Terugblik: Billy Summers van Stephen King
King's noirish thriller is zijn 'beste boek in jaren'
- Boek van de week: The Cult of We door Eliot Brown en Maureen Farrell
- Antwerpen: The Glory Years door Michael Pye
- Terugblik: Billy Summers van Stephen King
KENZO TRIBOUILLARD/AFP via Getty Images
Stephen King zal altijd in de eerste plaats bekend staan als een horrorromanschrijver, zei Neil McRobert in de bewaker . Maar zijn beste recente boeken zijn die waarin de geesten zijn weggestopt en de monsters maar al te menselijk zijn. En de nieuwste roman van de 73-jarige - een noir verhaal, zonder een vleugje bovennatuurlijke, over een huurmoordenaar die nog een laatste klus doet - is zijn beste boek in jaren.
Billy, een ex-legersluipschutter die huurmoordenaar is geworden, verhuist naar een stad in een niet nader gespecificeerde zuidelijke staat van de VS, nadat hij een contract heeft gekregen om een kleine boef te doden. Terwijl hij op zijn schot wacht, doet hij zich voor als schrijver - een rol die hij zo enthousiast omarmt dat hij zelfs zijn tijd vult met het schrijven van zijn levensverhaal (waarvan fragmenten zijn gereproduceerd).
Het resultaat is een enigszins meanderend verhaal dat slechts een klein beetje rekening houdt met de regels van de narratieve structuur. Maar King is zo goed in karakter en zorgt ervoor dat het ons grijpt tot aan zijn bijbelse climax.
Hoewel Billy Summers begint gemakkelijk in een hokje te plaatsen, het verandert in een oogverblindend vormveranderende roman, zei John Dugdale in The Sunday Times . Halverwege komt Billy een slachtoffer van verkrachting tegen, waarop hij verandert in een Jack Reacher-achtige figuur die onrecht via buitengerechtelijk geweld rechtzet. De verschuiving wordt behandeld met onopvallend zelfvertrouwen.
Dit is een boek met ontwerpen over de harten van lezers en hun bijnieren, zei Jake Kerridge in De Daily Telegraph . Uiteindelijk is het ware onderwerp Billy's zoektocht om zichzelf te verlossen door te proberen een fatsoenlijke man te worden. Er is iets ongeloofwaardigs (om nog maar te zwijgen van sentimenteel) aan het idee van een huurmoordenaar die volledig White Knight wordt, maar het wordt geloofwaardig gemaakt door King's genie.
Hodder 432pp £20; De Week Boekhandel £ 15,99
De Week Boekhandel
Om deze titel of een ander gedrukt boek te bestellen, ga naar theweekbookshop.co.uk , of spreek met een boekhandelaar op 020-3176 3835. Openingstijden: maandag t/m zaterdag van 9.00-17.30 uur en zondag van 10.00-16.00 uur.
