Waarom iedereen het heeft over loot boxes
Amerikaanse senator stelt voor om controversiële in-game uitgaven te verbieden. Hier is het verhaal tot nu toe
Het probleem kwam tot een hoogtepunt met Star Wars Battlefront II in november 2017
EA Games
Loot boxes staan weer in de schijnwerpers nadat een Amerikaanse senator een verbod had voorgesteld op de controversiële praktijk van uitgaven aan videogames.
Josh Hawley, de Republikeinse senator voor Missouri, heeft een wetsvoorstel ingediend waarin loot boxes - een virtuele doos met willekeurige in-game-items die met echt geld kunnen worden gekocht - worden verbannen uit computerspellen die gericht zijn op publiek onder de leeftijd van 18.
Bij de presentatie van de wet ter bescherming van kinderen tegen misbruik van games, zei de senator in een verklaring dat loot boxes dwangmatige gewoonten bij jonge spelers bevorderen, eraan toevoegend dat game-ontwikkelaars geen geld mogen verdienen aan verslaving.
Ongeacht de voordelen van dit bedrijfsmodel voor de technische industrie, één ding is duidelijk: er is geen excuus om kinderen door dergelijke praktijken uit te buiten, zei hij.
In-game aankopen met echt geld - ook wel microtransacties genoemd - zijn al jaren een hot topic in de game-industrie. Hier bekijkt The Week waarom de controversiële praktijk dit punt heeft bereikt:
Wat zijn lootboxes?
Loot boxes zijn virtuele schatkisten met willekeurige in-game items. Spelers zijn zich niet bewust van wat er in de digitale kratten zit totdat ze er een kopen, wat kan worden gedaan door de in-game valuta of echt geld te gebruiken via microtransacties.
De praktijk wordt anders behandeld, afhankelijk van de game-ontwikkelaar en niet alle studio's gebruiken loot boxes om geld te genereren.
Bijvoorbeeld de loot boxes in 2016 Overwatch bevatten extra kostuums voor de personages van het spel, samen met nieuwe stemlijnen en speleravatars, zegt de technische nieuwssite Tom's gids . Deze beloningen zijn alleen cosmetisch, wat betekent dat spelers geen voordeel kunnen behalen in multiplayer-wedstrijden door meer geld uit te geven aan loot boxes.
Echter, games die gratis te spelen zijn, waarvan er vele beschikbaar zijn op mobiele platforms, gebruiken loot boxes om inkomsten te genereren.
Wat is er gebeurd?
Volgens de BBC , loot boxes verschenen voor het eerst in het midden van de jaren 2000 en zijn de laatste jaren enorm populair geworden.
Hoewel de praktijk aanvankelijk populair was in de free-to-play-ruimte, zijn loot boxes en microtransacties de afgelopen jaren opgedoken in console- en pc-games voor de volledige prijs.
Maar het probleem kwam tot een hoogtepunt in november 2017 voorafgaand aan de release van EA's Star Wars Battlefront II .
Recensenten die een pre-releaseversie van de sci-fi multiplayer-game speelden, ontdekten dat spelers een concurrentievoordeel konden behalen in online wedstrijden door meer geld uit te geven aan loot boxes, aangezien de inhoud van de mysterieuze kisten betere wapens en vaardigheden bevatte, Veelhoek rapporten.
Na een enorme publieke verontwaardiging werden de loot boxes dagen voor de release van de game overboord gegooid, zegt de technische site.
Battlefront II kwam nog steeds onder vuur te liggen van recensenten omdat spelers tientallen uren aan gameplay-tijd moesten besteden om helden zoals Darth Vader te ontgrendelen, zegt Spelspot .
Wat is de reactie?
De Battlefront II fiasco dwong EA niet alleen om het spel te veranderen, zodat spelers alleen echt geld konden uitgeven aan in-game outfits, maar het trok ook de aandacht van overheidsfunctionarissen over de hele wereld.
De Hawaiiaanse politicus Chris Lee was een van de meest uitgesproken over loot boxes en beweerde dat game-ontwikkelaars mensen, vooral kinderen, uitbuiten om winst te maximaliseren, De rand rapporten.
Lee leidde discussies om de verkoop van spellen met loot boxes aan spelers onder de 21 te verbieden omdat de praktijk als een vorm van gokken wordt bestempeld, merkt de website op.
De Belgische regering ging afgelopen april nog een stap verder door aan te kondigen dat loot boxes een vorm van kansspelen waren en dat spellen met het systeem uit de verkoop zouden worden gehaald. Eurogamer .
Verschillende game-ontwikkelaars beweren echter dat loot boxes geen vorm van gokken zijn omdat de functie vrijwillig is, meldt Tom's Guide.
Wat nu?
In de volgende fase van de saga gaat het wetsvoorstel van Hawley naar het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden en de Senaat, waar het grondig wordt onderzocht voordat het wordt ondertekend door de president, zegt de BBC.
De Entertainment Software Association (ESA), die de game-industrie in de VS vertegenwoordigt, zegt echter contact op te nemen met de senator om hem te informeren over hoe ontwikkelaars loot boxes implementeren, Kotaku rapporten.
Talloze landen, waaronder Ierland, Duitsland, Zweden, Denemarken, Australië, Nieuw-Zeeland en het Verenigd Koninkrijk, hebben vastgesteld dat loot boxes geen gokken zijn, aldus een ESA-woordvoerder.
Ze voegden eraan toe: we kijken ernaar uit om met de senator de tools en informatie te delen die de industrie al biedt en die de controle over de uitgaven in de game in handen van de ouders houden. Ouders hebben al de mogelijkheid om in-game aankopen te beperken of te verbieden met gebruiksvriendelijk ouderlijk toezicht.
