Kristalhelder: Villa Rene Lalique
Portfolio bezoekt een hotel dat echt een eigen glaasje is
Toen ik een meisje was, was ik gefascineerd door het glazen muiltje van Assepoester. Hoe kon iets zo delicaat en alledaags als glas een schoen worden die sterk genoeg en mooi genoeg is voor een prinses?
Veertig jaar later, tijdens een bezoek aan Villa Rene Lalique in de Elzas, begreep ik het eindelijk.
Lalique staat synoniem voor kwaliteitsglaswerk, het toppunt van Franse luxe en stijl, en elke seconde van de 130-jarige geschiedenis van het bedrijf is besteed aan het ombouwen van het oude huis van de oprichter in Wingen-sur-Moder tot een elegant, verfijnd hotel. voor de 21e eeuw - een Tesla-oplader staat op het terrein, samen met een helihaven.
De eerste schijn bedriegt. De Belle Epoque-villa, gebouwd door Rene Lalique in 1921, dicht bij waar zijn glasfabriek nog steeds staat, is een bescheiden maar mooi gebouw: een vakwerkhuis met rode daken, omgeven door bossen van de Vogezen. Het schuine dak is gebouwd om de besneeuwde Elzasser winters af te weren, terwijl de gevels en blauwe luiken herinneren aan de Duitse banden met dit gebied - na een bewogen verleden komen de buren nu regelmatig bij elkaar binnen, werkend in één land en wonend in de andere.
Stap echter binnen en u wordt getransporteerd naar een wereld van chique, ingetogen verfijning die niet mis zou gaan in Knightsbridge of Park Avenue. Het motto van Rene Lalique voor zijn werk was: 'Beter om schoonheid te zoeken dan te pronken met luxe' en dit vormt de basis voor het interieurontwerp van Lady Tina Green en Pietro Mingarelli. De villa is ingericht in tijdloos klassiek zwart en ivoor, elk stuk op maat gemaakt Lalique Maison geïnspireerd door de originele motieven van de glasmaker - de prachtige art-deco Spirit of the Wind siert stilletjes de zwartgelakte armen van de Femme Aileen victoire fauteuils. Vintage familiefoto's aan de muur en zachte, pluche banken geven je het gevoel alsof je een huis binnenstapt in plaats van een luxe hotel.
Er zijn slechts zes kamers, elk suites en vernoemd naar en thema naar een ontwerp van Rene Lalique, met als enige uitzondering de Zeila, een eerbetoon aan de panter die in 1989 door zijn kleindochter Marie-Claude werd gecreëerd. Portfolio bleef in de verfijnde Masque de Femme-duplex die met 715,8 m² het grootste aanbod is, te beginnen met een woonkamer op de tweede verdieping en een trap die leidt naar twee tweepersoonsslaapkamers, spiegelbeelden van elkaar, op de derde. Lalique-kristal accentueert de kamer in plaats van domineert, met het beroemde Masque de Femme-motief als subtiele subtekst voor het hoofdthema comfort en ontspanning. Flatscreen-tv's zitten organisch bovenop zwarte ebbenhouten dressoirs, als één met het art-decoontwerp, ondanks de jaren die hun twee stijlen scheiden.
Een reis naar het Musee Lalique in de stad bood meer inzicht in de ontwerper, van zijn delicate sieraden en sierlijke parfumflesjes tot de monumentale fontein Sources de France. Vlakbij ligt het pasgeboren zusje van Villa Rene Lalique, Chateau Hochberg, een boetiekhotel met 15 kamers en een moderne brasserie onder toezicht van de lokale chef-kok Jerome Schilling. Tussen de twee rijdt een pendeldienst, zodat gasten kunnen genieten van de culinaire hoogstandjes van elk hotel.
Terug in mijn kamer en genietend van een biertje uit de gratis minibar, ging ik zitten om te genieten van het uitzicht over het bos terwijl ik naar muziek luisterde via het door Jean Michel Jarre ontworpen AeroSystem One-geluidssysteem, een zwarte kristallen zuil het werk van 13 meesterglas -blazers, en slechts met tegenzin bewoog ik me om me voor te bereiden op het avondeten.
Ik hoefde me geen zorgen te maken: de verfijnde weelde die werd doorgevoerd in de Italiaanse marmeren badkamers, waar ik me overgaf aan een lang, luxueus bad - gevuld via een watervalkraan en ruikend naar Chopard-badzout - voordat ik onder de gigantische douche stapte. De fittingen, mede ontworpen door Lalique en THG Paris, weerspiegelen het motief van de suite.
Beneden stopten we in het pronkstuk van de hoofdlounge - een prachtige zwarte lakbar versierd met een Masque de Femme cabochon. De trotse plaats gaat naar een sprankelende vitrinekast gevuld met Lalique-karaffen die zijn geproduceerd in samenwerking met beroemde distilleerderijen als The Macallan, Hardy, De La Tour en Patron. Ik stel me voor dat Jay Gatsby een soortgelijk display in zijn eigen huis had.
Het verbleekt echter in vergelijking met de uitstekende door Mario Botta ontworpen wijnkelder, met bossen van eikenhout uit de Vogezen en een ongerepte granieten vloer om de juiste temperatuur voor zijn 20.000 flessen te garanderen, waarbij de prijzen oplopen tot € 28.000 (£ 24.000). De leiding over hen is allemaal Romain Iltis, een voormalige Meilleur Sommelier de France en de Meilleur Ouvrier de France voor 2015. Er is een rijke oogst van Elzasser wijnen en we nipten van een majestueuze, nobele riesling en een pinot noir gevuld met fruit en charme . We maakten ook kennis met het juweel op de kroon van de hoogwaardige mousserende wijnen van de Elzas: de Cremant d'Alsace, een frisse, frisse, elegante bruis die bij uitstek drinkbaar is (veel meer, naar mijn mening, dan zijn beginnende rivaal, prosecco) .
Terwijl deze lekkernijen nog steeds op onze smaakpapillen dansen, werden we langs een glazen loopbrug naar het moderne deel van het hotel gebracht, het vlaggenschiprestaurant met plaats voor 40 gasten, een oase van rust die ook door Botta is ontworpen. Maar dit is geen karbonkel: een met planten bedekt dak en vier glazen wanden zijn een eerbetoon aan de faunamuze van Lalique en vieren de schoonheid van de omgeving. Lalique-kristal en serviesglans, geaccentueerd met stijlvolle accenten zoals Christophe-servietteringen, terwijl een oogverblindende weergave van Windfall-kroonluchters, elk honderd individueel opgehangen stukjes Lalique-kristal, een majestueus Belle Epoque-gevoel toevoegen, geholpen door de muziek van Erik Satie in de achtergrond. Zelfs handtassen en manbags krijgen een eigen krukje om op te zitten.
Hier leidt chef-kok Jean-Georges Klein een culinair geniaal menu met twee Michelinsterren. We werden getrakteerd op het Creation menu, een goed uitgevoerde achtgangen rel van kleuren en smaken. Bijzonder was de in beurre noisette geroosterde tong, met een vinaigrette van sparrenknopjes en een compote van citroen en kumquat – als ik thuis was geweest, had ik het bord opgepakt en afgelikt – en de zachte, sappige brioche-korst reeën lendenen.
Na een nacht doorgebracht te hebben in frisse linnen lakens, kreeg ik trek in het ontbijt met een wandeling in het bos, vogelgezang die door de stille stilte brak, voordat ik genoot van delicaat gebak in de kleine, intieme eetkamer bij de lounge.
Toen ik terug reed naar het vliegveld, wierp ik een laatste blik op de villa in zijn sprookjesachtige bosomgeving en zijn prachtige kristal- en glasontwerpen. Ze wist het een en ander over stijl en luxe, deed Assepoester.
Villa Rene Lalique, 18 Rue Bellevue, 67290 Wingen-sur-Moder, Frankrijk. villarenelalique.com . Weekendprijzen voor kamers beginnen vanaf € 380 (£ 330) per nacht voor twee personen. Chateau Hochberg, 2 Rue du Château Teutsch, 67290 Wingen-sur-Moder, Frankrijk. chateauhochberg.com . R Kamers vanaf € 140 per nacht voor twee personen in het weekend.
