Lorne review: vrijgevigheid op een bord
De nieuwste restaurantopening van Victoria brengt lekker eten en wijn naar een onbemind deel van Londen
Victoria is deels een transitcentrum, deels een bouwplaats en is in de beste tijden een vreemd deel van Londen en nog vreemder op de avond van de terreuraanslag in Westminster. Wat echter verontrustend is, is hoe onverstoorbaar het is door de nabijheid van de plaats delict.
'We dachten dat we veel afzeggingen zouden krijgen,' zegt de maitre d' in Lorne, aan Wilton Street, 'maar iedereen is komen opdagen.'
Net zo goed als ze zouden kunnen. Het nieuwe restaurant arriveert met een prima stamboom. De eigenaren, sommeliere Katie Exton en chef Peter Hall, werkten samen in The Square in Mayfair, terwijl zij daarvoor bij Chez Bruce in Wandsworth Common was en hij bij Benu in San Francisco.
Hun eetkamer, diep en smal, is een minder dan ideale vorm, maar een elegante, minimalistische inrichting maakt er het beste van. Toch onderprijst het het eten.
Ed Reeve
Mijn voorgerecht van kwartel, met een knapperige schil en sappig vlees, past goed op een bedje van gerst en bergyam, maar de inktvis, geserveerd met violette aardappelen, gepekelde uien en romescosaus steelt de show.
Ik doe het beter met de volgende cursus. De hogget van mijn partner met ontspruitende broccoli, koolraap en ansjovis is goed, maar niet zo wild als ik had verwacht - hoewel hij later, wanneer het bord is leeggeruimd en de fout niet kan worden verholpen, toegeeft dat hij de minst smakelijke snee van vlees.
Laat maar. Mijn belangrijkste is een van de beste die ik heb gehad. Het is niet alleen dat de parelhoen precies gaar is, hoewel dat zo is, en ook niet dat het vol van smaak is, zoals het platonische ideaal van een kip. Wat het onderscheidt, is de sappige alchemie die wordt veroorzaakt door de boudin noir, paddenstoelenpuree en gestoofde calcot - een Catalaanse groente die het midden houdt tussen een lente-ui en een prei. Vooral de bloedworst geeft een verleidelijke romigheid.
De wijn, een Chateau Villa Bel-Air uit 2012, speelt ook een rol. Een kunstige aanbeveling van Exton, het is rijp genoeg voor het varken, maar licht genoeg voor het pluimvee - en gunstig geprijsd voor £ 36 per fles.
Met hoofdgerechten met een piek van £ 22 en de expertise en het enthousiasme van het personeel van de receptie licht gedragen en vrijelijk gegeven, is Lorne in wezen een genereus restaurant en als zodanig welkom in dit deel van de stad. Victoria heeft een beetje liefde nodig.
