Hoe de Sovjet-Unie viel
En waarom de verkiezing van Michail Gorbatsjov de laatste nagel aan de doodskist was?
Michail Gorbatsjov hield toezicht op een ingrijpende herziening van de Sovjet-economie die in feite tot haar ondergang leidde, zeggen experts:
Getty Images
Het is vandaag 29 jaar geleden dat Michail Gorbatsjov, een van de meest invloedrijke politici ter wereld van de 20e eeuw, tot president van de Sovjet-Unie werd gekozen in een onbetwiste verkiezing - de enige stemming die ooit in de Sovjet-Unie is gehouden.
Gorbatsjov, die het land al vijf jaar leidde als secretaris-generaal van de Communistische Partij, nam het nieuw gecreëerde ambt onder weinig tamtam in - hoewel het evenement een belangrijke mijlpaal was in de introductie van individuele vrijheden en democratie in Rusland en daarbuiten, de verkiezing was in wezen de laatste nagel aan de doodskist van de Sovjet-Unie.
Gorbatsjov bleek de eerste en laatste president van de USSR te zijn. Na bijna zeven decennia als wereldmacht te zijn geweest, viel de eens zo machtige communistische staat in december 1991 volledig uiteen.
Hoewel het onmogelijk is om één enkele oorzaak aan te wijzen voor een gebeurtenis die zo complex en ingrijpend is als de ontbinding van een mondiale supermacht, waren er een aantal interne en externe factoren die tot de uiteindelijke ondergang hebben geleid, zegt hij. Encyclopedia Britannica .
Hier is een blik op hoe de Sovjet-Unie viel.
Economie
Voor de meeste van de Koude Oorlog , de Sovjet-Unie wedijverde met de Verenigde Staten in economische kracht, Investopedia zegt. Door de snelle economische ontwikkeling die de Sovjets in het midden van de eeuw doormaakten, leek hun systeem zelfs een levensvatbaar economisch alternatief.
In de jaren zeventig begon de Sovjet-economie echter te haperen als gevolg van een lage productiviteit, het niet aanmoedigen van technologische innovatie en een langdurige oorlog in Afghanistan.
In de jaren tachtig had deze stagnatie het land verlamd. Het buitensporig drukken van geld had al voor de ramp in 1986 in de Verenigde Staten een inflatiespiraal veroorzaakt Kerncentrale van Tsjernobyl - wat een enorme schoonmaakinspanning vergde - verergerde de zaken nog verder.
Maar Geschiedenis.com beweert dat de ware doodsklok voor de Sovjet-economie kwam met een ongekende daling van de waarde van olie, de belangrijkste bron van inkomsten van het land. In de eerste helft van de jaren tachtig daalden de prijzen van 120 dollar per vat tot 24 dollar per vat.
In 1990 klampte de Sovjet-Unie zich nog steeds vast aan haar status als de op één na grootste economie ter wereld, zegt Encyclopedia Britannica, maar inmiddels waren tekorten aan consumptiegoederen routine en was hamsteren gemeengoed. De ineenstorting van de Unie was in volle gang.
Brezjnev en de ineenstorting van de ideologie
In de jaren twintig werd het politieke kader van de Sovjet-Unie gedomineerd door ideologische communistische fanatici als Vladimir Lenin en Leon Trotski.
De Universiteit van Norwich zegt dat er een fundamentele verschuiving kwam met de afzetting van secretaris-generaal Nikita Chroesjtsjov in 1963.
Hij was de laatste van de Sovjetleiders die direct onder leiding van de oorspronkelijke revolutionairen werkte, zegt de universiteit, en na zijn vervanging door Leonid Brezjnev dreef het Politbureau steeds verder van Lenins visie af met een veel conservatievere benadering van de meeste problemen.
Tijdens de ambtstermijn van Brezjnev in de jaren zestig en zeventig verwierf de elite van de Communistische Partij buitensporige rijkdom en macht, terwijl miljoenen burgers het zich niet konden veroorloven om voor zichzelf te zorgen. De vermeende hypocrisie van het Politburo - dat Duitse auto's importeerde, duur Frans eten at en op luxueuze Italiaanse zijden lakens sliep terwijl ze een economisch ideaal van zelfvoorziening aanhingen - leidde tot ontevredenheid en wrok onder de jeugd die nooit volledig zou afnemen, zegt History. .com.
Getijde van nationalisme
Het einde van de jaren tachtig en het begin van de jaren negentig werden gekenmerkt door de plotselinge opkomst van nationalistische bewegingen in de USSR en haar satellietstaten.
Door de liberalisering van de hervormingen onder Gorbatsjov konden etnische minderheden zoals Oekraïners en Georgiërs hun verzet tegen de Russische en communistische overheersing uiten en leidden tot een groei van nationalisme en regionalisme, een trend die nog wordt versterkt door de aanhoudende economische neergang, Wereldatlas zegt.
Vooral in de Baltische republieken beweerden velen dat ze hun economische zaken beter konden regelen dan Moskou, zegt de site. In 1990 werd Litouwen de eerste Sovjetrepubliek die de onafhankelijkheid uitriep, snel gevolgd door Letland en Estland.
president Gorbatsjov
Michail Gorbatsjov was een oud-politicus van de Communistische Partij en een groot voorstander van de destalinisatie die in de jaren vijftig onder Nikita Kruschev was begonnen.
Toen hij in maart 1985 de controle over de partij overnam, waren zijn belangrijkste binnenlandse doelen het op gang brengen van de trage economie en het terugdringen van de overheidsbureaucratie.
Toen de aanvankelijke hervormingen er echter niet in slaagden de neerwaartse spiraal te keren, implementeerde hij twee revolutionaire regeringsprogramma's die zowel de levenskwaliteit van de Sovjetburgers verbeterden als uiteindelijk de deur dichtsloegen voor de levensvatbaarheid van het economische model van de Sovjet-Unie.
De eerste, volume - betekent openheid - verminderde beperkingen op media en vrijheid van meningsuiting, terwijl perestrojka - wat herstructurering betekent - introduceerde marktkrachten in de economie, waardoor het land in de richting van een hybride communistisch-kapitalistisch systeem werd geduwd, vergelijkbaar met dat van het moderne China.
San Jose University hoogleraar economie Thayer Watkins suggereert dat Gorbatsjov niet van plan was het communistische systeem met deze hervormingen te ontmantelen. Maar uiteindelijk, volgens Encyclopedia Britannica, bleek de spanning tussen de nieuw gemachtigde burgerij en een Sovjetstaat met een geruïneerde geloofwaardigheid te groot om te overwinnen, en een laatste poging tot staatsgreep [in augustus 1991] door communistische hardliners verbrijzelde de Sovjet-Unie.
De resterende republieken van de Unie renden naar de deur, uit angst voor verdere pogingen tot staatsgreep door de hardliners, en eind december werd een verklaring van officiële ontbinding bekrachtigd door Rusland, Oekraïne en Wit-Rusland.
Op 25 december 1991 trad Gorbatsjov af als president van de Sovjet-Unie en droeg hij de macht over aan Boris Jeltsin. De volgende dag hielden alle Sovjet-instellingen formeel op te bestaan - waardoor er eindelijk een definitief einde kwam aan het Sovjettijdperk.
