Waarom introduceren zoveel Australische steden een avondklok voor katten?
Inheemse diersoorten worden op de rand van uitsterven geduwd door een enorm leger wilde en gedomesticeerde katachtigen
JOHANNES EISELE/AFP/Getty Images
De buitenwijk Marion in Adelaide is de nieuwste Australische stad die een avondklok voor katten overweegt, waardoor de katten in het gebied na zonsondergang achter gesloten deuren zouden blijven.
De gemeenteraad van Marion stemt morgen over het voorstel. De maatregel lijkt waarschijnlijk te worden aangenomen, waarbij sommige raadsleden zelfs pleiten voor een landelijke avondklok voor katten in Zuid-Australië.
Indien goedgekeurd, zou Marion de nieuwste worden in een reeks Australische steden waar katten 's nachts niet op jacht mogen gaan - en soms zelfs helemaal niet naar buiten mogen.
Canberra heeft momenteel 12 buitenwijken voor kattenopvang, waar eigenaren die hun katten buiten laten een boete van AUS $ 1.500 (£ 840) kunnen krijgen.
In 2015 overwoog de federale regering om een soortgelijk verbod in het hele land in te voeren, waardoor de 20 miljoen moggies van het land in binnenkatten werden veranderd.
De preoccupatie met het politiegedrag van katten lijkt misschien verrassend voor buitenstaanders, maar voorstanders van controle op katten beweren dat de bedreiging voor de inheemse fauna van Australië krachtige maatregelen rechtvaardigt.
Voor het eerst geïntroduceerd door Europese kolonisten in de 19e eeuw, doden katten nu 75 miljoen inheemse dieren per dag, De onafhankelijke gerapporteerd in 2015, voornamelijk vogels en reptielen. Ze zijn geïdentificeerd als factoren die bijdragen aan het uitsterven van ten minste 20 zoogdiersoorten, waaronder de woestijnbandicoot.
Huisdieren zijn slechts een deel van het probleem: Australië heeft ook een enorme populatie wilde katten. Elke verwilderde kat doodt tot 1.000 inheemse dieren per jaar, variërend van krekels tot hagedissen en kleine zoogdieren. De Sydney Morning Herald rapporten.
De meest roofzuchtige wilde katachtigen kunnen zelfs nog verder gaan. Inheemse rangers op tribale landen in het noordwesten van Zuid-Australië hebben een kat van 6,8 kilogram gevangen met een rotswallaby (warru) van 5 kilogram in zijn darm.
Sinds 2015 financiert de regering initiatieven voor het doden van de basis, als onderdeel van een plan om tegen 2020 in het hele land twee miljoen wilde katten te doden.
Sommige tactieken zijn controversieel gebleken - de Queensland-shire of Banana kwam onder vuur te liggen vorig jaar, toen de raad een premie van AUS $ 10 (£ 5,60) introduceerde voor de hoofdhuid van wilde katten - maar voorstanders zeggen dat het alternatief de totale uitroeiing van sommige inheemse vogels en diersoorten is.
Minder extreme maatregelen om de kattenpopulatie te verminderen, worden ook steeds wijdverbreider. Een verbod op huiskatten is een veelvoorkomend kenmerk van nieuwbouwwoningen, zowel in Australië als in Nieuw-Zeeland, waar inheemse soorten worden bedreigd.
Desalniettemin zegt Sally Box, de nieuwe commissaris voor bedreigde soorten in Australië, dat de regering niet probeert kattenliefhebbers te verdrijven, maar eenvoudigweg de gewoonten van eigenaren verandert om het gevaar voor de lokale fauna te weerspiegelen.
Het gaat er niet om te voorkomen dat mensen katten krijgen - ze zijn belangrijke metgezellen voor veel mensen, vertelde ze Het weekend Australisch vorige maand. We proberen alleen verantwoord huisdierenbezit aan te moedigen.
