Arsenal-blessuresaga gaat verder - Arteta, Ramsey, Wilshere out
Fitnessgoeroe Shad Forsythe heeft een sage in handen met Gunners die als vliegen vallen
IAN KINGTON/AFP/Getty
Zes weken in het seizoen en Arsenal heeft ongeveer net zoveel spelers op de behandeltafel als punten in de Premier League. Hun 1-1 gelijkspel thuis tegen Tottenham op zaterdag bracht hen naar de vierde plaats met tien punten - zes verlegen van leiders Chelsea - maar het punt kwam met een hoge prijs: verwondingen van Aaron Ramsey, Jack Wilshere en Mikel Arteta.
Het drietal middenvelders is definitief uit de Champions League-clash van woensdag met Galatasaray, een thuiswedstrijd die de Gunners moeten winnen gezien hun 2-0 nederlaag tegen Borussia Dortmund in hun eerste groepsontmoeting, en ze kunnen ook allemaal de cruciale reis van aanstaande zondag naar Chelsea missen. in de eredivisie. Verliezen op Stamford Bridge en de Blues hebben een ontmoedigende voorsprong van negen punten op hun rivalen in Noord-Londen geopend.
'Ik weet niet hoe lang ze uitgeschakeld zullen zijn, maar ze zullen volgende week out zijn', zei Arsene Wenger in de nasleep van het 1-1-gelijkspel van zaterdag tegen de Spurs. 'Ik denk dat Ramsey een hamstring (blessure) heeft en Arteta een kuit. Wilshere heeft een enkel.'
Arteta en Ramsey werden beide teruggetrokken in de eerste helft van de wedstrijd van zaterdag, en De onafhankelijke zegt dat Wilshere's blessure opliep toen hij zijn enkel omsloeg 'na een uitdaging van Danny Rose die op een andere dag een penalty had kunnen zijn'. Wilshere vocht door, maar werd uiteindelijk net na het uur vervangen door Alexis Sanchez.
Wenger leek met stomheid geslagen door het laatste ongeluk dat zijn zijde overkwam, en dwong de lijst met slachtoffers af voor verslaggevers. 'Plots komen we te kort, want als we vandaag drie spelers verloren, laten we niet vergeten dat we er al twee hadden op lange termijn (spits Olivier Giroud en verdediger Mathieu Debuchy) plus (Theo) Walcott, dat is zes. (Abou) Diaby is niet klaar, zeven.' Verdediger Nacho Monreal, die een rugprobleem heeft, lijkt hij vergeten te zijn, terwijl er ook vraagtekens zijn bij de fitheid van Mathieu Flamini en Kieran Gibbs, hoewel beiden zaterdag speelden.
Maakt hij zich zorgen? 'Het begint een zorg te worden', gaf hij toe. Verwijzend naar Ramsey zei Wenger dat hij uitgerust was voor de League Cup-wedstrijd tegen Southampton vorige week om in topvorm te zijn voor het bezoek van de Spurs. 'Het is een verrassing, want hij is meestal een resistente jongen', voegde de Arsenal-baas toe, terwijl hij het feit over het hoofd zag dat de Welshe middenvelder vorig seizoen meer dan drie maanden out was met een dijblessure die traag bleek te genezen.
De 32-jarige Arteta is de afgelopen seizoenen steeds vaker geblesseerd geraakt, waarbij de Spanjaard tekenen van zijn leeftijd vertoont. Maar het is de gezondheid van Wilshere die Wenger de meeste zorgen baart. De 22-jarige middenvelder van Engeland heeft al drie seizoenen last van zijn enkel aan en uit en het vooruitzicht van nog een lange periode aan de zijlijn zal een sombere wolk over de Emiraten werpen terwijl de ploeg zich voorbereidt op het bezoek van Galatasaray.
Het is allemaal zo anders dan een paar maanden geleden toen de club enthousiast de aanwerving aankondigde van Shad Forsythe , beschreven door de bewaker als 'fitnessaas'. Forsythe, een van de vier conditioneringsspecialisten die deel uitmaakten van de Duitse Wereldploeg, arriveerde bij de Emiraten met een eenvoudige opdracht: de blessureproblemen uitroeien die Arsenal de afgelopen seizoenen hadden geteisterd.
'Forsythe zou wel eens de belangrijkste aanwinst van Arsenal van de zomer kunnen worden', verklaarde The Guardian.
Het was voorbarig om van hem te verwachten dat hij vanaf het begin wonderen zou verrichten, maar niemand had zich de omvang van de blessureleed van de Gunners kunnen voorstellen nu september nog steeds niet uit is. Ongebruikelijk voor Arsenal komen al hun huidige problemen voort uit incidenten in wedstrijden in plaats van op training, en (vóór het weekend) waren de meeste niet spiergerelateerd.
Forsythe zal zijn brood verdienen door de spelers weer fit te maken, wat in het verleden een probleem was voor Arsenal. Maar gezien het aantal squadronleden waarmee hij nu werkt, lijdt het geen twijfel dat Forsythe een sage in handen heeft.
