Arsenal-blessures: zal de terugkeer van Diaby eindelijk een einde maken aan de crisis?
Nu verdediger Debuchy maandenlang is uitgesloten, hebben de Gunners goed nieuws nodig over blessures
Shaun Botterill/Getty
Opnieuw zit Arsenal in de greep van een blessurecrisis terwijl ze zich voorbereiden op Southampton in de Capital One Cup vanavond. Het nieuws dat nieuwe aanwinst Mathieu Debuchy drie maanden is uitgeschakeld met een enkelprobleem, zorgt ervoor dat de Gunners achterin jammerlijk geen dekking hebben, terwijl de aanblik van middenvelder Abu Diaby die weer een comeback maakt, fans ertoe zou kunnen aanzetten om de wedstrijd door hun vingers te bekijken .
Arsenal heeft in recente campagnes zo veel last van blessures dat Arsène Wenger vorig seizoen zelfs een intern onderzoek heeft ingesteld naar de trainingsmethoden en medische procedures van de club in een poging om het tij van tegenslagen te keren.
Vooralsnog lijkt het zijn vruchten niet af te werpen. Volgens Arsenal-rapport vijf spelers zijn momenteel buitenspel gezet, met inbegrip van volledige backs Debuchy en Nacho Monreal. Calum Chambers is herstellende van een tonsilitis, Mathieu Flamini miste de wedstrijd tegen Aston Villa en Jack Wilshere slaagde er slechts 12 minuten in nadat hij een enkelblessure had opgelopen in de Champions League. Kieran Gibbs, Laurent Koscielny en Mikel Arteta zijn ook allemaal gekwetst dit seizoen.
Het positieve nieuws, als je het zo mag noemen, is dat alle huidige afwezigen geblesseerd raakten tijdens wedstrijden, in plaats van op training. En belangrijker nog, geen van de langdurige slachtoffers heeft te maken gehad met onverwachte tegenslagen in de training, iets dat vroeger het handelsmerk van de Gunners was.
Eerder deze maand benoemde Arsenal de WK-winnende fitnesscoach Shad Forsythe, onderdeel van het Duitsland dat deze zomer in Brazilië is gevestigd. Diaby's terugkeer zou de lakmoesproef voor zijn invloed kunnen zijn. Verbazingwekkend genoeg komt de Fransman terug van zijn 40e blessure toen hij bij Arsenal speelde tegen Southampton. Dagelijkse spiegel . Het wordt zijn eerste start sinds februari 2013.
Door het enorme geluk van de 28-jarige is hij een beroemdheid geworden en Arsène Wenger prees zijn vastberadenheid om door te gaan. 'Hij is mentaal een reus', zei hij. 'Om te doen wat hij heeft gedaan, met de zware verwondingen die hij had, komt hij elke keer terug, is hij toegewijd en verdient hij veel respect.'
Maar terwijl Diaby's terugkeer, indien succesvol, onvermijdelijk zal worden geprezen als 'als een nieuwe aanwinst', laat de blessure van Debuchy de Gunners achter met slechts vier fitte senior verdedigers - Kieran Gibbs, Per Mertesacker, Koscielny en Chambers. De wijsheid om Carl Jenkinson voor het seizoen uit te lenen aan West Ham wordt nu in twijfel getrokken.
Jongeren zoals Hector Bellerin, Francis Coquelin, Semi Ajayi en Isaac Hayden zouden tegen Southampton kunnen spelen, maar ze zouden altijd in de Capital One Cup verschijnen, en er blijven twijfels bestaan over hun kansen in het eerste team. De onafhankelijke , is bijvoorbeeld niet overtuigd van hun pedigree. 'Hector Bellerin speelde in de 2-0-nederlaag tegen Borussia Dortmund, maar was arm en kwam niet eens op de reservebank voor de 3-0-zege op Aston Villa', staat er.
