Wat is populisme?
De beweging heeft de wereld overspoeld en de politiek gedomineerd in de afgelopen jaren
Donald Trump en Filippijnse president Rodrigo Duterte delen een grap
Athit Perawongmetha/Getty Images
Vanuit een ideologisch perspectief lijken er niet veel overeenkomsten te zijn tussen de beloften van Jeremy Corbyn om te voorzien invoor velen, niet voor weinigen, de dreigementen van Donald Trump om de mainstream media te harden vanwege nepnieuws , en de vrolijke goedkeuring van de Filippijnse president Rodrigo Duterte van burgerwachtgeweld tegen drugsdealers .
Toch is elk van deze beleidslijnen het geesteskind van een leider die wordt beschreven als een populist - een politieke beweging die over de hele wereld snelle winsten heeft geboekt.
Dus wat betekent populisme? Volgens de Nederlandse politicoloog en auteur Cas Mudde dicteert het populisme dat de samenleving wordt opgedeeld in twee groepen die op gespannen voet staan met elkaar: het zuivere volk en de corrupte elite. Met andere woorden, populisme is een gepolitiseerde herwerking van de wij versus zij-mentaliteit.
Maar zo'n beschrijving heeft grenzen. als de BBC merkt op dat er een verschil is tussen populair zijn en populistisch zijn. En als populisme verondersteld wordt de ware stem van het volk te vertegenwoordigen, lijkt het vreemd dat het label nooit ver van de lippen van [gevestigde] politici is, maar slechts zelden wordt gebruikt door populistische politici zelf, zegt dr. Andy Knott van de Universiteit van Brighton , in een artikel over Het gesprek .
Wat is de ware definitie van populisme in de moderne politiek, die een veelheid aan leiderschapsstijlen omvat, variërend van sociaaldemocratie tot ultra-autoritair?
Een nieuwe politiek
De onafhankelijke karakteriseert populisme als het maken van een duidelijk onderscheid tussen een moreel zuiver ‘volk’, dat de populisten beweren exclusief te vertegenwoordigen en het exclusieve recht hebben om het te definiëren, en de corrupte en onwettige ‘elites’.
In zijn boek Wat is populisme? , suggereert Jan-Werner Muller, hoogleraar politiek aan de Princeton University, dat populisme een moralistische verbeelding van politiek is die zich niet richt op een specifieke reeks sociale, politieke of economische principes. In plaats daarvan moet het meestal worden gecombineerd met meer inhoudelijke ideologieën om effectief te zijn, zoals nationalisme, liberalisme of socialisme.
Als zodanig kunnen populistische bewegingen over de hele wereld onder dezelfde paraplu vallen, hoewel ze op het eerste gezicht vaak weinig gemeen hebben, vanwege hun minachting voor democratische normen en hun beroepen op de 'wil van het volk' om tegenstanders te intimideren, voegt The Independent eraan toe.
Het populistische spectrum
De Nederlandse auteur Mudde stelt dat de meest succesvolle populisten tegenwoordig rechts zijn, met name radicaal rechts, en dat de beweging in verband is gebracht met anti-immigratie en nativistische politieke opvattingen, zoals die van de Amerikaanse president Donald Trump en de Hongaarse premier Viktor Orban .
Maar zoals de BBC zegt, populistische partijen kunnen overal in het politieke spectrum vallen. In Latijns-Amerika was er de overleden president van Venezuela [Hugo] Chavez. In Spanje is er het Podemos-feest en in Griekenland is het label ook op Syriza aangebracht, meldt de nieuwssite. Deze staan allemaal aan de linkerkant.
The Independent merkt op dat populistische politici vaak een mix en match van beleidsmaatregelen - met name economisch - uit het hele spectrum. De partij Front National van Marine Le Pen in Frankrijk, bijvoorbeeld, neemt een zeer rechtse houding aan ten aanzien van immigratie, maar heeft ook voorgesteld de btw te verlagen, een traditioneel links beleid.
Evenzo worden sommige elementen van het programma van UKIP, zoals het terugdraaien van uitkeringen en het verhogen van de vennootschapsbelasting, vaak bepleit door links, vervolgt de krant.
Als alternatief kunnen populisten op een regressieve manier regeren, die niets doet om middelen te herverdelen onder de armen en waarin de rijken rijker worden. Denk aan het Rusland van Poetin, waar het aantal miljardairs in tien jaar tijd is verdubbeld.
De macht aan het volk
Als Bloomberg ’s Peter Coy opmerkt, klinkt de boodschap van het populisme om voor het volk te zijn, als een compliment, maar het wordt vaak gebruikt als een minachting. Waarom?
Voor sommigen is de vermenging van populisme met extreemrechts een te minachting voor een legitieme politieke beweging. Conservatieve Amerikaanse denktank the Claremont Instituut beweert dat de taal die door veel media wordt gebruikt bij het verwijzen naar populisme denigrerend is.
Volgens de instelling zullen mediakanalen iemand een populist noemen om te insinueren dat hij een fascist is, maar voorzichtig genoeg om de aanklager de verantwoordelijkheid te besparen om bewijs te leveren, en zullen zelfs suggereren dat populisme een uitvinding is van de gevestigde orde die beweren bevechten, een leeg woord dat hen in staat stelt om elk politiek idee dat ze niet met argumenten kunnen verslaan met taboes de kop in te drukken.
Knott borduurt voort op dit punt in zijn artikel over The Conversation en suggereert dat gevestigde politici en media het populisme niet serieus genoeg nemen. Volgens de gevestigde opvatting van politici zoals de voormalige Britse premier Tony Blair, begrijpen populisten de politiek niet en zal de beweging spoedig uitsterven als de kiezers weer bij zinnen komen, schrijft Knott.
Of die voorspelling klopt, één ding is zeker, concludeert hij: globalisering lijkt niet langer zo onvermijdelijk als Blair beweerde.
