'Breid je wijnkennis en -ervaring uit'
De redacteur van The Week Wine Club over hoe hij met wijn in aanraking kwam - en hoe u in zijn voetsporen kunt treden
- Geprobeerd en geproefd: beste wijnen
- Investeren in wijn: wat de experts denken
- ‘Breid je wijnkennis en ervaring uit’
- Vino fumo: de beste wijnen voor op de barbecue
- Achter de schermen bij Chapel Down, de toonaangevende wijnmakerij van het VK
- Oranje is het nieuwe wit: de opkomst en opkomst van oranje wijn
Bruce Palling, de redacteur van The Week Wine Club, 'dronk' zijn eerste glas wijn in de Australische outback toen hij nog maar 15 was - maar sindsdien heeft hij een lange weg afgelegd. Hier legt hij uit hoe hij zijn expertise heeft ontwikkeld en beschrijft hij enkele van zijn favoriete flessen.
Waardoor begon uw interesse in eten en wijn, en hoe ontwikkelde u uw expertise?
Ik had het geluk om op te groeien in een bushstad in Australië, waar een handvol leraren en kunstenaars naar het buitenland waren gereisd, dus dronken wijn en zorgden voor wat ze aten.
Op 15-jarige leeftijd maakte ik kennis met zwarte olijven en avocado's, wat me opviel als opwindend exotisch en mijn interesse in eten aanwakkerde. Het was rond deze tijd dat ik wijn proefde en hoewel ik het als bier naar binnen slurpte totdat ik hoorde van de fout van mijn wegen, trok ook dit mijn aandacht.
Later werkte ik voor de krant The Age in Melbourne en een van mijn collega's kwam uit een vooraanstaande Italiaanse restaurantfamilie. We lunchten vaak voortreffelijk bij de toonaangevende restaurants in de stad omdat mijn vrienden maar de halve prijs voor de maaltijden hoefden te betalen.
Daarna werkte ik als buitenlandcorrespondent in Zuidoost-Azië, inclusief Indochina, waardoor ik in aanraking kwam met een heel ander scala aan lokale keukens. Een paar weken in Parijs in het midden van de jaren zeventig en ik dronk voortreffelijke Bordeaux, wat me aanmoedigde om een paar weken later mijn eigen kelder te beginnen.
Sommige mensen worden afgeschrikt om wijn te kopen door het gevoel dat ze geen kennis hebben. Hoe zou je hen adviseren om hun zelfvertrouwen op te bouwen?
Het beste is om een wijnhandelaar te vinden die je leuk vindt en vertrouwt en dan twee of drie verschillende flessen te kopen en ze met vrienden op te drinken. Er is ook een enorme verscheidenheid aan wijnboeken beschikbaar, vooral die van Jancis Robinson, die de details zullen invullen. Kortom, als je een liefhebber bent, wil je je kennis en ervaring uitbreiden. Interessante flessen drink je het beste thuis, want restaurants vermenigvuldigen de groothandelsprijs steevast drie of zelfs vier keer.
Hoe bepaal je welke wijnen je in The Week Wine Club opneemt? Waarin verschilt The Week Wine Club van anderen?
Het is vrij eenvoudig. Ik praat met de betrokken handelaar en dan proberen we de selectie te beperken tot een dozijn of meer flessen. Dan nodig ik verschillende vrienden uit voor een paar maaltijden, want het is essentieel om te zien hoe ze presteren met eten. We elimineren dan degenen waar we minder van onder de indruk zijn en komen uiteindelijk bij het aantal om over te schrijven.
Ik denk dat het belangrijkste verschil met The Week's Wine Club is dat we proberen wijnen met echt karakter en stijl te vinden in plaats van alleen onschuldige flessen voor de laagst mogelijke prijs. Ook als ik een tweede wijn van een groot kasteel kies, maak ik geen tendentieuze beweringen over 'deze komt van precies dezelfde wijngaarden als x of y beroemde wijn voor een fractie van de prijs enz.'. Wat deze mensen niet zeggen, is dat als een wijn een tweede, derde of zelfs vierde wijn is van een beroemd landgoed, dit komt omdat hij niet is geselecteerd voor de topcuvée, of afkomstig is van jonge wijnen of een druivensoort die ' t tot nul - niet omdat het 'surplusproductie' was.
Welke wijn uit het huidige aanbod vond je het leukst?
Ik was dol op de Pouilly-Fuisse Alliance Vieilles Vignes 2014. Dit is een klein en gerenommeerd landgoed, met dit zeker op het instapniveau van hun selectie. Pouilly-Fuisse wordt vaak over het hoofd gezien of zelfs verward met Pouilly-Fume, een geheel andere wijn dan een andere druif. Ik hield van de combinatie van energie en finesse, met net genoeg citroenzuur om er een perfecte wijn van te maken bij het eten. Maar zoals ik mensen blijf proberen te vertellen, probeer witte wijn niet te koud te hebben, omdat het de nuances doodt. Ook zal zo'n wijn heel anders smaken als je hem ook maar een half uurtje decanteert.
Welke huidige trends in wijn vind je het meest welkom en onwelkom?
Ik vind het leuk dat er verzet is tegen over-alcoholische wijnen - alles boven de 14 procent is voor mij meestal ondrinkbaar als de geest de smaak begint te domineren. Er zijn enkele uitzonderingen, maar over het algemeen geef ik de voorkeur aan wijnen van rond de 12 tot 13 procent.
De echt onwelkome trend is de verspreiding van zogenaamde natuurlijke wijnen, die worden gemaakt met weinig of geen conserveermiddelen, wat betekent dat ze vaak bedorven of gebrekkig zijn. Ik ben er echter van overtuigd dat ze nooit meer zullen zijn dan een aandoening van mensen die denken dat als iets natuurlijk is, het beter moet zijn dan iets onnatuurlijks.
Als geld en beschikbaarheid geen rol speelden, welke wijn zou je dan meenemen naar je onbewoonde eiland? En als u zich zou moeten beperken tot £ 20 per fles, welke wijn dan?
Ik zou proberen een geweldige Bourgogne te hebben - zoiets als een La Tache van Domaine Romanee-Conti uit 1969, maar als het een tropisch onbewoond eiland was, zou het beter zijn om een grand cru witte bordeauxrode wijn te hebben, zoals Bienvenu-Batard Montrachet 1999 van Domaine Leflaive.
Voor ongeveer £ 20 zou ik een Givry Clos Salomon uit 2009 hebben, een kleine maar gedurfde rode Bourgogne die nog een paar jaar meegaat als ik besluit hem te laten rijpen.
