Nasa's Kepler-ruimtetelescoop nadert einde omdat brandstof bijna op is
Ingenieurs zeggen dat 'waarschuwingsborden' aangeven dat het vaartuig nog maar een paar maanden te gaan heeft
NASA's Kepler-telescoop is al negen jaar in de ruimte
NASA/Ames Research Center/Wendy Stenzel
NASA heeft aangekondigd dat zijn Kepler ruimtetelescoop heeft nog maar een paar maanden te gaan tot het sterft, na negen jaar in de ruimte waarin het 2.245 exoplaneten heeft geïdentificeerd.
De hoofdingenieur van de telescoop, Charlie Sobeck, zei in een: blogpost dat de brandstof van de sonde bijna op is, wat de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie ertoe aanzet zoveel mogelijk wetenschappelijke gegevens te verzamelen voordat het vaartuig naar verwachting binnen enkele maanden wordt stilgelegd.
Het ruimtevaartuig is niet uitgerust met een brandstofmeter, maar vertoont een aantal waarschuwingssignalen, zoals een daling van de prestaties van de boegschroef en de brandstofdruk, die erop wijzen dat het einde van zijn stroomvoorziening nadert, legde Sobeck uit.
Sinds de lancering in 2009 is de Kepler-missie een doorslaand succes geweest voor NASA, zegt Alfar .
Naast duizenden bevestigde exoplaneten heeft het ruimtevaartuig nog eens 2.345 onbevestigde werelden ontdekt. Minstens 30 van de exoplaneten zijn minder dan twee keer zo groot als de aarde, voegt Alphr toe, en worden aangetroffen in de bewoonbare zones van hun sterren - wat betekent dat ze de thuisbasis zouden kunnen zijn van buitenaards leven.
Het is echter niet allemaal van een leien dakje gegaan.
In 2013 kreeg de telescoop een mechanisch defect waardoor hij niet kon focussen op sterrenstelsels. Gizmodo rapporten.
NASA was in staat om de Kepler-sonde opnieuw in gebruik te nemen door druk van de zonnestralen te gebruiken om zijn blik vast te houden, zegt de website.
In tegenstelling tot standaard satellieten, zal de stervende telescoop niet terugvallen in de atmosfeer van de aarde en verbranden, aangezien hij momenteel 94 miljoen mijl verwijderd is van onze planeet, zegt Het register . In plaats daarvan wordt verwacht dat het over ongeveer 40 jaar boven en langs de aarde zal passeren.
