Wat is er aan de hand in Wit-Rusland?
Er breken rellen uit als president Loekasjenko de heerschappij van 26 jaar over de voormalige Sovjetstaat verlengt te midden van wijdverbreide beschuldigingen van verkiezingsfraude
Er breken rellen uit terwijl de autoritaire Alexander Loekasjenko de 26-jarige heerschappij over de voormalige Sovjetnatie verlengt te midden van wijdverbreide beschuldigingen van verkiezingsfraude
Getty Images
Het Oost-Europese land Wit-Rusland is in chaos gestort na een zeer controversiële verkiezing waarin president Alexander Loekasjenko een verpletterende overwinning opeiste ondanks wijdverbreide beschuldigingen van verkiezingsfraude.
Zondagavond braken er rellen uit in de hoofdstad Minsk nadat de verkiezingscommissie van het land eerder had aangekondigd dat Loekasjenko, die het land sinds 1994 leidt, een onwaarschijnlijke 80% van de stemmen heeft behaald, waardoor zijn autoritaire 26-jarige heerschappij met nog eens vijf jaar wordt verlengd.
De politie in de hoofdstad reageerde met geweld op demonstranten, zegt de BBC , zoals ooggetuigen beweerden dat de autoriteiten verdovingsgranaten gebruikten en rubberen kogels in de menigte afvuurden - rapporten die harde kritiek hebben gekregen van internationale waarnemers.
Oppositieleider Svetlana Tikhanovskaya heeft geweigerd de resultaten te erkennen. Ze beschrijft de reactie van de politie als onaanvaardbaar en geeft aan dat haar aanhangers voorbereid zijn op langdurig protest. We hebben al gewonnen, omdat we onze angst, onze apathie en onze onverschilligheid hebben overwonnen, zei ze.
Hoe is de politieke situatie in Wit-Rusland?
Wit-Rusland, een voormalige republiek van de Sovjet-Unie die in 1991 onafhankelijk werd, wordt vaak beschreven als Europa's laatste dictatuur, waarbij veel van het ultra-autoritaire beleid dat werd gebruikt om politieke dissidentie in de USSR te onderdrukken, werd nagebootst.
Loekasjenko kwam in 1994 aan de macht en is sindsdien in functie gebleven. Al Jazeera rapporten. Zijn regering heeft mensenrechtenactivisten gevangengezet, politieke dissidenten het zwijgen opgelegd en protesten met geweld uiteengedreven.
Europese verkiezingswaarnemers, waaronder de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa, hebben geen enkele verkiezing als vrij en eerlijk erkend sinds de 65-jarige sterke man aan de macht kwam.
De afgelopen maanden kreeg Loekasjenko echter te maken met ongekende woede over zijn manier van omgaan met de economie en eenverknoeide coronavirusreactie, de bewaker rapporten. Hij heeft ook Vladimir Poetin, zijn trouwste bondgenoot, boos gemaakt door Moskou te beschuldigen van het sturen van huurlingen om het land te destabiliseren.
Na aanvankelijk haar anti-regeringsblogger-echtgenoot Siarhei Tsikhanouski te vervangen bij zijn gevangenschap begin 2020, kwam de voormalige leraar Engels Tikhanovskaya de oppositie tegen Loekasjenko leiden op weg naar de verkiezingen van 9 augustus. Ondanks dat ze door de president wordt beschreven als een arm klein meisje en een product van buitenlandse poppenspelers, heeft ze tienduizenden supporters aangetrokken voor haar bijeenkomsten in het hele land, zelfs in regio's die worden gedomineerd door aanhangers van Loekasjenko.
The Guardian voegt eraan toe dat Tikhanovskaya heeft gezegd dat ze niet aan de macht wil blijven als ze wint, en belooft binnen zes maanden vrije verkiezingen te houden, politieke gevangenen vrij te laten en de grondwet van het land van vóór 1996 terug te geven, die presidenten beperkte tot twee ambtstermijnen.
Wat gebeurde er bij de verkiezingen?
Onafhankelijke opiniepeilingen en opiniepeilingen in de media zijn illegaal in Wit-Rusland; alleen door de overheid gesanctioneerde peilingen kunnen officieel worden gepubliceerd, die allemaal lieten zien dat Loekasjenko een onoverkomelijke voorsprong had.
In de maanden voorafgaand aan de verkiezingen leek Loekasjenko echter op een zware nederlaag af te stevenen volgens illegale online peilingen, waarin hij allemaal oppositiekandidaten Tikhanovskaya en Viktar Babaryka volgde, een bankier die in juni gevangen werd gezet wegens belastingontduiking. Amnesty International beschrijft Babaryka en Syarhei Tsikhanouski als gewetensgevangenen en beweert dat hun arrestaties politiek gemotiveerd waren.
Ondanks deze hoopvolle signalen voor Tikhanovskaja, die in de nacht van de verkiezingen ondergedoken was uit angst om gearresteerd te worden, kondigde de Wit-Russische Centrale Verkiezingscommissie zondagavond aan dat president Loekasjenko een nauwelijks geloofwaardige 81% van de stemmen had gekregen, terwijl Tikhanovskaja slechts 9%.
De reactie was onmiddellijk, waarbij Tikhanovskaya beweerde dat ze de cijfers niet vertrouwde.
Ik geloof mijn ogen, en ik zie dat de meerderheid met ons is, zei ze, terwijl duizenden van haar aanhangers de straten van Minsk en andere steden op gingen om de overwinning te zingen en te roepen om het aftreden van Loekasjenko.
Als reactie vuurde de politie waterkanonnen, traangas en verdovingsgranaten af om de protesten neer te slaan. De Telegraaf rapporten, en rapporten suggereren dat ten minste één persoon werd gedood nadat hij was omvergeworpen door een politiebusje.
Na het uiteendrijven van de grote menigten achtervolgde de politie de komende uren meedogenloos kleinere groepen demonstranten door het centrum van Minsk, voegt de krant eraan toe.
Wat zal er daarna gebeuren?
Volgens De tijden , is de politie in de nasleep van de protesten doorgegaan met patrouilleren in de straten, waarbij sommigen machinegeweren droegen terwijl ze voertuigen controleerden die de stad binnenkwamen en anderen overheidsgebouwen afsloten.
Tikhanovskaya heeft sindsdien de commandanten van speciale eenheden opgeroepen zich te onthouden van geweld. Alsjeblieft, stop het geweld... Agenten, ik weet dat jullie dit kunnen, zei ze.
Ondanks de controverse hebben Poetin en de Chinese president Xi Jinping naar verluidt beide Loekasjenko gefeliciteerd met zijn overwinning, waarbij de eerste opriep tot uitbreiding van de integratieprocessen tussen Rusland en Wit-Rusland.
Maar een aantal Europese landen hebben hun diepe bezorgdheid geuit over de incidenten van zondag, waarbij buurland Polen - een land met een historisch gespannen relatie met Minsk - de leiders van de Europese Unie opriep om een ongekende snelle top over de crisis te houden. Het Poolse ministerie van Buitenlandse Zaken veroordeelde het geweld en deed een beroep op de Wit-Russische autoriteiten om de fundamentele mensenrechten te gaan respecteren.
Geweld tegen demonstranten is niet het antwoord, voegde de voorzitter van de Europese Raad Charles Michel eraan toe tweeten op maandag. Vrijheid van meningsuiting, vrijheid van vergadering, fundamentele mensenrechten moeten worden gerespecteerd.
