad, het is allemaal nauwelijks iets wat je wilt blootstellen aan de wind en regen van een autostoeltje in de open lucht. Gelukkig is het auto-ontwerp ook verder gegaan.
Fotografie: Matthew Shave; modedirecteur: Jo Hambro; fotografie-assistenten: Chantel King, Lainey Lawlor; mode-assistent: Julia Lurie. dunhill.com
