Newcastle United MD Lee Charnley gearresteerd in belastinginval
De rechterhand van Mike Ashley vastgehouden in HMRC-onderzoek gericht op nieuw gepromoveerde Magpies en West Ham
Lee Charnley en Newcastle-eigenaar Mike Ashley
Ian MacNicol/Getty
Een dag nadat Newcastle United was gepromoveerd naar de Premier League is de directeur van de club, Lee Charnley, gearresteerd als onderdeel van een onderzoek naar vermoedelijke belastingfraude.
De kantoren van zowel Newcastle als West Ham zijn woensdagochtend overvallen door HM Revenue and Customs officieren en 'verschillende mannen die werkzaam zijn in de professionele voetbalindustrie' werden gearresteerd 'voor een vermoedelijke inkomstenbelasting en fraude met de volksverzekeringen'.
Woningen in het VK en Frankrijk zijn doorzocht en 180 agenten waren betrokken bij de operatie, volgens de Dagelijks telegram , waarin staat dat er bij West Ham geen arrestaties zijn verricht.
'Er is actie ondernomen omdat belastingambtenaren bij beide clubs overdrachten die al zeven jaar teruggaan nader onderzoeken', zegt de krant. 'De officials hebben details geëist van elke transferdeal die de clubs in die periode hebben gesloten, inclusief het in beslag nemen van computers en zakelijke en financiële gegevens. Ook zijn mobiele telefoons in beslag genomen.
'Ze onderzoeken de deals en de vergoedingen die aan spelers en makelaars zijn betaald naar aanleiding van de transfers in een onderzoek dat vermoedelijk in Frankrijk is begonnen.'
Newcastle en West Ham worden niet beschouwd als de enige clubs die erbij betrokken zijn, voegt de krant eraan toe.
Newcastle MD Charnley is de enige gearresteerde persoon die is genoemd, zegt de Dagelijkse spiegel . Het beschrijft hem als Newcastle-eigenaar Mike Ashley's 'rechterhand' en voegt eraan toe: 'Hij speelde een sleutelrol bij het binnenhalen van Rafa Benitez en heeft ook veel te zeggen over de transfers van spelers.
'Uit gegevens van Companies House blijkt dat hij leidinggevende functies heeft bekleed bij in totaal 35 verschillende bedrijven.'
Het nieuws is een 'schop onder de tanden' voor Newcastle-fans, zegt De tijden , waarin wordt opgemerkt dat de Tyneside-club de afgelopen seizoenen sterke banden heeft gehad met Frankrijk. Het voegt eraan toe dat MD Charnley, die £ 150.000 per jaar verdient, 'de man is die Newcastle runt namens [eigenaar Mike] Ashley's'.
'Er was een tijd dat Newcastle goed speelde met hun connecties in Frankrijk', voegt de krant eraan toe. 'Via Graham Carr, hun hoofdverkenner, drongen ze het kanaal over en trokken ze spelers als Yohan Cabaye, Moussa Sissoko en Hatem Ben Arfa aan voor beperkte vergoedingen, ver verwijderd van de opgeblazen binnenlandse markt. Het maakt deel uit van wat hen anders en, in hun ogen, scherpzinniger maakte.'
