De beste dingen van Blowers: Henry Blofeld stopt met Test Match Special
De ervaren omroeporganisatie verdeelde soms de meningen, maar zijn stem is onmiskenbaar en zijn stijl maakte hem tot een favoriet
Henry Blofeld (rechts) met voormalige Engelse schippers Michael Vaughan en Alex Stewart
Stu Forster/Getty Images
Veteraan Test Match Speciale cricketcommentator Henry Blofeld gaat deze zomer met pensioen na bijna 50 jaar bij de BBC.
Bij de aankondiging van zijn besluit zei de 77-jarige presentator: 'Ik heb besloten dat het tijd is dat de laatste ouwe lul zijn microfoon ophangt.'
De laatste wedstrijd van Blofeld voor de omroep is de Engelse test tegen West-Indië die op 7 september begint.
Beroemd om zijn deftige accent en observaties over het reilen en zeilen buiten de cricket - passerende bussen en vogels waren bijzondere favorieten - 'Blowers', zoals hij bekend stond, ontwikkelde een kruipende, vaderlijke stijl van commentaar.
Soms ontging hij de gebeurtenissen op het veld en maakte maculadegeneratie zijn taak de laatste jaren nog moeilijker, maar vaak maakte hij dat goed met een goed waargenomen metafoor.
'Hij was als een PG Wodehouse-personage. Alles in de wereld van Blowers was 'prachtig' en 'prachtig', zegt Tom Cary van de Dagelijks telegram .
'Sommigen konden de pruimigheid niet uitstaan en beschouwden hem als een pastiche van zichzelf; de Old Etonian, cricket-liefhebbende, vlinderdas-dragende hansworst... Maar of je hem nu leuk vond of verafschuwde, je vermoedt dat we uiteindelijk allemaal zullen smachten naar de dagen dat de BBC zulke karakters gebruikte.'
Blofeld is niet alleen een van de weinige overgebleven commentatoren uit het tijdperk van Murray Walker, Bill McLaren en Harry Carpenter, zegt Cary, hij maakte ook deel uit van de 'rijke lijn van 'journalist-enthousiastelingen' bij TMS'.
In tegenstelling tot de meeste commentatoren was Blofeld geen voormalig prof, hoewel hij in de jaren vijftig wel voor de universiteit van Cambridge speelde.
Toch werd zijn stem synoniem met TMS. Jonathan Agnew van de BBC beschrijft hem als 'een van die personages die Test Match Special echt hebben opgezet.
'Het is de erfenis van mensen zoals hij die dit programma echt hebben ontwikkeld. Sindsdien hebben mensen geprobeerd het te kopiëren.'
De beste dingen van blazers:
'Het vloog de lucht in en Bell dook naar voren als een bruinvis achter een vis aan en kwam met de winnaar.'
'Oh kijk - ik heb net een kraan bij Lord's zien bewegen, hij doet wat werk. Ik heb jarenlang overal op deze grond kraanvogels gezien en ze hebben altijd stil gestaan. Die grote witte daar beweegt. Een bewegende kraan, een gele helikopter - wat heeft de dag nog meer te bieden?'
'Het is een vangst die hij 99 van de 1.000 keer zou hebben gevangen.'
'Als de spanning hier een blok cheddarkaas was, zou je het met een mes kunnen snijden.'
'Flintoff begint binnen, zijn schaduw naast hem. Waar zou het anders zijn?'
'Ashley Giles rolt als een vuilnisbak naar binnen om te bowlen.'
'Mijn lieve oude ding.'
