De havenstad in het epicentrum van de Covid-catastrofe in India
De helft van alle mensen die in Kolkata worden getest, is positief voor het coronavirus
Een Covid-patiënt ademt met behulp van zuurstof in een tent buiten een Sikh Gurdwara
Sajjad Hussain/AFP via Getty Images
Terwijl India wereldwijde records blijft breken voor dagelijkse nieuwe Covid-gevallen, voeden de infectiegegevens die uit Kolkata komen, de angst dat er nog erger kan komen.
The Times of India meldt dat elke tweede persoon die een PCR Covid-test ondergaat in de oostelijke havenstad en haar voorsteden een positief resultaat krijgt, tegen minder dan 20% begin april.
De steile stijging komt te midden van waarschuwingen dat stadsbrede afsluitingen in het hele land duizenden migrerende werknemers terug naar hun geboortedorp zullen sturen, waarvan sommigen het virus met zich meedragen, De Telegraaf zegt.
Topje van de ijsberg
Covid is elke dag duizenden mensen doden in grote steden, waaronder Delhi en Mumbai , meldt The Telegraph, zoals een nieuwe dubbele mutatie van het coronavirus veroorzaakt een piek in infecties.
De uitbraken in India zijn nu goed voor ongeveer 38% van de wereldwijde gevallen, een stijging van 9% een maand geleden.
Maar terwijl er landelijk steeds meer gevallen worden gemeld, komt Kolkata naar voren als een nieuw epicentrum van de pandemie. Een arts in de stad vertelde The Times of India dat lokale laboratoria die coronavirustests verwerken een positiviteitspercentage van 45% tot 55% rapporteren.
In andere delen van West-Bengalen, de staat waarin Kolkata ligt, ligt het positiviteitspercentage rond de 24%, tegen 5% aan het begin van deze maand, zei de niet nader genoemde dokter, een senior arts in een staatsziekenhuis.
En de werkelijke positiviteitspercentages in zowel Kolkata als daarbuiten zullen veel hoger zijn, waarschuwde de arts, omdat er zoveel asymptomatische of licht symptomatische patiënten zijn die zichzelf niet laten testen.
Kolkata is de thuisbasis van bijna 15 miljoen mensen, maar heeft volgens schattingen iets minder dan 1.500 bedden onbezet achtergelaten in de ziekenhuizen van de stad. The Hindustan Times .
De toename van Covid-gevallen heeft geleid tot een uitputting van de zuurstoftoevoer en een tekort aan antiviraal remdesivir, dat wordt gebruikt om het coronavirus te behandelen, waardoor de autoriteiten richtlijnen hebben opgesteld voor hun strikte rantsoenering, zegt de krant.
Bhaskar Narayan Chaudhuri, een microbioloog in het Peerless Hospital in Kolkata, vertelde The Times of India dat de hoge overdraagbaarheid van het gemuteerde virus in korte tijd een groot aantal mensen infecteert.
In de meeste gevallen raken hele families besmet, voegde hij eraan toe.
Nu de medische diensten tot het breekpunt zijn uitgerekt, sterven sommige patiënten thuis nadat ze geen bed in het ziekenhuis konden krijgen.
Nabestaanden hebben verteld hoe ze hulplijnnummers hebben gebeld, maar hebben geen informatie ontvangen over beschikbare ziekenhuisbedden, De Indian Express rapporten.
De lichamen van thuis overleden Covid-patiënten zouden ook urenlang onbeheerd zijn achtergelaten als gevolg van vertragingen door de autoriteiten die verantwoordelijk zijn voor het verzamelen, voegt de krant eraan toe.
landelijke verspreiding
Terwijl de autoriteiten in steden in het hele land lockdowns invoeren om Covid-uitbraken in te dammen, betekent de uittocht van migrerende werknemers die terugkeren naar dorpen in heel India, dat het virus zich nu ongecontroleerd verspreidt in het meest kwetsbare landelijke achterland, waar 800 miljoen mensen wonen, zegt The Telegraph.
Door tientallen jaren van onderfinanciering hebben plattelandsgemeenschappen te kampen met wijdverbreide tekorten aan zuurstof, tests, medicijnen en, in veel gebieden, een medische professional, waardoor een vacuüm van kritieke zorg is ontstaan en openingen ontstaan voor kwakzalvers, meldt de krant.
En omdat Covid-tests beperkt zijn, kan de volledige omvang van de besmettingspercentages op het platteland alleen worden geschat, waarschuwt Motilal Sinha, een sociaal activist in het district Rajnandgaon in de centraal-Indiase deelstaat Chhattisgarh.
Tegenwoordig is de situatie dat tussen de 15% en 20% van de mensen uit elk dorp in Rajnandgaon Covid-19-positief is, maar deze gevallen staan niet op de lijst van de overheid, vertelde Sinha aan The Telegraph. Ze zouden alleen worden onthuld als huis-aan-huis testen in dorpen worden gedaan.
India's beste hoop om de tweede golf te dempen is om meer te vaccineren, zegt De econoom . Momenteel worden er elke dag gemiddeld ongeveer drie miljoen doses Covid-vaccins toegediend, maar in een land met ongeveer 1,4 miljard inwoners is dit slechts een druppel op een gloeiende plaat, voegt de krant eraan toe.
Laatste Volgen van de universiteit van Oxford blijkt dat ongeveer tien per 100 mensen in India tot nu toe minstens één dosis hebben gekregen. Met die snelheid duurt het volgend jaar voordat alle volwassenen gevaccineerd zijn, rekent The Economist uit.
