Afrikaanse landen doen beroep op Covid-vaccins om derde golf te bestrijden
Nieuwe infecties stijgen met meer dan 30% in acht van de landen van het continent in slechts een week
Patiënten staan in de rij voor vaccinatie in Harare, Zimbabwe
Geniet van rijke / Getty-afbeeldingen
Een derde golf van Covid-19-infecties raast door Afrika nu de leveringen van dringend noodzakelijke vaccins aan het continent opdrogen, waarschuwen gezondheidsfunctionarissen.
Het virus is nu in stijgende lijn in 14 landen, waarvan er acht in de afgelopen week alleen al een abrupte stijging van meer dan 30% hebben gemeld, de bewaker rapporten. Afrikaanse landen hebben in totaal bijna vijf miljoen coronavirusinfecties en meer dan 130.000 gerelateerde sterfgevallen geregistreerd – respectievelijk 2,9% en 3,7% van het wereldwijde aantal – maar experts denken dat de werkelijke aantallen veel hoger kunnen zijn.
En nu Covid-vaccins wanhopig schaars zijn, vrezen functionarissen dat het continent kan lijden soortgelijke of ergere verwoesting als die in India werd gezien , welke heeft een robuuster gezondheidssysteem dan veel Afrikaanse landen , zegt de krant.
'Stilstaan'
Tot nu toe zijn er slechts 50 miljoen vaccindoses afgeleverd in Afrika, dat een totale bevolking heeft van meer dan 1,3 miljard. Ter vergelijking: het VK (67 miljoen inwoners) heeft zich verzekerd van vroege toegang tot ongeveer 400 miljoen doses.
De dreiging van een derde golf in Afrika is reëel en neemt toe, vertelde Dr. Matshidiso Moeti, de regionale directeur van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) voor Afrika, vorige week op een virtuele persconferentie. Onze prioriteit is duidelijk - het is van cruciaal belang dat we snel vaccins in de armen krijgen van Afrikanen met een hoog risico om ernstig ziek te worden en te overlijden aan Covid-19.
Terwijl veel landen buiten Afrika hun groepen met hoge prioriteit nu hebben gevaccineerd en zelfs kunnen overwegen hun kinderen te vaccineren, kunnen Afrikaanse landen niet eens vervolgen met tweede doses voor groepen met een hoog risico.
De VN-gezondheidsorganisatie zegt dat terwijl de verzending van vaccins naar het continent bijna tot stilstand kwam, landen, waaronder Zuid-Afrika, een aanhoudende toename van het aantal gevallen hebben opgetekend, terwijl Oeganda vorige week een stijging van 131% zag op weekbasis, met infectieclusters op scholen, toenemende gevallen onder gezondheidswerkers, isolatiecentra en intensive care-afdelingen lopen vol.
Angola en Namibië ervaren ook een heropleving van het aantal gevallen, meldt de WHO, en voegt eraan toe: Zwakke naleving van preventieve maatregelen, toegenomen bevolkingsbeweging en interactie, evenals de komst van de winter in zuidelijk Afrika, hebben het risico op Covid-19 vergroot heropleving in veel landen.
Duitse golf (DW) meldt dat sommige Afrikaanse landen, waaronder Tanzania en Tsjaad, nog niet eens zijn begonnen met vaccinatiecampagnes, en dat andere, waaronder Burkina Faso en Madagaskar, pas onlangs zijn begonnen.
De Duitse krant zegt dat nog eens tien Afrikaanse landen - Botswana, Ivoorkust, Swaziland, Libië, Lesotho, Marokko, Namibië, Rwanda, Togo en Tunesië - al alle vaccins hebben opgebruikt die ze hebben gekregen van de Covid-19 Vaccines Global Access (Covax ) programma, een door de VN gesteund programma voor het delen van jab.
Unicef heeft een beroep gedaan op de G7-landen - waaronder het VK - om hun ongebruikte vaccins te doneren . De liefdadigheidsinstelling zei echter dat er het hele jaar door een constante aanvoer nodig was, omdat arme landen niet over de middelen beschikken om ze allemaal tegelijk te gebruiken, de BBC rapporten.
Beroemdheden, waaronder voetballer David Beckham en zanger Billie Eilish hebben een open brief geplaatst op de website van Unicef aandringen op de G7-groep van rijke landen om te doneren 20% van hun vaccins tegen augustus.
Jab tekort
Te midden van een groeiende roep om dringende actie, zei Emmanuel Macron vorige week dat Frankrijk zal investeren in het stimuleren van de productie van Covid-19-vaccins in Afrika om een leemte in de beschikbaarheid van de injecties tussen Afrikaanse en westerse landen te helpen dichten. Al Jazeera rapporten.
Tijdens een persconferentie in Pretoria samen met de Zuid-Afrikaanse president Cyril Ramaphosa, kondigde Macron aan dat zijn land, naast een bestaande samenwerking met het Zuid-Afrikaanse Biovac Institute, een project lanceerde met het Zuid-Afrikaanse farmaceutische bedrijf Aspen.
De Franse leider beloofde ook om tegen het einde van het jaar meer dan 30 miljoen doses te doneren aan het Covax-programma, en herhaalde zijn steun voor afstand doen van intellectuele eigendomsrechten voor Covid-19-vaccins , voegt de omroep toe.
De leveringen aan Afrika in het kader van de Covax-regeling begonnen eerder dit jaar, maar kwamen in maart tot stilstand, meldt DW.
Het door de VN gesteunde plan is bedoeld om te zorgen voor eerlijke toegang tot vaccins over de hele wereld, zegt The Guardian, maar heeft niet meer dan een klein deel van de benodigde injecties opgeleverd, aangezien rijke landen alle beschikbare voorraden opkopen en Indiase producenten van het favoriete AstraZeneca vaccinservice alleen lokale vraag.
India's Serum Institute, 's werelds grootste vaccinproducent, was voorheen de belangrijkste leverancier van Afrika, maar verlegde doses voor huishoudelijk gebruik nadat het Zuid-Aziatische land werd getroffen door een derde golf van het virus.
Ontoereikende infrastructuur voor vaccinatiecampagnes, samen met onvoldoende opgeleid personeel en wijdverbreide scepsis over vaccinatie, hebben ook geleid tot verdere problemen in veel Afrikaanse landen die worstelen om de verspreiding te stoppen, meldt DW.
Campagnevoerders die om hulp vragen bij het aanpakken van de tekorten aan vaccins in Afrika, zeggen dat de crisis des te urgenter is gezien het hoge Covid-sterftecijfer in de regio.
Onderzoeksbevindingen gepubliceerd in de lancet medio mei onthulde dat mensen in Afrika die ernstig ziek worden door Covid-19 een grotere kans hebben om te overlijden dan patiënten in andere delen van de wereld.
Op basis van gegevens van 64 ziekenhuizen in tien van de landen van het continent, bleek uit de African Covid-19 Critical Care Outcomes Study dat van de in totaal 3.077 ernstig zieke patiënten die in ziekenhuizen waren opgenomen, 48,2% binnen 30 dagen stierf, vergeleken met een wereldwijd gemiddelde van 31,5% .
De auteurs van het rapport wijzen op een laag aantal intensive care-faciliteiten en de schaarste aan middelen voor intensive care als de belangrijkste redenen voor het lage overlevingspercentage - en waarschuwen dat een verhoogde druk op de worstelende gezondheidssystemen te midden van daaropvolgende golven van het virus de resultaten van de intensive care verder negatief zal beïnvloeden in Afrika.
