Ministerie van Buitenlandse Zaken 'overrompeld' door de Israëlische bijeenkomsten van Priti Patel
Minister van Internationale Ontwikkeling beschuldigd van het overtreden van ministeriële code
Carl Court/Getty Images
De minister van Internationale Ontwikkeling, Priti Patel, en een pro-Israëlische conservatieve lobbyist hielden geheime ontmoetingen in Israël met een vooraanstaande politicus zonder Britse functionarissen te informeren, zo blijkt.
Volgens afspraak moeten ministers het ministerie van Buitenlandse Zaken op de hoogte stellen wanneer ze officiële zaken in het buitenland doen, de bewaker rapporten.
Volgens de BBC , heeft de onthulling van de bijeenkomsten - die in augustus gedurende twee dagen plaatsvonden terwijl Patel op vakantie was in Israël - het Britse consulaat in Jeruzalem een blind en licht gekneusd gevoel gegeven.
Patel en Lord Polak, de erevoorzitter van de lobbygroep Conservative Friends of Israel, ontmoetten Yair Lapid, de leider van een van Israëls belangrijkste politieke partijen. Ze brachten ook bezoeken aan verschillende organisaties waar naar verluidt officiële departementale zaken werden besproken, zegt de BBC.
De angst onder sommige Tory-parlementsleden is dat mevrouw Patel de reis ook gebruikte om te praten over het verminderen van de steun van haar afdeling aan Palestijnse groepen, zegt de BBC. Het Department for International Development is verantwoordelijk voor het grootste deel van de £ 68 miljoen per jaar die Groot-Brittannië gebruikt om de Palestijnse gebieden te ondersteunen.
De Daily Telegraph zegt dat minister van Buitenlandse Zaken Boris Johnson op de hoogte was van Patel's buitenlandse vakantie en dat ze hem op de hoogte bracht van de vergaderingen bij haar terugkeer. Patel houdt vol dat de reis niets te maken had met buitenlands beleid. Downing Street zegt dat ze niet zal worden onderzocht.
Polak vertelde de BBC dat hij toevallig op dezelfde tijd met Patel op vakantie was, en dat de ontmoetingen die ze met Lapid hadden, slechts een kwestie waren van vrienden die bij de koffie zaten te kletsen.
