Antwerpen: The Glory Years door Michael Pye
In ‘proza zo weelderig als de stad zelf’ vertelt Pye het verhaal van Antwerpen in de 16e eeuw
- Boek van de week: The Cult of We door Eliot Brown en Maureen Farrell
- Antwerpen: The Glory Years door Michael Pye
- Terugblik: Billy Summers van Stephen King
Gedurende ongeveer zes decennia in de 16e eeuw was Antwerpen de meest dynamische stad van Europa, zei Gerard DeGroot in De tijden . Het was niet alleen een handelscentrum - een plaats waar vrijwel alles kon worden verhandeld, van specerijen en edelstenen tot schilderijen en geheimen - maar het was ook een paradijs voor schurken.
In dit meeslepende boek vertelt Michael Pye zijn verhaal in proza, net zo weelderig als de stad zelf. Hij behandelt de handel in exotische producten uit het Oosten die Antwerpen rijk hebben gemaakt, maar ook andere, minder bekende gebieden: de verspreiding van semi-pornografische teksten; de liefde van de bevolking voor alcohol (er waren 376 pubs voor 100.000 mensen); de prominente rol van vrouwen in het bedrijfsleven. Zijn boek is een hoorn des overvloeds van de overvloedige geneugten van Antwerpen.
De gouden eeuw van de stad was van korte duur, zei Mathew Lyons in de Literaire recensie. De betrokkenheid van Antwerpen bij de Nederlandse Opstand bracht zijn Habsburgse meesters ertoe zijn vrijheden in te perken; tegen het einde van de jaren 1580 was de helft van de bevolking vertrokken. Maar Pye roept op briljante wijze de glamour op die tot dan toe mensen naar de poorten van Antwerpen lokte - het gevoel dat het het idee zelf opnieuw uitvond van wat een stad zou kunnen zijn.
Allen Lane 288pp £25; De Week Boekhandel £ 19,99
De Week Boekhandel
Om deze titel of een ander gedrukt boek te bestellen, ga naar theweekbookshop.co.uk , of spreek met een boekhandelaar op 020-3176 3835. Openingstijden: maandag t/m zaterdag van 9.00-17.30 uur en zondag van 10.00-16.00 uur.
