De geschiedenis van de Union Jack
Nieuwe officiële richtlijnen zeggen dat de vlag moet worden gehesen van alle overheidsgebouwen in Engeland, Wales en Schotland
Hollie Adams/Getty Images
Regeringsministers die de omstreden staat van de vakbond willen versterken, vestigen hun hoop op een krachtig symbool.
In een andere schijnbare escalatie van de aanhoudende op vlaggen gebaseerde cultuuroorlog, adviseert nieuw uitgegeven advies van het ministerie van Cultuur dat de Union Jack elke dag moet worden gevlogen vanuit alle overheidsgebouwen in Engeland, Wales en Schotland, de bewaker rapporten.
Minister van Cultuur Oliver Dowden heeft Union Jack een trotse herinnering aan onze geschiedenis en de banden die ons binden genoemd, maar niet iedereen is het daarmee eens.
Oprichting van de Union Jack
De Union Jack wordt zo genoemd omdat het de kruisen combineert van de drie landen verenigd onder één soeverein - de koninkrijken van Engeland en Wales, Schotland en Ierland, legt de koninklijke familie uit. officiële website .
De vlag dateert uit 1606, drie jaar nadat James VI van Schotland naar de troon van Engeland klom om James I te worden.
Engeland en Schotland bleven bij zijn toetreding afzonderlijke staten, maar er werd een nieuwe vlag gecreëerd als symbool van harmonie na wijzigingen tussen Engelse en Schotse schepen, schrijft historicus Dominic Sandbrook in een artikel voor BBC History Magazine .
De vlag bestond oorspronkelijk uit het rode kruis van Engeland bovenop het witte kruis van Schotland, met het blauwe veld van de laatste, zegt Encyclopedie Britannica .
In januari 1801, de ingangsdatum van de wetgevende unie van Groot-Brittannië en Ierland, werd het kruis van St. Patrick in het ontwerp opgenomen - een rood diagonaal kruis.
Het symbool van de vierde natie in de unie - de Welshe draak - verschijnt echter niet op de vlag. Volgens de website van de koninklijke familie komt dit omdat toen de vlag van de Unie in 1606 werd gemaakt, het Prinsdom Wales tegen die tijd al verenigd was met Engeland en niet langer een afzonderlijk vorstendom was.
De Union Jack wordt nu op ongeveer 20 aangewezen dagen per jaar grootgebracht, waaronder nationale heiligendagen in de Britse landen en een selectie van koninklijke gelegenheden, voornamelijk de verjaardagen van senior familieleden, zegt The Guardian.
Union Jack of Union Flag?
Veel mensen zijn van mening dat de nationale vlag alleen de Jack mag heten als deze vanaf een Brits oorlogsschip wordt gevlogen, maar de Vlaggeninstituut zegt dat beide namen geldig zijn.
In 1902 kondigde een Admiraliteitscirculaire aan dat beide namen officieel konden worden gebruikt, legt de educatieve liefdadigheidsinstelling uit. En in 1908 keurde het Britse parlement dit vonnis goed, waarin stond dat 'de Union Jack moet worden beschouwd als de nationale vlag'.
De oorsprong van de term Union Jack is onduidelijk, maar historici van Buckingham Palace denken dat deze dateren uit de tijd van het bewind van koningin Anne (1702-14).
Het kan afkomstig zijn van het 'jacket' van de Engelse of Schotse soldaten, of van de naam van James I die in 1603 de eerste vakbond stichtte, zegt de website van de koninklijke familie.
De zwakke hoop van de ministers wekken
Leden van de huidige regering hebben een toenemende voorliefde getoond om ervoor te zorgen dat een Union Jack deel uitmaakt van hun huis of kantooromgeving voor tv-interviews, zegt The Guardian. Maar de trend veroorzaakte onlangs een ruzie toen BBC Ontbijt presentatoren Charlie Stayt en Naga Munchetty werden bestraft omdat ze de minister van Gemeenschappen, Robert Jenrick, zachtjes plaagden terwijl hij de vlag uitstak.
Het besluit om de Union Jack continu uit overheidsgebouwen te laten vliegen, lijkt deel uit te maken van de voortdurende inspanningen van de regering om zich te associëren met een meer openlijk op vakbonden gebaseerd nationalisme, vervolgt de krant. Gemeenten zullen ook worden aangespoord om hetzelfde te doen vanuit hun gebouwen, en de enige uitzonderingen op de regel zijn momenten waarop een enkele vlaggenmast anderszins wordt bezet, hetzij door een andere Britse vlag of vlaggen om bepaalde evenementen te markeren.
De nieuwe richtlijn heeft een gemengde reactie gekregen van commentatoren.
De vlag heeft altijd deel uitgemaakt van het Britse nationale bewustzijn, schrijft Sean O'Grady in De onafhankelijke , en wordt soms geassocieerd met vrijheid en democratie, en de nederlaag van het fascisme. Op andere momenten ging de vlag echter gepaard met keizerlijke verovering en onderdrukking, merkt hij op.
de telegraaf H 's Patrick O'Flynn zegt dat afkeer van de Union Jack een expliciete politieke afwijzing is van de geschiedenis en het erfgoed van Groot-Brittannië, en een voorbeeld is van de overtuiging dat dit land zich voor beide zou moeten schamen. Maar deze symbolen van verbondenheid dragen een krachtige boodschap over wederzijdse verplichting en de banden die ons samenbinden in één samenleving, betoogt hij.
De tijden beschouwt de Union Jack ook als een nuttig instrument om de nationale harmonie te bevorderen. Gezien het feit dat de woorden Engels, Schots, Welsh en Iers, ten goede of ten kwade, een connotatie van etniciteit dragen die misschien allochtonen uitsluit, dient trouw aan Groot-Brittannië als een nuttig verenigend alternatief, aldus de krant.
Misschien in theorie, zegt de bewaker ’s John Harris, maar de betekenis van de vlag is aan flarden en gescheurd. Ministers kunnen ons misschien van het tegendeel proberen te overtuigen met hun nationale borstkloppingen, maar de massale steun in Schotland voor onafhankelijkheid en toenemende steun in Wales om het alleen te doen, spreekt duidelijk voor zich, vervolgt hij.
En in beide landen zullen Union Jacks en bezwering van de geest van de buldog de fragiele zaak van het vakbondswerk zeker meer kwaad dan goed doen.
