Noord-Korea houdt nog een Amerikaans staatsburger vast
Kim Hak-lied van Pyongyang University of Science and Technology beschuldigd van 'vijandige acties' tegen de staat
- Noord-Korea houdt nog een Amerikaans staatsburger vast
- Noord-Korea houdt nog een Amerikaans staatsburger vast
- Noord-Korea houdt nog een Amerikaans staatsburger vast
- Noord-Korea houdt nog een Amerikaans staatsburger vast
- Noord-Korea houdt nog een Amerikaans staatsburger vast
KNS/AFP/GettyImages
Noord-Korea veroordeelt Amerikaanse student tot 15 jaar dwangarbeid
16 maart
Een Amerikaanse student die in Noord-Korea werd gearresteerd omdat hij een politiek spandoek van een hotel probeerde te stelen, is veroordeeld tot 15 jaar dwangarbeid.
Otto Warmbier, 21, werd in januari gearresteerd nadat hij probeerde een propagandabord neer te halen dat in het Yanggakdo International Hotel, waar hij verbleef, hing.
In een door de regering geregeld optreden voor Noord-Koreaanse media vorige maand, zei de economiestudent dat hij het teken had willen geven aan een diaken in zijn kerk, die hem een gebruikte auto had aangeboden in ruil voor een aandenken uit het land.
Hij leek voor te lezen uit een verklaring en gaf toe dat hij 'vijandige daden' had gepleegd terwijl hij huilde en om vergeving smeekte.
'Ik heb de ergste fout van mijn leven gemaakt', zei hij zei .
NBC wijst erop dat andere Amerikaanse staatsburgers die door Noord-Korea worden vastgehouden, hun verklaringen hebben ingetrokken nadat ze waren vrijgegeven en beweerden dat ze werden gedwongen tot openbare bekentenissen.
Na een proces dat blijkbaar minder dan een uur duurde, werd Warmbier schuldig bevonden aan 'zware misdaden' tegen de staat en veroordeeld tot 15 jaar, ondanks de tussenkomst van de Amerikaanse diplomaat Bill Richardson, die gisteren een ontmoeting had met Noord-Koreaanse functionarissen in New York om aan te dringen op clementie.
Het vonnis komt op een moment van toenemende spanningen tussen Noord-Korea en de buitenwereld, met sancties van de Verenigde Naties voor kernproeven, evenals door de VS geleide oorlogsspelletjes in Zuid-Korea, die bijdragen aan een toenemende ontwrichting van de internationale betrekkingen.
Er is echter reden om aan te nemen dat Warmbier zijn lange straf niet zal uitzitten. De New York Times wijst op de traditie van Noord-Korea om gedetineerde Amerikaanse staatsburgers te gebruiken als 'diplomatieke hefboomwerking tegen Washington', en ze meestal na weken of maanden vrij te laten.
De christelijke missionaris Kenneth Bae werd gedurende de langste periode vastgehouden, bracht twee jaar door in gevangenschap voordat hij in november 2014 werd vrijgelaten.
[[{'type':'media','view_mode':'content_original','fid':'92350','attributes':{'class':'media-image'}}]]
Noord-Korea: Kim Jong-un noemt 'nucleaire paraatheid'
04 maart
De Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un (hierboven afgebeeld) heeft opgeroepen om de kernwapens van zijn land gebruiksklaar te maken, volgens berichten van de door de staat gecontroleerde media.
'De enige manier waarop onze mensen de soevereiniteit en het recht op leven kunnen beschermen, is door de kwaliteit en kwantiteit van kernenergie te versterken en het machtsevenwicht te realiseren', zei Kim.
De roep om nucleaire paraatheid kwam als reactie op harde nieuwe sancties die deze week unaniem zijn goedgekeurd door de Verenigde Naties, na de recente nucleaire test en satellietlancering van het land.
Als reactie daarop lanceerde Noord-Korea zes korteafstandsprojectielen in zee als vertoon van geweld, zeiden Zuid-Koreaanse functionarissen.
'Alle mensen in de Democratische Volksrepubliek Korea wachten nu op een bevel om de vijand te vernietigen', zei het Koreaanse centrale persbureau. Het sprak ook over Noord-Korea's 'stijgende woede' tegen de 'Amerikaanse imperialisten' en de 'verraders' van Zuid-Korea.
Veel analisten hebben de uitspraken van Pyongyang afgedaan als typerend voor het 'sabelgekletter' van het land.
'Zulke bloedstollende retoriek is niet ongebruikelijk in Noord-Korea', zegt BBC Korea-correspondent Steve Evans. 'Experts betwijfelen of het in staat is om een bom klein genoeg te maken om een haalbare raket op te zetten, hoewel het wel gestaag naar dat doel lijkt te gaan.'
Reuters De Zuid-Koreaanse president Park Geun-hye herhaalde gisteren een 'strenge waarschuwing tegen het noorden om zijn nucleaire ambities op te geven' en zei dat haar land 'zich zou inspannen om een einde te maken aan de tirannie door de leider van het noorden'.
Noord-Korea haalt uit na stemming VN-sancties
3 maart
Noord-Korea heeft een spervuur van korteafstandsraketten afgevuurd vanaf het Koreaanse schiereiland, slechts enkele uren nadat de Verenigde Naties strengere sancties tegen het land hadden opgelegd.
Zuid-Korea zei dat het ministerie van Defensie probeerde de projectielen te identificeren, die 'allemaal in de zee vielen'. Yonhap Persbureau gemeld.
De VN hebben gisteren gestemd om de sancties te verhogen in een poging om het nucleaire programma van het noorden te stoppen.
'De internationale gemeenschap, die met één stem spreekt, heeft Pyongyang een eenvoudige boodschap gestuurd', zei de Amerikaanse president Barack Obama. 'Noord-Korea moet af van deze gevaarlijke programma's.'
De beperkingen, die twee maanden nadat het regime beweerde een waterstofbom te hebben getest, ingaan, omvatten verplichte vrachtinspecties en een verbod op de verkoop van lichte wapens en vliegtuigbrandstof. Ze eisen ook dat landen Noord-Koreaanse diplomaten uitzetten die zich schuldig maken aan 'illegale activiteiten' en het aantal mensen en instellingen dat al op de zwarte lijst staat, verdubbelen.
'Deze nieuwe maatregelen zijn strenger dan ooit', zegt Samantha Power, de Amerikaanse ambassadeur bij de VN.
'De resolutie is veel ingrijpender dan de bestaande sancties die een link vereisen met proliferatieactiviteiten', zegt de Washington Post . 'Die voorwaarde is geschrapt, waardoor het vermoeden van onschuld is uitgewist.'
De sancties kregen ook de steun van China, de belangrijkste handelspartner en enige bondgenoot van Noord-Korea, maar het land riep op tot hervatting van de zogenaamde 'zespartijenbesprekingen' om een vreedzame oplossing te vinden voor het kernwapenprogramma van het noorden.
'Sancties zijn geen doel op zich', zegt Liu Jieyi, China's ambassadeur bij de VN. 'Dialoog is de enige manier om de politieke kwestie op het Koreaanse schiereiland op te lossen.'
Maar de New York Times en de Washington Post waarschuwen beide voor mazen in de deal.
'De sancties doen niets aan de Chinese olietransfers die het Kim-regime in leven houden', zegt de Post, terwijl de Times waarschuwt dat veel ervan afhangt of China ze ook daadwerkelijk zal handhaven.
Raketlancering Noord-Korea veroordeeld door VN
8 februari
De Verenigde Naties hebben een spoedvergadering gehouden nadat Noord-Korea had bevestigd dat het een langeafstandsraket in een baan om de aarde had gelanceerd.
Pyongyang zei dat de lancering, die weken na de vierde nucleaire test van het land komt, een satelliet in de ruimte had gebracht. Critici zijn echter van mening dat het echte doel was om zijn ballistische raketcapaciteiten te testen - de raket zou in theorie kunnen worden gebruikt om een kernkop af te leveren.
De aankondiging leidde tot internationale veroordeling tijdens een bijeenkomst van de VN-Veiligheidsraad op verzoek van Zuid-Korea, Japan en de VS.
VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon beschreef de lancering als 'betreurenswaardig', terwijl de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken John Kerry zei dat het 'destabiliserend' was.
China, de enige bondgenoot van Noord-Korea, zei dat het 'spijt' had van de lancering van het land, maar drong er bij 'de betrokken partijen' op aan 'af te zien van het nemen van maatregelen die de spanningen op het Koreaanse schiereiland verder kunnen doen escaleren'.
China's voorzichtige benadering kan worden gemotiveerd door de angst om een reeds geïsoleerd en zwaar gesanctioneerd buurland in de richting van een economische en politieke ineenstorting te duwen, zegt de BBC .
Hoewel de lancering van zondag 'het strategische machtsevenwicht in Noordoost-Azië niet wezenlijk verandert', is het toch een 'zeer provocerende daad', zegt John Sudworth van de BBC.
Kim Jong-un wordt vaak afgedaan als 'een hansworst en een lichtgewicht', zegt de bewaker ,,Maar met de lancering van een ballistische raket met het potentieel om een kernkop te leveren aan het westelijke Amerikaanse vasteland, wordt het niet serieuzer dan dit'.
Experts zijn verdeeld over de ware motieven voor de lancering.
Een theorie is dat de test pure provocatie was. Als het de bedoeling was om de VS, Zuid-Korea en Japan - de landen die Kim als zijn voornaamste tegenstanders beschouwt - 'op te winden', 'dan werkte de truc', zegt The Guardian. Maar nu de VN afwegen welke sancties ze kunnen opleggen als reactie op de kernproef van vorige maand, zou Kim ook kunnen proberen om invloed uit te oefenen.
De leider van Noord-Korea heeft misschien ook geleerd van het lot van andere dictators, zoals Saddam Hoessein en Muammar Gaddafi, die hun nucleaire programma's hebben opgegeven en de gevolgen hebben ondervonden.
Het blijft echter onduidelijk of de lancering van zondag een succes was.
'In december 2012 lanceerde Noord-Korea met succes een satelliet in een baan om de aarde', zei De tijden gisteren, 'maar er wordt gespeculeerd dat de test van vandaag, vanaf een lanceerplatform aan de westkust van het land om ongeveer 9.30 uur lokale tijd, een mislukking was.'
Noord-Korea stuurt gebruikt toiletpapier de grens over
02 februari
Pyongyang heeft zijn buurland Zuid-Korea ballonnen ingestuurd vol gebruikt toiletpapier, sigarettenpeuken en pamfletten waarin president Park Geun-hye 'politiek vuil' wordt genoemd.
Hun acties waren een vergelding voor de hervatting door het Zuiden van zijn luidsprekerpropaganda-uitzendingen naar het Noorden, waaronder het spelen van Zuid-Koreaanse popsongs en kritische aankondigingen over het regime van Kim Jong-un over de grens.
Het besluit van Seoel volgde op zijn beurt de aankondiging van zijn buurman vorige maand dat het met succes een waterstofbom had getest.
Zuid-Koreaanse militaire functionarissen zeiden dat de daling van gisteren de vrees had gewekt voor een biochemische aanval.
'Er was bezorgdheid dat Noord-Korea biochemische stoffen zou hebben gestuurd om onze mensen schade te berokkenen, maar na analyse van de inhoud was het gewoon afval', zeiden ze. de Zuid-Koreaanse JoongAng Daily .
Een regeringswoordvoerder in Seoel veroordeelde ondertussen de methoden van het Noorden als 'onvolwassen'.
Ballondruppels en grensoverschrijdende uitzendingen maken al lang deel uit van de psychologische oorlogsvoering tussen de twee naties.
Noord-Korea: Amerikaanse student gearresteerd voor 'vijandige daad'
22 januari
Noord-Korea heeft een Amerikaanse student gearresteerd wegens het plegen van een vijandige daad, maakten staatsmedia vandaag bekend.
Otto Frederick Warmbier, van de Universiteit van Virginia, zou eerder deze maand zijn vastgehouden, nadat hij het land was binnengekomen met een toeristenvisum voor een nieuwjaarsreis. Volgens berichten werd hij aangehouden op de luchthaven van Pyongyang, waar hij op het punt stond aan boord te gaan van een vliegtuig naar China
Het in China gevestigde reisbedrijf Young Pioneer Tours bevestigde dat een van hun klanten, genaamd 'Otto', was vastgehouden in Pyongyang en dat het nauw samenwerkte met het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken over de situatie.
'In de tussentijd zouden we het op prijs stellen dat de privacy van Otto en zijn familie wordt gerespecteerd en we hopen dat zijn vrijlating zo snel mogelijk kan worden verzekerd', aldus een verklaring van het bedrijf.
Het Noord-Koreaanse persbureau KCNA beweert dat Warmbier met de hulp van de Amerikaanse regering probeerde 'de eenheid van Noord-Korea te vernietigen'.
De arrestatie komt te midden van verhoogde spanningen in de regio, waarbij zowel de VS als Zuid-Korea dreigen met nieuwe strenge sancties tegen het noorden als reactie op de beweringen van leider Kim Jong-un dat het land zijn eerste waterstofbom had getest.
In het verleden heeft Noord-Korea af en toe de arrestaties van buitenlanders aangekondigd in tijden van spanningen 'in een schijnbare poging om concessies of diplomatieke manoeuvreerruimte af te dwingen', de Associated Press zegt.
Warmbier is de derde westerling waarvan bekend is dat hij in de geïsoleerde staat wordt vastgehouden. Vorige maand werd een Canadese predikant veroordeeld tot levenslang met dwangarbeid wegens 'proberen religie te gebruiken om Noord-Korea te vernietigen'.
Noord-Korea beweert katervrije drank te hebben uitgevonden
20 januari
Noord-Korea heeft katervrije alcohol uitgevonden, de staatskrant Pyongyang Times heeft verklaard.
De 'zachte' drank, die 30 tot 40 procent alcohol bevat, is gemaakt van zes jaar oud ginseng-extract en gebruikt kleefrijst in plaats van suiker, stelt de krant.
Het is een geheime mix van de twee ingrediënten, geproduceerd door onderzoekers van Taedonggang Foodstuff Factory, die de alcohol katervrij maakt, voegt het rapport toe.
'Koryo Liquor, gemaakt van de zes jaar oude Kaesong Koryo insam, die bekend staat als de beste in medicinale werking, en de verschroeide rijst wordt zeer gewaardeerd door experts en liefhebbers omdat het zacht is en geen kater veroorzaakt', schrijft verslaggever Jong Hwa. Zon. Het drankje 'is al geregistreerd als een nationale wetenschappelijke en technologische hit', vult de verslaggever aan.
Andray Abrahamian, een zakenman die regelmatig naar Noord-Korea reist, vertelde het VK: Noord-Koreaans nieuws website: 'Er worden enkele hoge kwaliteit likeuren gemaakt in Noord-Korea, maar naar mijn ervaring bestaat er nergens ter wereld zoiets als een katervrije drank.'
Hoewel hij het drankje niet had geprobeerd, zei hij dat insam-likeuren 'OK' waren, hoewel hij er 'niet zo dol op was als een smakelijke traktatie'.
De uitvinding zou, indien bevestigd, een behoorlijke propaganda-coup blijken te zijn. De Noord-Koreaanse staatsmedia is echter berucht voor het maken van niet-ondersteunde wetenschappelijke opschepperij. Vorig jaar beweerde het land, onder leiding van leider Kim Jong-un, een remedie tegen Mers, Sars en Aids te hebben uitgevonden.
Sky News zegt dat de drank naar verluidt een reeks onderscheidingen heeft gewonnen in de Noord-Koreaanse voedsel- en drankenindustrie, waaronder een toppositie op de vijfde nationale dranktentoonstelling.
Vormt de waterstofbomtest van Noord-Korea een bedreiging?
07 januari
Wereldleiders hebben een eensgezind antwoord beloofd op de bewering van Noord-Korea dat het met succes een waterstofbom heeft getest.
De VS, Zuid-Korea en Japan zijn overeengekomen om samen te werken om een verenigd en krachtig internationaal antwoord te smeden op het laatste roekeloze gedrag van Noord-Korea', aldus het Witte Huis.
De Japanse premier Shinzo Abe ondersteunde de verklaring en zei tegen verslaggevers: 'We waren het erover eens dat de provocerende daad van Noord-Korea onaanvaardbaar is. We zullen deze situatie vastberaden aanpakken door de samenwerking met de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties.'
Het presidentiële kantoor van Zuid-Korea voegde eraan toe dat de internationale gemeenschap 'ervoor moet zorgen dat Noord-Korea de overeenkomstige prijs betaalt' voor de vermeende test.
De Dagelijks telegram zegt dat Zuid-Korea de VS ook om militaire middelen heeft gevraagd en dat Washington zou kunnen zorgen voor antiraketverdediging, en dat het zijn marine- en luchtaanwezigheid in de regio zou escaleren.
De VN-Veiligheidsraad heeft gezworen nieuwe maatregelen tegen Noord-Korea te nemen en veroordeelt de testclaim als 'een duidelijke bedreiging voor de internationale vrede en veiligheid'.
Als de bewering van Noord-Korea zou worden bevestigd, zou het de vierde nucleaire test zijn en de eerste van de krachtigere H-bom.
Sommige experts betwijfelen echter of ze zo'n test echt hebben uitgevoerd. Ze beweren dat de seismische activiteit die door de explosie werd gegenereerd niet groot genoeg was om een volledige thermonucleaire explosie te zijn geweest.
Is er dan echt een dreiging?
Heeft Noord-Korea echt een waterstofbom ontwikkeld?
Bombastische nieuwsberichten in het geïsoleerde communistische land beweerden dat de natie nu 'is toegetreden tot de rang van geavanceerde nucleaire staten'.
Amerikaanse en Zuid-Koreaanse meteorologen hebben wel een beving geregistreerd in de buurt van de vermoedelijke testlocatie, maar experts zeggen dat de magnitude van 5,1 suggereert dat het misschien geen waterstofbom was. 'De knal die ze hadden moeten krijgen, zou tien keer groter zijn geweest dan wat ze kregen', vertelde defensie-analist Bruce Bennett aan de... BBC .
Experts suggereerden dat het waarschijnlijker was dat het apparaat een atoombom was, vergelijkbaar met die eerder door het land waren getest.
Moeten we bang zijn voor een nucleair Noord-Korea?
VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon noemde de rapporten 'zeer verontrustend' en waarschuwde dat Noord-Korea met thermonucleaire wapens 'diep destabiliserend zou zijn voor de regionale veiligheid'.
Het land ligt zelfs onder vuur van zijn enige bondgenoot, China. Gezien de grote afhankelijkheid van de staat van zijn buurland, zou de instabiliteit die het gevolg zou zijn van een permanente breuk economisch rampzalig kunnen zijn.
Hoe zit het met andere nucleaire naties?
Vijf landen - de VS, het VK, Frankrijk, Rusland en China - bezitten officieel thermonucleaire wapens, terwijl India, Pakistan en Israël ze ook zouden hebben ontwikkeld.
Noord-Korea is niet de enige aspirant-kernnatie die zich ergert aan het gebruik van sancties door de VN om de ontwikkeling te 'controleren'. Vorig jaar hekelde de Iraanse president Hassan Rouhani de hypocrisie van het Westen over nucleaire proliferatie en zei: 'Ze vertellen ons: 'We willen niet dat Iran atoombommen maakt' – jullie, die atoombommen hebben gemaakt.'
Noord-Korea: staat claimt eerste waterstofbomtest
6 januari
Noord-Korea zegt met succes een waterstofbom te hebben getest, waardoor de nucleaire capaciteit van dat land dramatisch is toegenomen.
Het is de enige vierde kernproef door Noord-Korea en de eerste die is uitgevoerd met een waterstofbom – die veel krachtiger is en gemakkelijker om te zetten is in raketten dan de eerder geteste plutoniumwapens.
Het Noord-Koreaanse staatspersbureau heeft een afbeelding vrijgegeven waarin wordt beweerd dat de handgeschreven tekst van Kim Jong-un de kernproef beveelt, samen met een verklaring waarin staat: 'Als er geen invasie is op onze soevereiniteit, zullen we geen kernwapens gebruiken.'
#DVK media op woensdag geven handtekening van Kim Jong-un vrij die de eerste van het land autoriseert #Hbomb test pic.twitter.com/9Y8bGPbjqC
— People's Daily, China (@PDChina) 6 januari 2016
De test werd oorspronkelijk gerapporteerd als een 'seismische gebeurtenis' door overheidsinstanties in de VS, China en Japan. Het Chinese persbureau Xinhua zei dat om 10.00 uur een aardbeving was gedetecteerd, ongeveer 18 kilometer ten noordoosten van Sungjibaegam, op de plek die werd gebruikt voor de drie eerdere kernproeven van Noord-Korea.
Amerikaanse en Zuid-Koreaanse functionarissen zeggen dat het nog te vroeg is om te beoordelen of de test succesvol is geweest. De bevestiging hangt af van de analyse van het gas dat in de atmosfeer vrijkomt, wat enkele dagen zal duren.
De VN-Veiligheidsraad heeft vandaag echter een spoedvergadering belegd in New York om de gevolgen van de explosie te bespreken.
Philip Hammond, de Britse minister van Buitenlandse Zaken, zei dat de test, indien bevestigd, een 'ernstige schending' van VN-resoluties zou zijn en 'een provocatie die ik zonder voorbehoud veroordeel'. Het Witte Huis zei dat het de test nog niet kon bevestigen, maar herhaalde dat de VS '[Noord-Korea] niet als een nucleaire staat zullen accepteren'.
De voormalige ambassadeur van het VK in Noord-Korea, beschreef de gebeurtenissen als 'zeer verontrustend' tegen de BBC Radio 4 Vandaag programma: 'Alles wat een seismische schok van 5,1 veroorzaakt, is gevaarlijk... een explosie van die omvang is voldoende om een stad uit te roeien, en dat is natuurlijk zeer zorgwekkend.'
Gisteren bevestigde Noord-Korea zijn 'recht' om kernwapens te ontwikkelen.
'We verdienen het om kernwapens te bezitten en onophoudelijk ons Byungjin-beleid te versterken', zei het door de staat gerunde Central News Agency van Noord-Korea, verwijzend naar het beleid van Kim Jong-un om de dubbele doelen van economische ontwikkeling en een kernwapenprogramma na te streven.
Zuid-Koreaanse commentatoren hebben opgemerkt dat Kim Jong-Un kernwapens niet noemde tijdens een toespraak tot de natie op 1 januari. 'Het leek erop dat hij tijdens zijn nieuwjaarstoespraak geen commentaar gaf op kernbommen omdat hij een top met de Chinese leider moest zoeken' zei Cheong Seong-chang, een senior onderzoeker aan het Sejong Institute.
Komen 'spookschepen' in Japanse wateren uit Noord-Korea?
2 december 2015
De Japanse kustwacht heeft 12 'spookschepen' gevonden met 22 ontbindende lichamen aan boord.
De kustwacht zegt dat er sinds oktober 12 van dergelijke boten zijn gevonden met 22 'gedeeltelijk geskeletteerde' lichamen. Twee werden gevonden zonder hoofd.
'De gammele houten schepen spoelen de zeepokken aan, bezaaid met korstjes en griezelig stil. Als iets uit een nachtmerrie worden ze alleen bemand door skeletten, de passagiers en bemanning gedood door een onbekende ramp', meldt de Washington Post .
Autopsieën hebben hun nationaliteit of doodsoorzaak niet kunnen vaststellen, maar kustwachtfunctionarissen vermoeden dat de boten uit Noord-Korea kwamen. Onderzoekers hebben visuitrusting en netten aan boord gevonden, evenals borden in het Koreaans.
Op een boot, die tien ontbindende lichamen bevatte, stond 'Korean People's Army', de naam van de militaire strijdkrachten van Noord-Korea.
John Nilsson-Wright, hoofd van het Azië-programma in Chatham House, vertelde: CNN dat overlopers uit Noord-Korea misschien de meer 'gevaarlijke route' over de Zee van Japan nemen, omdat traditionele routes - zoals het oversteken van de landgrens naar China - steeds moeilijker zijn geworden.
De Japanse staatsomroep NHK heeft ook gesuggereerd dat de schepen mogelijk vissersboten zijn die van koers zijn afgedwaald.
Vissers uit Noord-Korea, dat een chronisch tekort aan voedsel heeft, zijn 'steeds vaker op jacht gegaan naar de Japanse wateren om op inktvissen te jagen', meldt de Associated Press. 'Ze worden meestal weggestuurd als ze worden gevangen door de Japanse kustwacht, omdat de twee landen geen visserijovereenkomst hebben.'
Robert Dujarric, directeur van het Institute of Contemporary Asian Studies op de Japanse campus van Temple University, vertelde de Zuid-Chinese ochtendpost dat het regime in Noord-Korea zijn boeren en vissers ertoe aanzet grotere hoeveelheden voedsel te produceren.
Hij zei: 'Naar mijn mening is de meest waarschijnlijke verklaring dat dit gewoon vissers waren die probeerden te voldoen aan hoge quota en simpelweg te ver op zee zonder brandstof kwamen te zitten om naar huis te gaan.'
Ban Ki-moon reist deze week naar Noord-Korea
16 november
Volgens het Zuid-Koreaanse persbureau Yonhap reist VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon deze week naar Noord-Korea.
De Zuid-Koreaanse diplomaat zal waarschijnlijk een ontmoeting hebben met leider Kim Jong-un om het kernwapenprogramma van Noord-Korea en andere zaken op het Koreaanse schiereiland te bespreken, vertelde een VN-bron aan het agentschap.
'Er kan niet zo'n situatie zijn waarin de secretaris-generaal van de VN Noord-Korea bezoekt en geen ontmoeting heeft met de opperste leider van de VN-lidstaat', zei de bron.
De VN heeft geweigerd commentaar te geven op de rapporten, maar het kantoor van Ban heeft dat wel verteld CNN dat 'de secretaris-generaal altijd heeft gezegd dat hij bereid is elke rol te spelen om de dialoog, de stabiliteit en de vrede op het Koreaanse schiereiland te helpen verbeteren'.
Ban zou het land in mei van dit jaar bezoeken, maar Pyongyang trok abrupt zijn uitnodiging in nadat de VN-chef kritiek had geuit op een recente Noord-Koreaanse rakettest. AFP rapporten.
Als deze reis doorgaat, is het de eerste keer in meer dan twee decennia dat een secretaris-generaal van de VN naar de pariastaat reist.
Kurt Waldheim bezocht het land 1979 en Boutros Boutros-Ghali had in 1993 een ontmoeting met de toenmalige leider Kim Il-Sung om de internationale zorgen over de nucleaire ambities van het land te bespreken.
Overloper Noord-Korea: menigte klapt tijdens parades of wordt geconfronteerd met de dood
16 oktober
Een voormalige Noord-Koreaanse soldaat die op dramatische wijze naar het zuiden is overgelopen door een diepe rivier over te steken naar China, heeft gesproken over het totalitaire regime van Kim Jong-un en zegt dat de nationale vieringen plaatsvinden in een klimaat van angst.
De anonieme overloper vertelde Sky News dat hij getuige was geweest van 'veel openbare executies' en onthulde dat hij 15 dagen lang was geslagen na zijn eerste, mislukte, poging om te ontsnappen uit het kluizenaarsvolk.
De man liet een vrouw en kind achter en zei dat hij moest gaan omdat ze honger leden en hij hoopte in het buitenland geld te verdienen. Hij vertelde de omroep dat hij erin was geslaagd om geld voor zijn familie te krijgen uit Zuid-Korea, waar hij nu woont.
Om Noord-Korea uit te komen en China binnen te komen, onthulde de man dat hij in het holst van de nacht was vertrokken en schoof langs een 150 meter hoge rotswand naar een stuk rivier dat niet goed in de gaten werd gehouden omdat het diep was. Hij waadde in het water boven zijn hoofd en bereikte de veiligheid.
Gevraagd naar het repressieve systeem van het land, vertelde hij aan Sky dat het er nu slechter aan toe gaat onder Kim Jong-un dan toen zijn vader Kim Jong-il regeerde. Hij zei: 'Openbare executies... Ik heb veel openbare executies gezien.
'Als Kim Jong-un iets verkeerd doet, als de mensen niet goed leven, wijst hij naar iemand anders en zegt: 'je hebt het verkeerd gedaan'. Daarom wordt het volk gestraft of geëxecuteerd. Zij zijn het niet die verkeerd hebben gedaan.
'In onze eenheid, toen ik luitenant was, zagen we een van onze eigen soldaten met geweervuur worden geëxecuteerd.'
Hij voegde eraan toe: 'Als je in Noord-Korea naar Zuid-Koreaanse drama's kijkt, kunnen ze je meenemen, in extreme gevallen kun je worden geëxecuteerd. Ze kijken het eerst zelf, en als het leuk is, houden ze het.'
Noord-Korea viert deze week 70 jaar van de regerende Arbeiderspartij en de overloper werd gevraagd naar de schijnbaar juichende menigten die parades en andere vieringen hebben bekeken.
Hij zei: 'Als je niet klapt, als je wegdoezelt, word je gemarkeerd als iemand die de doctrine van Kim Jong-un niet volgt. Je moet het doen omdat je niet dood wilt.
'Je zingt 'Lang leve' en klapt omdat je niet dood wilt.'
Getuigenissen van verschillende andere Noord-Koreaanse overlopers zijn recentelijk onbetrouwbaar gebleken - maar die getuigen beschreven het leven in de beruchte gevangeniskampen van Noord-Korea, terwijl de ervaringen van de man die Sky News sprak meer alledaags waren.
Inschrijven de bewaker deze week zei mensenrechtenonderzoeker Jiyoung Song dat geldelijke prikkels die journalisten aan overlopers aanbieden, verantwoordelijk zijn voor een reeks overdrijvingen en regelrechte verzinsels over de kampen.
Ze zei dat overlopers eind jaren negentig $ 30 per interview kregen om de kosten van transport en maaltijden te dekken, maar dit was in mei vorig jaar gestegen tot $ 200 per uur. Sindsdien hebben sommige overlopers maar liefst $ 500 per uur ontvangen voor hun getuigenissen.
Jiyoung wijt de 'eindeloze honger naar schokkende verhalen' van de westerse media, maar zegt dat er 'geen twijfel over bestaat dat het Noord-Koreaanse regime ernstige mensenrechtenschendingen heeft gepleegd'.
Noord-Korea houdt uitbundig feest terwijl land verhongert
9 oktober
Noord-Korea maakt zich op voor een groot feest ter gelegenheid van de verjaardag van de regerende Arbeiderspartij. Het evenement, dat naar verwachting het grootste feest zal zijn sinds Kim Jong-un in 2011 aan de macht kwam, zal morgen plaatsvinden in de hoofdstad Pyongyang. Het viert 70 jaar communisme onder de regeringspartij, die de controle overnam nadat Noord-Korea in 1945 onafhankelijk werd van de Japanners. De vieringen zullen waarschijnlijk gepaard gaan met een grote militaire parade van tanks, wapens en soldaten en een massale betoging op Kim Il- gezongen Plein. Buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders en journalisten zijn uitgenodigd, hoewel ze nauwlettend worden gevolgd en beperkte toegang hebben in de notoir geheime pariastaat. 'Om ervoor te zorgen dat Pyongyang er op zijn best uitziet, hebben omvangrijke bouwprojecten de hoofdstad, die verreweg de meest ontwikkelde stad van Noord-Korea is, aanzienlijk mooier gemaakt', meldt Eric Talmadge voor de Associated Press . Maar hoe ziet het leven van de rest van de bevolking eruit terwijl de elite zich voorbereidt op het feest? Gebrek aan eten Noord-Koreanen behoren volgens de Verenigde Naties tot de meest ondervoede ter wereld. Het land wordt geteisterd door droogte en heeft te maken gehad met catastrofale hongersnoden die tot miljoenen doden hebben geleid.
De VN waarschuwt dat er nu een nieuwe humanitaire ramp op komst is. Zelfs Noord-Koreaanse staatsmedia, die notoir terughoudend zijn om negatief nieuws over de staat te publiceren, gaven toe dat het land te maken had met de ergste droogte in 100 jaar. Armoede De commando-economie van Noord-Korea is 'vervallen, getroffen door natuurrampen, slechte planning en een gebrek aan modernisering', zegt de BBC . Het land steekt de overgrote meerderheid van zijn beperkte middelen in het leger, met weinig over voor investeringen buiten Pyongyang. Er zijn twee verschillende Noord-Korea's, meldt CNN 's Paula Hancocks. '[Er is] het gesanctioneerde toeristische uitzicht op de prachtig verzorgde tuinen van de Pohyon-boeddhistische tempel, met hun perfect bewaard gebleven heiligdommen', zegt ze na een bezoek aan het land. 'En dan is er nog de armoede die ik aan het busraam zie flitsen.' Schendingen van de mensenrechten Amnesty International schat dat honderdduizenden mensen in goelags in het hele land worden vastgehouden en berichten over marteling, openbare executies, slavenarbeid en gedwongen abortussen in gevangenkampen zijn wijdverbreid. Een VN-rapport van vorig jaar documenteerde de omvang van de misstanden en de auteur zei dat het bewijs 'het geweten van de mensheid zou moeten schokken'. [[{'type':'media','view_mode':'content_original','fid':'85304','attributes':{'class':'media-image'}}]] Politieke en burgerrechten zijn niet aanwezig in het land, Human Rights Watch rapporten. Alle vormen van georganiseerde politieke oppositie, onafhankelijke media en maatschappelijke organisaties worden onderdrukt. 'Er kan geen duidelijker contrast zijn tussen de fictie van een Noord-Koreaans proletariaatparadijs en de realiteit in het hele land', zegt hij. Phil Robertson , adjunct-directeur Azië van de organisatie.
'Als Pyongyang zijn oprichtingspartij echt wil vieren, moet het stoppen met de roofzuchtige uitbuiting van zijn mensen.'
Noord-Koreaanse kerncentrale 'weer in bedrijf'
15 september
Noord-Korea heeft de Verenigde Staten gewaarschuwd en aangekondigd dat hun grootste kerncentrale weer volledig in bedrijf is.
De reactor van Yongbyon is de belangrijkste bron van plutonium voor plutonium van het land en Pyongyang zegt dat wetenschappers werken aan het verbeteren van de voorraad kernwapens 'in kwaliteit en kwantiteit'.
De directeur van Noord-Korea's Atomic Energy Institute waarschuwde dat het land nu 'op elk moment' klaar zou zijn om te reageren op dreigementen van de VS.
'Als de VS en andere vijandige troepen hun roekeloze vijandige beleid jegens de DVK [Democratische Volksrepubliek Korea] blijven nastreven en zich ondeugend gedragen, is de DVK volledig klaar om ze met kernwapens het hoofd te bieden', zei hij tegen de staatsmedia.
De fabriek in Yongbyon werd in 2007 gesloten, maar Pyongyang beloofde hem zes jaar later opnieuw op te starten vanwege verhoogde spanningen met Zuid-Korea. Experts vertelden de BBC dat ze denken dat de faciliteit één bom plutonium per jaar kan produceren.
De ware omvang van de nucleaire capaciteiten van Noord-Korea blijft echter onbekend en Amerikaanse functionarissen hebben in het verleden enkele van de beweringen van Pyongyang in twijfel getrokken.
Noord-Korea heeft ook plannen aangekondigd om een langeafstandsraket te lanceren die volgende maand samenvalt met een belangrijk politiek jubileum. AFP waarschuwt dat een dergelijke lancering aanleiding zou geven tot nieuwe internationale sancties en een geplande hereniging van Zuid- en Noord-Koreaanse families in gevaar zou brengen.
Washington en Seoul zeiden allebei dat het afvuren van een langeafstandsraket een duidelijke schending van VN-resoluties zou zijn, maar Zuid-Korea zei dat het geen tekenen had ontdekt dat het noorden een dergelijke lancering aan het voorbereiden was.
De aankondigingen komen minder dan een maand nadat Noord en Zuid op de rand van een militaire confrontatie stonden, waarbij Pyongyang een 'quasi-staat van oorlog' uitriep.
Noord- en Zuid-Korea bereiken akkoord om militaire spanningen te verminderen
25 augustus
Noord- en Zuid-Korea hebben een akkoord bereikt dat hen heeft teruggetrokken van de rand van een militaire confrontatie na besprekingen over de marathoncrisis.
De deal kwam tot stand nadat vertegenwoordigers uit Pyongyang hun spijt betuigden over de ontploffing van landmijnen die eerder deze maand twee Zuid-Koreaanse soldaten verminkte en ermee instemden de troepen uit de frontlinie terug te trekken.
Als reactie hierop heeft Seoul gezworen te stoppen met het uitzenden van anti-Pyongyang-propaganda over de grens, een belangrijk knelpunt voor de Noord-Koreanen.
De Zuid-Koreaanse minister van Defensie, Kim Min-seok, zei echter dat zijn land 'zijn defensieve houding zal handhaven voor de mogelijkheid van een nieuwe provocatie'.
De onderhandelingen in het grensdorp Panmunjom waren 'uitgespeeld tegen een gevaarlijke militaire impasse', zegt Al Jazeera .
Het regime van Kim Jong-un riep een 'quasi-staat van oorlog' uit met een enorm vertoon van militaire macht en Zuid-Korea beloofde 'harde represailles' te nemen tegen elke vorm van agressie.
De onderhandelingen hebben ook geleid tot een overeenkomst om te werken aan de hervatting van herenigingen voor families die gescheiden zijn door de Koreaanse oorlog en vervolgbesprekingen zijn gepland.
'Het resultaat is wat doorgewinterde Koreaanse kijkers verwachtten, hoewel de spanning veel hoger is opgevoerd dan in de afgelopen jaren' BBC ' meldt Stephen Evans uit Seoul.
Maar de bewaker 'Aidan Foster-Carter waarschuwt dat zelfgenoegzaamheid onverstandig is. 'Ongelukken kunnen gebeuren', zegt hij. 'Geen van beide partijen wil even oorlog, maar ze kunnen zich misrekenen of overdreven reageren, met verschrikkelijke gevolgen.'
Zouden de radio-uitzendingen van Zuid-Korea kunnen leiden tot een totale oorlog?
24 augustus
Vertegenwoordigers van Noord- en Zuid-Korea voeren een tweede gespreksronde om te voorkomen dat de landen terugkeren naar een gewapend conflict.
Maar de onderhandelingen lopen vast: Pyongyang eist van Seoul dat de propaganda-uitzendingen over de grens worden stopgezet en Zuid-Korea dringt aan op verontschuldigingen voor landmijnen waarbij twee soldaten gewond zijn geraakt.
Wat is er gebeurd?
Twee Zuid-Koreaanse soldaten raakten vorige maand gewond nadat landmijnen waren ontploft tijdens een routinepatrouille van de gedemilitariseerde zone (DMZ). Seoul geeft het noorden de schuld en nam wraak door de uitzending van anti-Pyongyang-propaganda over de grens te hervatten, wat leidde tot de uitwisseling van artillerievuur afgelopen donderdag. Het regime van Kim Jong-un verklaarde vervolgens een 'quasi-staat van oorlog' en eiste dat Seoul de uitzendingen stopzette of militaire actie ondernam.
Wat houden de uitzendingen in?
Grensoverschrijdende uitzendingen, uitgezonden door sprekers langs de grens, maken lange tijd deel uit van de psychologische oorlogvoering tussen de twee naties. De tactiek werd voor het laatst gebruikt in 2004, toen Zuid- en Noord-Korea een akkoord bereikten om hun propagandaluidsprekers te ontmantelen, de BBC rapporten.
De uitzendingen vanuit het Zuiden bevatten nieuwsberichten die kritisch zijn over het regime van Kim, berichten van overlopers en zelfs K-pop. 'Vroeger was het feller [tegen] Noord-Korea, maar sinds de jaren negentig probeert het de realiteit van de democratische samenleving te beschrijven', vertelde een bron. NK Nieuws .
Wat zal er daarna gebeuren?
De Zuid-Koreaanse president Park Geun-hye houdt stand en heeft gezworen de uitzendingen voort te zetten totdat het noorden zich verontschuldigt voor de ontploffing van landmijnen. 'We hebben een duidelijke verontschuldiging en maatregelen nodig om herhaling van deze provocaties en gespannen situaties te voorkomen', zei Park. Meer dan 4.000 inwoners zijn geëvacueerd uit grensgebieden en de regering heeft gewaarschuwd dat ze 'hard zal terugslaan' op elke vorm van agressie.
Ondertussen heeft het Noord-Koreaanse leger het bevel gekregen om 'volledig klaar' te zijn voor oorlog en het ministerie van Defensie van het Zuiden heeft gewaarschuwd dat 70 procent van de onderzeeërs van Pyongyang vanuit hun bases is ingezet en dat de artilleriesterkte nabij de grens sinds vrijdag is verdubbeld. Wall Street Journal rapporten.
Het conflict heeft ook gevolgen buiten het Koreaanse schiereiland. Bezorgd over de escalerende spanningen heeft China volgens de Chinese autoriteiten extra troepen gestationeerd langs de grens met Noord-Korea Dagelijks telegram . De VN zegt de spanningen 'met ernstige bezorgdheid' te volgen en de VS zijn van plan een gevechtsvliegtuig en onderzeeër naar de regio te sturen.
Maar experts zijn nog steeds sceptisch dat dit zal leiden tot het uitbreken van grootschalige gevechten. 'Beide partijen proberen de druk aan de andere kant op te voeren, op zoek naar een overhand in wat duidelijk zeer moeilijke onderhandelingen zijn', zegt Yang Moo-Jin, een professor aan de University of North Korean Studies in Seoul.
De New York Times meldt dat de huidige situatie nauwelijks onbekend is. 'De partijen hebben de spanningen vaak opgelopen, waarbij oorlogsdreigingen gepaard gingen met harde praatjes over vergelding, voordat ze zich terugtrokken in dialoog en kortstondige deals over het verbeteren van de banden', zegt de krant. Young-woo, een voormalige Zuid-Koreaanse nationale veiligheidsadviseur beaamt dat: 'Ze zullen zoiets zeggen als 'we hebben dit niet gedaan, maar laten we allemaal voorzichtiger zijn'.'
Kim Jong-un zet troepen Noord-Korea op 'oorlogsbasis'
21 augustus
De hoogste leider van Noord-Korea, Kim Jong-un, heeft zijn fronttroepen op 'oorlogsbasis' bevolen na een vuurgevecht met Zuid-Korea. Hij heeft zijn leger gezegd klaar te staan om 'verrassingsoperaties' te lanceren, zegt de... Dagelijks telegram .
Het nieuws komt nadat Zuid-Korea tientallen 155 mm-granaten over de grens heeft gelanceerd, naar eigen zeggen als vergelding voor projectielen die vanuit het noorden zijn afgevuurd. Seoel zei dat zijn buurman had geprobeerd een luidsprekerstack te raken terwijl hij anti-Pyongyang-propaganda speelde. Noord-Korea gaf het Zuiden eerder 48 uur om het auditieve propaganda-offensief te staken of militaire actie onder ogen te zien. Het Zuiden heeft de dreiging afgewezen en erop aangedrongen dat de opnames nog steeds worden afgespeeld. Seoul zegt dat de propaganda een reactie is op een landmijn, die eerder deze maand twee van zijn soldaten verwondde. Het beschuldigt Noord-Korea van het planten van de mijn in de gedemilitariseerde zone langs de grens, iets wat Pyongyang heeft ontkend. Nu beweert het staatspersbureau van Noord-Korea dat Kim klaar is voor oorlog. KCNA zei: 'Kim Jong-un vaardigde een bevel uit van de opperbevelhebber van het Koreaanse Volksleger (KPA) dat de grote gecombineerde eenheden van de KPA in de frontlinie een oorlogsstaat moeten binnengaan om volledig slagvaardig te zijn om verrassingsoperaties te starten.' het is echter niet de eerste keer dat het noorden zo'n oorlogszuchtige taal gebruikt, zegt: CNN . In 2013 maakte het staatspersbureau bekend dat Noord-Korea met zijn zuiderbuur een 'oorlogsstaat' was binnengegaan - maar er waren geen militaire gevolgen. Desalniettemin noemt CNN deze laatste ontwikkeling een 'gevaarlijke escalatie' en de VN heeft gezegd dat het ' de ontwikkelingen met ernstige bezorgdheid op de voet gevolgd'. Het vuren van gisteren was de ernstigste vijandigheid sinds het noorden vier soldaten uit het zuiden doodde door een eiland te beschieten nabij de zeegrens tussen de twee Korea's, die technisch gezien sinds 1950 met elkaar in oorlog zijn.
Inwoners van de provincie Yeoncheon in Zuid-Korea kregen gisteren het bevel hun huizen te evacueren en naar nabijgelegen opvangcentra te gaan. De regio ligt zo'n 65 kilometer ten noorden van Seoul.
