Four Seasons app review: een conciërge op zak
The Week Portfolio maakt een draai aan de nieuwe smartphone-app van het luxe horecamerk in Four Seasons Hotel Hampshire
Sommige hotels zijn een springplank naar een bestemming, andere zijn een bestemming op zich.
Four Seasons Hotel Hampshire valt zeker in de laatste categorie, met uitgestrekte terreinen waar gasten kunnen paardrijden, vissen, kleiduivenschieten en zelfs valkerij proberen, evenals een grote spa en zwembad, twee restaurants en een onlangs gerenoveerde bar - als je eenmaal bent aangekomen, is er echt geen reden om te vertrekken.
En met meer dan genoeg dingen te doen om een weekend te vullen, wil je je tijd indelen terwijl je daar bent, en dat is waar de nieuwe app van Four Seasons om de hoek komt kijken. De gratis smartphone-app fungeert als een mobiele conciërge die alles regelt , contacten en activiteitenplanning direct in uw zak.
De Week Portfolio bracht onlangs een bezoek aan het statige oude hotel om de nieuwe app te testen. Dus hoe presteerde het?
Boeking
Richard WaiteFotografie
De tijd dat je een hotel moest bellen om te reserveren is allang voorbij. Sterker nog, volgens de Vereniging van Britse reisagenten , vorig jaar werd 83% van de vakanties online geboekt, vergeleken met slechts 16% via de telefoon. De overgrote meerderheid van internetboekingen komt misschien nog steeds van desktops, maar zoals bij de meeste andere online taken, gaat alles richting mobiel.
Met de Four Seasons-app kun je precies dat doen. Open de app en tik op boek je verblijf en je kunt jezelf boeken bij elk Four Seasons over de hele wereld.
Kies uw kamer, uw pakket en eventuele upgrades, vul uw gegevens in en de reservering is gemaakt.
Er geraken
Nadat u uw boeking heeft gemaakt, kunt u onmiddellijk contact opnemen met het conciërgeteam van uw hotel. Een van de eerste handige dingen waarmee ze kunnen helpen, is uw reis naar het hotel. In ons geval was het team van Four Seasons Hotel Hampshire in staat om ons te helpen de beste trein te vinden om vanuit Londen te komen, en vervolgens een taxi te regelen die op ons wachtte zodra we instapten.
Eenmaal in de trein stuurden we nog een snel bericht om te controleren of onze taxi op ons zou wachten - het hotel reageerde onmiddellijk om ons te laten weten dat de chauffeur er al was, met mijn naam op een bord. Was de rest van mijn leven maar zo goed geregeld.
Aankomst
Aangekomen bij het Four Seasons Hampshire is een ervaring op zich. Zelfs nadat u de hoofdingang bent binnengegaan, heeft u nog een rit voor de boeg door het uitgestrekte terrein. Na over een paar veeroosters te zijn gestoten, komt het hotel uiteindelijk in zicht - een glorieus Georgisch landhuis omringd door grote stukken gemanicuurde graslanden en beboste bosjes.
Eenmaal binnen worden we naar onze kamer gebracht, die – hoewel we het nog niet weten – uitkijkt over de velden waar we zojuist doorheen zijn gereden. Gehuld in duisternis wacht ons dat uitzicht de volgende ochtend.
Maar eerst was ik weer in de app en controleerde de beschikbaarheid in het Wild Carrot-restaurant (wat ik weliswaar had moeten regelen voordat ik aankwam). De conciërge vond snel een tafel voor ons en na ons opgefrist te hebben, zaten we voor het diner in de bar voor een drankje.
Richard WaiteFotografie
En wat een bar is het. Onderaan een kronkelende marmeren trap bevindt zich de Wild Carrot Bar, die, hoewel grotendeels gemaakt van donker hout, een sfeer van jeugdige uitbundigheid uitstraalt. Dit is niet in de laatste plaats te danken aan de comfortabele banken en de knapperende open haard. Onze barman verwisselde ons een paar knock-out negroni's terwijl we op onze tafel wachtten. We kwamen even in de verleiding om helemaal niet te gaan eten.
Het menu van restaurant Wild Carrot kan losjes worden omschreven als hedendaagse Europese gerechten. Onze gerookte zalm en burrata voorgerechten opende de maaltijd mooi, en het Noord-Amerikaanse DNA van het hotelmerk Four Seasons was al duidelijk. Porties zijn op grote schaal - u zult hier geen honger lijden.
We volgden met een lamsbout op babaganoush (een onverwachte combinatie, maar het werkt) en een runderburger, die helaas onze pech voortzette met hamburgers in hotels. Het was ok, maar niet schitterend.
Dessert bracht de zaken weer op de rails. De warme chocoladefondant met karamelijs was pure verwennerij en elk onderdeel van het Italiaanse trio - tiramisu, torta Caprese en chocoladekoffiesorbet - verdient zijn plaats op het bord.
Activiteiten
De volgende dag hebben we spa-behandelingen geboekt, maar ik was vergeten hoe laat - dus gebruikte de app om te controleren. Het bleek laat in de middag, dus gingen we naar beneden om iets te eten en daarna een wandeling door het land.
Het ontbijt wordt ook geserveerd in restaurant Wild Carrot, dat elke ochtend wordt omgetoverd voor de vroege drukte en een buffet biedt dat overloopt van vrijwel alles wat u zich maar kunt wensen. Er is ook een à-la-cartemenu als u op de een of andere manier niet tevreden bent met de buffetopties.
Na het ontbijt gebruikten we de app voor een wat ongebruikelijker verzoek: aan de receptie vragen of er Wellingtons beschikbaar waren om een modderige wandeling te maken. Gelukkig waren die er, dus gingen we naar beneden om ze op te halen, waar de conciërge ook bedachtzaam een kaart had meegenomen om ons te helpen onze weg te vinden.
We gaan te voet het omliggende platteland in, maar als u wilt, zijn er ook fietsen te leen. De lange wandeling kostte ons anderhalf uur van de Four Seasons. Omdat we ons lui voelden, overwogen we de app opnieuw te gebruiken om een auto te regelen om ons op te halen, maar nadat we in een plaatselijke pub waren gestopt, kregen we een tweede wind en liepen terug.
Spa-tijd
Het zwembad van het Four Seasons vervult twee rollen. Het grootste deel van de dag is het een gezinsruimte met lachende kinderen die vrolijk de regels voor rennen en springen niet gehoorzamen. Dan wordt het 's morgens vroeg en' s avonds laat een oase van rust, als de kinderen worden uitgeruimd en volwassenen tijd hebben om baantjes te trekken of te dobberen in de verwarmde buitenjacuzzi.
De ultramoderne spa biedt niet alleen behandelingen, maar ook aparte stoombaden, sauna's en een ontspanningsruimte waar het een echte strijd zou zijn om niet uit te schakelen en de stress te laten wegvloeien.
De behandeling van deze recensent, een Cocoa Journey genaamd, die sindsdien van het menu is verdwenen, was ontworpen om aan te voelen als golven, waarbij de masseuse tijdens de sessie vrijwel constant contact hield. De combinatie van kokosolie en geluiden van de zee zorgde ervoor dat als je je ogen dichtdeed, je je gemakkelijk op een strand kon wanen. Een perfecte afsluiting van de dag.
Vertrek
Aan alle goede dingen komt een einde en toen ons verblijf ten einde liep, gebruikten we de app nog een laatste keer om uit te checken. In sommige hotels kan uitchecken een vervelend proces zijn, waarbij de helft van het hotel bij de receptie neerdaalt om tegelijkertijd te vertrekken. Het proces in de Four Seasons-app zetten is nog een kleine maar zeer verstandige beslissing die het vertrek net zo moeiteloos maakt als al het andere.
Zelfs zonder de app zou Four Seasons Hampshire een geweldige plek zijn om een weekendje te bezoeken, met of zonder kinderen. Maar als je de app hebt, gaat alles net iets soepeler. Het is een conciërge op zak en het is helemaal gratis. Een gemakkelijke aanbeveling, in beide opzichten.
Download de Four Seasons-app op fourseasons.com/mobileapp
Kamers bij Four Seasons Hampshire beginnen vanaf £ 295. Voor meer informatie bezoek fourseasons.com/hampshire of bel +44 (1252) 853000.
