Hete lucht en lege retoriek: handelt het VK te traag op het gebied van klimaatverandering?
'Elke dag stapelt zich nieuw bewijs op dat de mensheid zich op een onhoudbaar pad bevindt'
Activisten houden spandoeken en plakkaten vast op Parliament Square ter gelegenheid van 100 dagen tot de COP26-top op 23 juli
Guy Smallman/Getty Images
Er is geen plek om je te verbergen voor klimaatverandering, zei de... nieuwe staatsman . Elke dag stapelt zich nieuw bewijs op dat de mensheid zich op een onhoudbaar pad bevindt. In China hebben vorige maand ongekende regenbuien geleid tot de verhuizing van meer dan een miljoen mensen in de provincie Henan. In de VS heeft de rook van enorme bosbranden in Californië zich tot in New York verspreid. In Duitsland kwamen vorige maand meer dan 150 mensen om het leven door overstromingen. In Londen stortten plotselinge overstromingen auto's en treinstations onder.
De temperaturen zijn nu 1,1-1,3°C hoger dan het pre-industriële niveau. De wereld heeft misschien nog maar een decennium om te voorkomen dat ze met meer dan 1,5°C stijgen - het punt waarop het risico op onomkeerbare en catastrofale klimaatverandering aanzienlijk toeneemt. Dus de VN-conferentie over klimaatverandering in Glasgow in november, bekend als COP26, kon nauwelijks op een belangrijker moment komen.
Er zijn minder dan 100 dagen tot COP26, zei De tijden . Toch heeft Groot-Brittannië de afgelopen week gediscussieerd over de vraag of het nodig is om de borden af te spoelen voordat ze in de vaatwasser gaan. Allegra Stratton, de COP26-woordvoerder van Boris Johnson, heeft gesuggereerd dat dergelijke microacties kunnen helpen de uitstoot van broeikasgassen te verminderen. Dat kan zo zijn, maar haar advies lijkt symbolisch voor ons falen om de immense taak die voor ons ligt aan te gaan.
Het is de bedoeling dat Groot-Brittannië het goede voorbeeld geeft en heeft ambitieuze doelen gesteld: tegen 2035 de uitstoot met 78% verminderen ten opzichte van het niveau van 1990 en tegen 2050 netto nul bereiken. stelt voor dit te realiseren.
Een gigantisch spandoek dat op een tapijt van levend gras is gegroeid, vertelt regeringen dat ze nu moeten handelen in de aanloop naar COP26, afgebeeld op 25 juni 2021
DANIEL LEAL-OLIVAS/AFP via Getty Images
Het VK krijgt vaak te horen dat het veel te traag handelt op het gebied van klimaatverandering, zei Nick Timothy in De Daily Telegraph . Toch heeft het zijn koolstofemissies sinds 1990 bijna twee keer zo snel teruggebracht als in de EU. China opent ondertussen een nieuwe kolencentrale met een snelheid van één per week. Zelfs in Duitsland komt nog 24% van de elektriciteit uit steenkool; en een vergadering van de grote economieën van de G20 brak vorige week uit zonder enige overeenkomst om steenkool geleidelijk af te schaffen. Is het echt logisch dat Groot-Brittannië, dat 1% van de wereldwijde uitstoot genereert, hoge kosten oplegt aan de belastingbetalers om het netto nulpunt vóór alle anderen te bereiken?
Dit is het probleem met klimaatpolitiek, zei Philip Stephens in de FT . Ze vinden plaats op het wereldtoneel, vaak volledig verwijderd van de ruige lokale politiek die bepaalt wat er daadwerkelijk wordt gedaan. De kloof tussen de stijgende retoriek van internationale conferenties en beleidsinactiviteit thuis zal moeten worden overbrugd, en wel snel. Kijk naar het weer.
