Exorcisme-industrie 'booming' in Frankrijk, Italië en het VK
Goddeloosheid of terrorisme - waarom zoeken meer mensen hulp voor 'demonische bezetenheid'?
Ellen Burstyn houdt Linda Blair tegen in The Exorcist. Nadat de Video Recording Act in 1988 was ingevoerd, werd de video uit de schappen gehaald toen de BBFC weigerde er een classificatie aan te geven. Het was pas in 1999 dat het eindelijk op video werd uitgebracht.
Getty Images
Uitdrijvingen worden steeds populairder in verschillende Europese landen. Maar wat drijft de vraag naar een van de meest controversiële praktijken van het christelijk geloof, nu het religieuze geloof in de hele ontwikkelde wereld afneemt?
Frankrijk loopt voorop als het gaat om de hernieuwde belangstelling voor exorcisme. In Ile-de-France, de regio rond Parijs, is het aantal uitdrijvingsverzoeken de afgelopen jaren relatief stabiel gebleven rond de 2500 per jaar. De kerk handelt nu echter naar ongeveer 50 van die meldingen van demonische bezetenheid, vergeleken met een gemiddelde van 15 tien jaar geleden.
En hoe zit het met degenen die niet behoren tot de 50 gevallen die zijn geïdentificeerd als een echte demonische bezetenheid? Private exorcismediensten in het land zijn ook booming, De econoom rapporten.
Een Franse priester heeft een simpele verklaring voor de schijnbare toename van bezittingen, vertelt expat magazine De verbinding dat exorcisme toenam 'omdat Frankrijk minder religieus is, waardoor mensen kwetsbaar zijn voor duivelse aanvallen'.
Een particuliere 'energeticus', Philippe Moscato, vertelde The Economist echter dat hij vermoedde dat de existentiële dreiging van terreur de vraag zou kunnen stimuleren, en zei dat hij een 'ongelooflijke lawine' van verzoeken om zijn diensten ontving na de golf van terreuraanslagen op Frankrijk in eind 2015 en begin 2016.
Naast goddeloosheid en terrorisme zou een pauselijke goedkeuring ook een rol kunnen hebben gespeeld bij de opleving van exorcisme. In maart herinnerde de Heilige Vader de priesters eraan dat ze de plicht hadden om specialisten te raadplegen als ze duivelse activiteiten in hun parochie vermoedden.
Paus Franciscus noemde demonische bezetenheid niet bij naam, maar verwees naar 'spirituele stoornissen' veroorzaakt door 'bovennatuurlijke krachten', Huffington Post rapporten.
De publieke steun van de paus heeft binnen de kerk hernieuwde aandacht geschonken aan een praktijk die jongere priesters niet graag wilden omarmen.
Vorig jaar vertelde een 79-jarige exorcist in Rome aan de BBC dat hij, ondanks de groeiende vraag naar zijn diensten, moeite had om opvolgers te vinden.
'Ik heb de bisschop gezegd dat ik niemand kan vinden die dit wil doen', zei pater Vincenzo Taraborelli tegen de BBC , bewerend dat veel van de jongere priesters 'bang' waren om betrokken te raken bij demonengevechten.
De paus herinnerde priesters er echter aan om met 'grote zorgvuldigheid en voorzichtigheid' te handelen bij het aanvragen van een uitdrijving, en waarschuwde specifiek voor het verwarren van bovennatuurlijke krachten met geestesziekten.
Niettemin, in juli van dit jaar religieuze denktank Theos waarschuwde dat uitdrijvingen van geesteszieken de oorzaak waren van een sterke stijging van het aantal van dergelijke ceremonies in het VK
De 'verbazingwekkende toename van de vraag' naar uitdrijvingen in de afgelopen jaren werd gedreven door de wijdverbreide praktijk in sommige pinkster- en evangelische kerken, zo bleek uit onderzoek, met name in immigrantengemeenschappen.
Een aalmoezenier vertelde Theos dat uitdrijving van geesteszieken een 'klassiek voorbeeld van goedbedoeld initiatief met het potentieel voor ernstige schade' was, en zei dat alles wat mensen in nood zou kunnen ontmoedigen om professionele medische hulp te zoeken 'het risico loopt een soort van geestelijk misbruik'.
