Wat de critici zeggen over Ben Nicholson: From the Studio
Deze eigenzinnige tentoonstelling in Pallant House in Chichester richt zich op de inspiratie die Nicholson putte uit 'alledaagse' huishoudelijke voorwerpen
Ben Nicholson, 1929 (Vuurwerk), 1929, Olie op hout, Pier Arts Centre, Stromness, Angela Verren Taunt
DACS 2021
De abstracte schilder Ben Nicholson (1894-1982) was een van de belangrijkste moderne kunstenaars van dit land, zei Simon O'Hagan op De kunstbalie . Hij speelde een sleutelrol bij de introductie van het kubisme in de Britse kunst en was nauw verbonden met tijdgenoten als Henry Moore en Barbara Hepworth, met wie hij bijna 13 jaar getrouwd was.
Deze eigenzinnige tentoonstelling in Pallant House in Chichester concentreert zich op de inspiratie die hij putte uit een onwaarschijnlijke bron: alledaagse huishoudelijke voorwerpen. Nicholson zou terugkeren naar bepaalde items van keukengerei en gereedschap en deze in de loop der jaren herhaaldelijk schilderen terwijl hij zijn artistieke stijl ontwikkelde.
De tentoonstelling omvat meer dan 40 schilderijen, gebeeldhouwde reliëfs en werken op papier, naast enkele stillevens die hen inspireerden. Het resultaat is een positieve rel van mokken, kannen en glaswerk, die ons in staat stelt om Nicholsons wereld te ervaren en deze objecten te zien zoals hij ze zag, als een voertuig voor het uiten van enkele diepgaande ideeën en gevoelens.
Een van de meest fascinerende dingen van onze huidige tentoonstelling, 'Ben Nicholson: From the Studio', is te zien hoe Nicholson gewone voorwerpen in verschillende kunstwerken afbeeldde.
— Pallant Huis Galerij (@PallantGallery) 23 augustus 2021
De tentoonstelling geeft een verrassend intiem beeld van Nicholsons lange, productieve en enigszins eigenaardige leven, zei Caroline Roux in de FT . We zien dat zijn voorliefde voor soberheid zich uitstrekte tot zowel zijn kunst als zijn bezittingen - een reactie op de flamboyante Edwardiaanse levensstijl waarin hij werd geboren.
In het hart van de show staat een grote vitrine met enkele van zijn kostbare bezittingen, zei Harriet Baker in Apollo - een karaf met glazen stop, een blauwgestreepte mok met brede rand, een tinnen schaal - waarvan vele uitgangspunten werden voor zijn schilderijen. Een bleek houten reliëf uit 1936 wordt weergegeven naast het slanke keramische vat dat het inspireerde, waardoor een dialoog van cirkels in het puurste wit ontstaat.
Ben Nicholson, 1925 (pot en beker), Olie op compositiebord, Kettle's Yard, University of Cambridge, Angela Verren Taunt
DACS 2021
Nadat hij in 1939 met Hepworth naar St Ives was verhuisd, trok Nicholson zich terug uit de totale abstractie en koos hij voor een surrealistisch hybride stijl, waarbij hij stillevens vermengde met landschapsschilderkunst. In zijn Cornish haventaferelen zijn kruiken en serviesgoed verwerkt in de architectuur van de stad.
Niet elke foto hier vertegenwoordigt Nicholson op zijn best, zei Lucy Davies in De Daily Telegraph . Toch is dit een unieke kans om de geest van een kunstenaar aan het werk te zien. Het is vooral interessant wanneer een bepaald object herhaaldelijk opduikt, soms in werken die tientallen jaren na elkaar zijn gemaakt. Een souvenirtheekopje ter herdenking van Edward VII en koningin Alexandra verschijnt opnieuw in een landschap en een stilleven geschilderd in 1945; de glazen steel van een beker is direct herkenbaar in zowel een tekening uit 1972 als een oliewas uit 1981. Misschien wel het meest opmerkelijke is dat een glanzende vroege olie uit 1914 een slordige, gestreepte mokka-kruik afbeeldt die glinstert tegen een donkere achtergrond.
Een decennium later zou hij hetzelfde object opnieuw vastleggen in een van zijn eerste abstracte schilderijen, 1924 ( schilderij-forel ). Deze keer reduceert hij de vorm tot de kenmerkende blauwe en buffkleurige strepen en een enkele rechthoek met patroon. Als we de kan zelf echt zien, is het alsof een van Holbeins ambassadeurs uit hun vergulde lijst is gestapt en de galerij is binnengestapt.
Dit is een suggestieve tentoonstelling die laat zien hoe Nicholson de meest nederige gebruiksvoorwerpen transformeerde in fel experimentele moderne kunst.
Pallant House Gallery, Chichester (01243-774557, pallant.org.uk ). Tot 24 oktober
