De smiley van John Le Carre keert terug in A Legacy of Spies
Spymaster's nieuwste roman is een 'feestje' voor fans
2011 AFP
Nieuwe roman van John Le Carre Een erfenis van spionnen brengt zijn beroemdste hoofdrolspeler George Smiley terug - en de critici zijn enthousiast.
Het boek, dat vandaag in het VK is gepubliceerd, is de 24e roman van Le Carre, nu 85. Ondanks de vrees dat het geheugenvermogen van de auteur zou afnemen, zegt Dwight Garner in The New York Times , is het goede nieuws dat A Legacy of Spies 'een schrijver in zijn geheel levert'.
Le Carre's proza 'blijft levendig en lapidair' en zijn 'geest is intact', zegt Garner; en terwijl de spionnenmeester zijn interesse in de waarden en loyaliteitsconflicten behoudt, 'draagt hij zijn gravitas lichtjes'. Er is zelfs wat showmanship als de auteur 'zijn grootste creatie, de Yoda-achtige spymaster George Smiley, voor een cameo' naar buiten brengt.
Hoewel A Legacy of Spies kan worden beschouwd als een Smiley-roman - mogelijk zijn laatste - 'is de pater familias van het Circus afwezig tot de laatste hoofdstukken', merkt Paula L. Woods op in de Los Angeles Times .
Het boek is ingelijst als de memoires van Peter Guillam, een van Smiley's meest vertrouwde luitenants. Smiley is vertrokken naar onbekende delen, waardoor Guillam de muziek bij MI6 onder ogen moet zien wanneer er problemen ontstaan.
Een van de grootste genoegens van het boek, zegt Wood, is 'kijken naar de strijd van woorden en ideeën tussen de oude en nieuwe agenten'. Ze voegt eraan toe dat fans van Le Carres eerdere fictie 'zich zullen smullen van het historische banket' dat het biedt.
Het is ook een 'immens slim stuk romanistische techniek', schrijft John Banville in de bewaker . Niet Sinds De spion heeft Le Carre 'zijn gave als verhalenverteller zo krachtig en met zo'n opwindend effect uitgeoefend'.
Echter, in De Daily Telegraph , vraagt Jake Kerridge zich af of Le Carres nieuwste roman een poging is om zijn eigen nalatenschap vorm te geven. Achter de pogingen van 'de oude spionnen om hun gedrag te rechtvaardigen', bespeurt de criticus 'een apologie van de auteur voor het bestaan van de roman zelf'.
Volgens Kerridge lijkt Le Carre 'zijn glorie uit het verleden te willen herzien en opnieuw configureren voor een modern publiek, om te knutselen en op maat te maken'. Deze poging om de gebeurtenissen van The Spy Who Came in from the Cold te herijken, stelt Kerridge, is 'niet trouw aan de geest van dat originele boek'.
Smiley geeft inderdaad enkele flauwe opmerkingen over de betekenis van zijn lange strijd in de schemering van de Koude Oorlog, zegt David Ignatius in De Atlantische Oceaan , maar de criticus vermoedt 'het is allemaal hooey'.
Smiley weet niet precies waarom hij deed wat hij deed, betoogt Ignatius, en 'hij zou het ons in ieder geval niet vertellen'. Less is more met Smiley, zoals met elk groot raadselachtig personage, zegt Ignatius, die 'blij is dat le Carre de ruimte tussen de woorden heeft gelaten voor ons allemaal om in te vullen'.
