Bergamot-schoonheid: de nieuwe geur van Acqua Di Parma neemt je mee naar Calabrië
Een geur die de onweerstaanbare essentie van een magische vrucht ontsluit

Bergamot is een vrucht van mystieke kwaliteiten. Het staat vooral bekend om zijn kruidige en bloemige smaak die Earl Grey-thee zijn kenmerkende smaak geeft, en zit vol met aromatische wendingen. Hoewel het fruit in verschillende landen wordt verbouwd, gedijt het pas echt in Calabrië aan de zuidkust van Italië. In feite levert alleen Calabrische bergamot de kostbare essentiële olie op die wordt geproduceerd door de schil koud te persen.
Sommigen hebben gesuggereerd dat bergamot een ingrediënt is in het liefdesdrankje dat Oberon gebruikt om Titania te misleiden om verliefd te worden op Bottom in Shakespeare's Een Midzomernachtdroom , anderen zeggen dat het in de 15e eeuw door Christoffel Columbus in Europa werd geïntroduceerd.
In werkelijkheid verscheen bergamot voor het eerst in Calabrië in het midden van de 17e eeuw, als het product van natuurlijke kruisbestuiving tussen een citroen en een zure sinaasappel. De essentiële olie, vaak groen goud genoemd, wordt sinds de 18e eeuw in geuren gebruikt. In haar boek Het land waar de citroenen groeien , merkt auteur Helen Attlee op dat de term Eau de Cologne zijn naam te danken heeft aan bergamot.
In 1708 emigreerde een jonge parfumeur uit Italië, Giovanni Maria Farina genaamd, naar Duitsland om zijn liefde voor het maken van geuren na te jagen. Zijn eerste geur was op bergamot gebaseerd omdat het hem aan thuis deed denken, maar hij noemde het naar zijn geadopteerde stad, Keulen. Blijkbaar waren Napoleon Bonaparte en Mozart allebei fans; de eerste kreeg naar verluidt een fles van het spul per dag door.
Bergamotolie is in meer dan één opzicht een toverdrank: de natuurlijke antiseptische en antibacteriële eigenschappen werden ontdekt in het begin van de 19e eeuw en tot op de dag van vandaag wordt het gebruikt bij de vervaardiging van dermatologische lotions en crèmes die zijn ontworpen om huidaandoeningen zoals psoriasis en eczeem. Het wordt gebruikt bij het maken van parfums, maar meestal in kleine hoeveelheden vanwege een tijdrovend extractieproces dat uniek is in de olfactorische industrie; opmerkelijk is dat er 200 kg fruit nodig is om slechts één kilogram etherische olie te verkrijgen.

Niet afgeschrikt door deze ontmoedigende verhouding, luxe parfumeur Parma's water heeft van de machtige bergamot de ster van de show gemaakt met een geur die de ambachtelijke praktijk van de extractie van bergamotolie eer aandoet door een centraal punt te maken van dit zeldzame ingrediënt.
Het is een techniek die volledig met de hand wordt uitgevoerd en die buitensporig veel geduld vereist. Zodra het fruit zorgvuldig doormidden is gesneden, wordt het vruchtvlees van het merg gescheiden met behulp van een speciaal schepgereedschap, een cavatore genaamd. Vervolgens worden de korsten op sponzen gewreven om de essentiële olie te absorberen, die vervolgens wordt bewaard in een terracotta container om te voorkomen dat de delicate vloeistof bederft.
En hoe kun je Acqua Di Parma’s limited edition Bergamotto Di Calabria La Spugnatura het beste omschrijven? Wat het inspireert, is gemakkelijker onder woorden te brengen: het neemt je mee naar de smalle vlaktes van Calabrië waar bergamotbomen gedijen tussen de bergen en de zee. Bovendien is het parfum - warm, robuust en citrusachtig met kruidige hints en vol van de zonovergoten rijkdom die uit deze regio komt - op een unieke manier gebotteld.
Met de hand gevormd en geglazuurd in Italië in een proces dat 10 uur in beslag neemt, elke fles is verfraaid met een abstract goud/wit bergamotpatroon; zijn intens blauwe kleur bereikt dankzij een puur kobaltpigment dat aan de porseleinmix wordt toegevoegd voordat de vorm wordt gegoten. Het is door en door een kunstwerk - een aandenken dat een gevoel van reislust inkapselt. Draag het en bereid je voor om te worden vervoerd naar je eigen midzomernachtdroom.
£ 124; johnlewis.com