Volkswagen-emissieschandaal: grootste rechtszaak in de Duitse geschiedenis begint
Meer dan 400.000 klanten die schadevergoeding eisen van de autofabrikant
Sean Gallup/Getty Images
De eerste massale rechtszaak in Duitsland met betrekking tot het Volkswagen-emissieschandaal is aan de gang in wat wordt aangekondigd als de grootste juridische claim in de geschiedenis van het land.
Volgens Coach , hebben meer dan 400.000 klanten samengewerkt in een poging om schadevergoeding te eisen. En nog eens 100.000 zouden zelfstandig juridische stappen ondernemen.
De eisers moeten bewijzen dat ze ofwel de auto verkeerd hebben verkocht, dat de technische reparatie die is goedgekeurd door de technische autoriteiten een nadelige invloed heeft gehad op de efficiëntie, of dat de inruilwaarde van de betrokken auto's is gedaald, zegt het automagazine.
In reactie op de rechtszaak, die maandag begon, stelt VW dat zijn voertuigen elke dag door honderdduizenden klanten worden bestuurd. BBC rapporten.
Dit is de eerste keer dat klanten in Duitsland een groepsclaim kunnen indienen, na een wetswijziging vorig jaar.
Wat is Dieselgate?
Het Volkswagen-emissieschandaal, gewoonlijk Dieselgate genoemd, begon in september 2015 nadat bleek dat VW tijdens laboratoriumtests cheat-apparaten gebruikte om hun modellen met dieselmotor minder uitlaatgassen te laten produceren.
De tests vonden plaats voordat auto's op de markt werden gebracht en maten de emissies die ze vrijgaven, zegt Auto-Express . Maar toen de cheat-apparaten waren gedeactiveerd, bleken dieselauto's 40 keer meer schadelijke stikstofoxide (NOx)-gassen te produceren.
Naast de eigen modellen van VW werd de software ook gebruikt tijdens tests op andere auto's die onder de paraplu van Volkswagen Group werden geproduceerd, waaronder Audi, Porsche, Seat en Skoda.
Heeft VW niet al miljardenboetes gekregen?
Ja. Het bedrijf heeft de afgelopen vier jaar al meer dan € 30 miljard (£ 26,6 miljard) aan boetes, juridische kosten en schadevergoedingen in zaken over de hele wereld uitgegeven, de bewaker rapporten.
Deze boetes omvatten een boete van $ 4,3 miljard (£ 3,8 miljard) van het Amerikaanse ministerie van Justitie, een schikkingsvergoeding van $ 15,3 miljard (£ 12,5 miljard) met Amerikaanse federale en deelstaatregeringen, evenals eigenaren van VW-auto's met 2,0-litermotoren, plus $ 1 miljard (£ 812 miljoen) aan bestuurders van modellen met 3,0-liter motoren, de Financiële tijden rapporten.
In Duitsland stemde het bedrijf ermee in vorig jaar een administratieve boete van € 1 miljard (£ 890 miljoen) te betalen De Daily Telegraph . Ondertussen accepteerde Audi in oktober vorig jaar een boete van 800 miljoen euro voor zijn rol in de emissiezaak.
VW heeft ook in totaal AUD $ 127 miljoen (£ 69,3 miljoen) als compensatie betaald aan kopers in Australië, wat neerkomt op ongeveer AUD $ 1.400 (£ 763) per klant, zegt Auto Express.
Dus hoe lang duurt de procedure?
VW verwacht dat de Duitse rechtszaak zo'n vier jaar zal duren, tenzij er vooraf een schikking wordt bereikt, zegt Theo Leggett van de BBC. Als de autobezitters winnen, moeten ze terug naar de rechtbank om schadevergoeding te krijgen.
Het bedrijf wordt ook geconfronteerd met de mogelijkheid van forse boetes van de EU, vanwege beschuldigingen dat VW samenspande met andere autofabrikanten om de introductie van emissiecontrolesystemen uit te stellen.
En Duitse officieren van justitie hebben vorige week VW-topman Herbert Diess, voorzitter Hans Dieter Potsch en voormalig CEO Martin Winterkorn beschuldigd van beursmanipulatie in verband met het emissieschandaal, aangezien Coach gemeld.
Tegen die achtergrond lijkt de groepsrechtszaak voorlopig misschien gewoon een zoveelste irritatie, zegt Leggett van de BBC.
