Everton wappert onder de vlag terwijl Engelse clubs struikelen
Liverpool en Tottenham zijn uit Europa, terwijl Arsenal en Man City aan een zijden draadje hangen
AFP/Getty Images
Het was geen goede week voor de Engelsen in Europa. Manchester City dinsdag thuis geklopt door Barcelona in de Champions League Arsenaal 24 uur later vernederd in dezelfde competitie door Monaco, en vervolgens werden Liverpool en Tottenham donderdag uit de Europa League gedumpt.
Toegegeven, Everton bereikte de laatste 16 van de Europa League, maar toen speelden ze tegen een team dat Young Boys heette, nauwelijks een kracht in Zwitserland, laat staan in Europa. Met de 1-0 nederlaag van Celtic tegen Inter Milan ook, is Everton de enige vertegenwoordiger van Groot-Brittannië. in de Europa League na hun 7-2 totale ravotten, een droevige reflectie op de staat van het Britse spel. Aangezien het onwaarschijnlijk is dat Arsenal en Manchester City hun banden volgende maand in de tweede etappe zullen veranderen, en de mogelijkheid dat Chelsea's grillige vorm van de laatste tijd hen zou kunnen zien verliezen thuis van Paris Saint-Germain, en het zou kunnen zijn dat de Toffees binnenkort Groot-Brittannië's enige hoop op Europese glorie dit seizoen. In werkelijkheid was het resultaat van de Spurs niet zo'n grote verrassing. Het was de 44e wedstrijd van het seizoen voor de Lilywhites en zondag spelen ze tegen Chelsea op Wembley in de League Cup-finale. Grotere vis om te bakken, enz. Daarom liet manager Mauricio Pochettino zowel sterspits Harry Kane als middenvelder Ryan Mason rusten. Afgezien daarvan was het een sterke opstelling van de Spurs, maar toen Roberto Soldado in de eerste helft een glorieuze kans verspeelde om de bezoekers op voorsprong te zetten, voelde je dat het niet hun avond zou worden. Fiorentina, die vorige week met 1-1 gelijkspeelde op White Hart Lane, brak op 54 minuten door toen Mario Gomez langs Hugo Lloris schoot. Een kwartier later maakte Mohamed Salah - in bruikleen van Chelsea - de 2-0 en greep de gelijkmaker buiten het bereik van Tottenham. 'Alle spelers zijn teleurgesteld, maar nu moeten we vooruit kijken om snel te herstellen, want zondag hebben we weer een wedstrijd', zei Pochettino. van Besiktas. The Reds waren vorige week naar Turkije afgereisd om hun ranke 1-0-voorsprong vanaf de heenwedstrijd te verdedigen, maar het was een matige prestatie van de Engelse club, die de eerste helft domineerde zonder echt te dreigen met het allerbelangrijkste uitdoelpunt. Toen, 18 minuten voor fulltime, krulde Tolgay Arslan de bal in het Liverpool-net om de gelijkmaker naar extra tijd te brengen. Toen er in de extra 30 minuten geen winnaar werd gevonden, ging de wedstrijd naar penalty's. De eerste negen treffers waren allemaal zoet geslagen, maar de tiende, genomen door de centrale verdediger van Liverpool Dejan Lovren, zeilde hoog en wijd, en daarmee ging de hoop van de Reds om wat Europees zilverwerk te winnen dit seizoen. 'Ik ben trots op het team', zei Rodgers, 'maar we zijn teleurgesteld dat we zoveel in het spel hebben gestopt.' Celtic was altijd de underdog in hun botsing met Inter Milan na het 3-3 resultaat in de heenwedstrijd in Glasgow laatst week, en toen Virgil van Dijk in de eerste helft werd ontslagen, hadden de Schotten niets minder dan een wonder nodig om vooruitgang te boeken. Het is echter nooit gebeurd en een verbluffende late aanval van Fredy Guarin zorgde ervoor dat de Italianen de laatste 16 bereikten.
Celtic-baas Roony Delia voelde zich dit seizoen net als zoveel Britse managers in Europa - 'teleurgesteld'. Hij voegde eraan toe: 'Het geeft ons de motivatie om terug op dit podium te komen. We moeten dat in eigen land gebruiken, zodat we weer in Europa kunnen komen, en hopelijk de Champions League.'
