Kopenhagen: het huis van hygge
Koningin Louise's Brigde, Kopenhagen
Lasse Bruhn
Met koffie in de hand kijk ik vanuit mijn hotelkamer naar de opkomende zon boven de haven van Kopenhagen. Terwijl de lucht roze wordt, fietsen forenzen over een brug onder me naar hun werk. Het is niet vroeg, het is zelfs rond 9.00 uur. Je hoeft niet vroeg op te staan om de zonsopgang te zien tijdens een Deense winter.
Ik ben in Kopenhagen om alles te ervaren wat het huis van hygge, het inmiddels beroemde Deense concept van gezelligheid, te bieden heeft voor een winters weekendje weg. En een meer feestelijke stad zou moeilijk te vinden zijn.
Met tientallen kerstmarkten in de stad is er voor ieder wat wils. Van de traditionele Duitse affaire in de beroemde veelkleurige haven Nyhavn, tot lokale delicatessen in het 176 jaar oude themapark Tivoli Gardens van de stad, tot een Julemark-thema rond de in Kopenhagen geboren sprookjesschrijver Hans Christian Andersen.
Mijn persoonlijke favoriet was in een deel van Christianshavn, een vrijstad, of onafhankelijke gemeente, waar 1.000 inwoners een alternatieve levensstijl hebben. Hier vind je geen Bratwurst of Gluhwein, maar lokale ambachtslieden die alles verkopen, van lokale kazen tot handgemaakte sieraden.
Na de markt liepen we een klein stukje naar Bridge Street Kitchen, een straatvoedselgebied dat zichzelf dit jaar een winterse make-over heeft gegeven door de lancering van een pittoreske ijsbaan met uitzicht over de uitgestrekte waterwegen van de stad. De ijsbaan schittert onder de kerstverlichting en leek geliefd te zijn bij zowel de lokale bevolking als toeristen. Het is gratis als je je eigen schaatsen hebt, maar ze zijn slechts £ 6 per uur te huur als je dat niet hebt.
De volgende ochtend begonnen we met de meer avontuurlijke sport van het stadsskiën op de pas geopende CopenHill. Gelegen op de top van een milieuvriendelijke afval-naar-energie recyclinginstallatie, werd de heuvel ontworpen door innovatieve architecten, Bjarke Ingels Group. De opvallende structuur doemt op over de noordkant van de stad, maar verbergt iets heel spectaculairs in de 85 meter lange skihelling die door het hele gebouw naar beneden loopt.
De droge piste, die het hele jaar open is, staat gelijk aan een rode baan op zijn hoogtepunt, een blauwe baan in het midden en een groene baan - voor degenen die net beginnen - onderaan. Terwijl wij er waren, kwamen doorgewinterde skiërs op snelheid op de volledige route, terwijl kinderen vanaf vijf jaar de basis leerden.
Als beginner zat ik in ongeveer hetzelfde schuitje. Maar Lisa van de interne skileraren Snowminds gaf me een paar tips voordat ik het uitprobeerde. Na een wankele start was ik helemaal verslaafd.
Denemarken is bijna volledig vlak en het hoogste punt is slechts 170 meter boven de zeespiegel. Desondanks reist 10% van de Denen elk jaar regelmatig om te skiën, wat betekent dat de helling populair is sinds de opening in oktober. De fabriek verwerkt afval van 600.000 huizen en 68.000 bedrijven in vijf grootstedelijke gebieden, en de rookpluimen die uit de schoorstenen komen, zien er misschien onheilspellend uit, maar het is 99% stoom. Het is te hopen dat met de skipiste, een restaurant op de bovenste verdieping, een met bomen omzoomd gratis wandelpad en 's werelds hoogste kunstmatige klimmuur, de recyclingfabriek zal uitgroeien tot een gemeenschapstroef.
Na een dag sporten in de frisse lucht, ging ik terug naar mijn eigen stukje hygge-paradijs - het 71 Nyhavn Hotel.
Gelegen aan de historische Nyhavn - of nieuwe haven - bevindt het pand zich in een herontwikkeld 19e-eeuws pakhuis. De 130 kamers combineren kunstig originele kenmerken - zoals imposante balken - met een minimalistische Scandi-esthetiek, Carpe Diem-bedden, toiletartikelen van het Deense merk Karmameju en donzige badjassen. De combinatie zorgt ervoor dat de kamers een ontspannen gevoel hebben, terwijl de echte ster van de show de kamerhoge boogramen zijn, die een adembenemend uitzicht op de haven bieden.
Na een comfortabele nachtrust werd ik wakker, klaar voor een dagje Deense gastronomie. Eerst een foodtour met Foods of Copenhagen, die begon met een bezoek aan Les Glaces; een 150 jaar oude patisserie en café in familiebezit dat een stadsinstelling is geworden. De meeste inwoners gaan minstens één keer per jaar naar Les Glaces, al is het maar voor hun traditionele marsepeinen varken met Kerstmis.
15 jaar geleden zouden Denen naar een Frans of Italiaans restaurant zijn gegaan voor een gastronomische ervaring. Maar nieuwe Scandinavische restaurants met grote namen (zoals de twee Michelin-ster Noma) hebben het Deense eten met grote sprongen gebracht door zich te concentreren op lokale ingrediënten en innovatieve ideeën. Lunch bij Michelin-gids aanbevolen Selma laat zien wat eenvoudig, goed ontworpen Deens eten zou kunnen zijn. Het hoogtepunt is hun moderne kijk op traditionele Smorrebrod, een sandwich met open gezicht.
Ooit gereserveerd voor snelle diners thuis, heeft het restaurant de sandwich een tweede leven gegeven. De heerlijke traktatie bestaat uit gebakken schol en een saus gemaakt van lokaal kruid lavas, of buikspek met ingelegde mosterdzaadjes en knapperige boerenkool. Onze laatste stop, Rodder & Vin, gaf ons de kans om natuurlijke ciders en wijnen te proberen, die steeds populairder worden in de stad.
's Avonds gingen we naar de buitenwijk Valby voor een kookles bij Timm Vladimir's Kitchen, eigendom van een beroemde chef-kok die de Deense Chef kok tweemaal. De bubbels - en het in-house gebrouwen ambachtelijk bier - vloeiden naarmate we meer leerden over Scandinavische ingrediënten en hoe de eetcultuur zich in de regio heeft ontwikkeld.
Nadat we een prachtige pizza met spek, aardappel, ui en tijm op moutbasis hadden genomen, probeerden we geroosterde varkenslende met room en knapperige boerenkool. Tegen het einde van de avond was iedereen vol, een beetje aangeschoten en blij iets nieuws te hebben geleerd. Ik weet dat ik de recepten mee naar huis zal nemen om te proberen.
Natuurlijk zou een bezoek aan Kopenhagen met Kerstmis niet compleet zijn zonder een warme mok Glogg, een Deense versie van glühwein met amandelen en rozijnen, dus gingen we terug naar Nyhavn voor een laatste uitstapje door de kerstmarkten. Zittend onder een deken, kijkend over de met kerstverlichting versierde boten, voelden we zeker wat hygge is.
Na zo'n heerlijke Scandinavische winterstop zou het onmogelijk zijn geweest om dat niet te doen.
Verblijf in het kleurrijke Nyhavn in het historische 71 Nyhavn Hotel , met tweepersoonskamers vanaf £175. Probeer te skiën op de stedelijke skipiste op CopenHil , vanaf € 17,- per uur. Proef de lokale lekkernijen met Eten van Kopenhagen , met rondleidingen vanaf £ 115. De keuken van Timm Vladimir – De grootste kookschool van Denemarken doet de cursus Scandinavian Gourmet voor £ 130.
Krijg toegang tot 87 attracties en al het openbaar vervoer in de regio Kopenhagen met een Copenhagen Card. 72 uur toegang kost £ 85 voor een ticket voor volwassenen en £ 43 voor een kinderticket.
