Gary Neville ontslagen bij Valencia - zal Jose Mourinho het overnemen?
Voormalige ster van Man United faalt in zijn eerste leidinggevende rol - en Old Trafford kan daaronder lijden
Hans Punz/AFP/Getty Images
Gary Neville is weg. Tot opluchting van de Valencia-aanhangers werd de voormalige verdediger van Manchester United en Engeland woensdagmiddag ontslagen, minder dan vier maanden nadat hij met veel tamtam in Spanje was aangekomen.
Maar zijn ontslag kan gevolgen hebben in Manchester, als Valencia Jose Mourinho naar het Mestalla-stadion probeert te lokken.
Ondanks dat hij geen eerdere bestuurlijke ervaring had, werd Neville verwelkomd als de man om de reputatie van Valencia te herstellen na hun wankele seizoensstart.
Maar in plaats van het fortuin van de club nieuw leven in te blazen, was zijn heerschappij een puinhoop, Valencia zakte naar de 14e plaats in La Liga met slechts drie competitieoverwinningen in zijn 16 wedstrijden die de leiding hadden. Valencia, dat onder zijn leiding uit de Champions League, Europa League en de Copa del Rey werd gedumpt, bereikte vorige maand een dieptepunt. 7-0 verliezen van Barcelona .
Buiten het veld werd Neville het doelwit van de frustraties van fans, met ontevreden supporters die afgelopen weekend zijn beeltenis verbrandden tijdens het jaarlijkse Las Fallas-festival in de stad terwijl ze scandeerden: 'Gary ¡Vete ya! [Gary, ga nu!]'. Hij was echter niet de enige Valencia-figuur die in vlammen opging, terwijl fans ook papier-maché-poppen van de clubeigenaar, Peter Lim, en zijn voorzitter, Layhoon Chan, in brand staken.
Dat was misschien de laatste druppel voor het paar. Woensdagmiddag bracht de club een korte verklaring uit waarin ze zeiden dat Valencia 'afscheid had genomen' van de manager.
De club heeft voormalig Liverpool-coach Pako Ayestaran tot het einde van het seizoen aangesteld als baas.
Het is opnieuw een dramatische val uit de gratie voor een voormalige sterspeler die zijn geluk als manager probeert. Wat vooral erg zal zijn voor Neville, is dat hij een reputatie had opgebouwd als een scherpzinnige lezer van het spel terwijl hij als expert bij Sky Sports werkte. Zijn status zal door zijn tijd in Spanje enigszins zijn verminderd.
Neville, die zich in 2012 bij de Engelse coachingstaf had gevoegd, ging met de zegen van Roy Hodgson naar Valencia. goed voor ons werk samen met het Engelse team.'
De 41-jarige keert nu terug naar het kamp in Engeland om de ploeg voor te bereiden op het EK van de zomer.
Er blijft ook een kans dat hij zijn vroegere functie bij Sky Sports zal hervatten, dat bij zijn vertrek zei dat 'de deur altijd open zal staan als hij wil terugkeren'.
Desalniettemin zal de beknoptheid van zijn eerste echte leidinggevende baan Neville pijn doen. 'Ik had graag doorgegaan met het werk dat ik begon, maar ik begrijp dat we in een resultaatbusiness zitten en dat ze in de 28 wedstrijden niet aan mijn normen of aan de eisen van deze club zijn geweest', zei hij.
Over wie hem zou kunnen vervangen, De zon gelooft dat het niemand minder is dan Jose Mourinho, de voorspelling van de krant komt 24 uur nadat de Special One werd aangekondigd als de volgende manager van Manchester United.
The Sun stelt dat de voormalige Real Madrid-baas 'reeds serieuze gesprekken heeft gevoerd' met Valencia over de vacature en dat hij nu moet beslissen tussen nog een keer naar Spanje en wachten op een bod van Old Trafford.
