Hooggerechtshof blokkeert executies in Arkansas
Gevangenen Don Davis en Bruce Ward gered van de doodstraf met slechts enkele uren te sparen
Virginia Department of Corrections via Getty Images
Twee gevangenen in de dodencel voor moord in de VS zijn ontsnapt aan executie na een last-minute beslissing van een staatshooggerechtshof.
De veroordeelde moordenaars Don Davis en Bruce Ward, die meer dan 20 jaar in de dodencel hebben gezeten, zouden maandagavond in Arkansas worden geëxecuteerd, de eerste keer dat de staat de doodstraf in 12 jaar toepast.
Echter, nadat hun advocaten hadden betoogd dat ze geestelijk ongeschikt waren om terechtgesteld te worden, vaardigde het Hooggerechtshof een last-minute uitstel uit.
Davis had zijn laatste maaltijd al gekregen en was naar de dodenkamer verhuisd, meldt de... BBC .
Ambtenaren in Arkansas kregen in februari internationale kritiek toen ze plannen aankondigden om acht gevangenen gedurende tien dagen te executeren in een poging de staatsvoorraad van dodelijke injectiemedicijnen op te gebruiken voordat deze aan het einde van de maand afliep.
Zaterdag werd echter een algemeen verbod uitgevaardigd dat alle executies blokkeerde. In een vlaag van juridische activiteiten werd dit vervolgens vernietigd door een federale rechtbank.
Tegenstanders uitten hun bezorgdheid over de veiligheid en effectiviteit van het controversiële pijnstiller midazolam in de cocktail met drie geneesmiddelen die tijdens executies werd gegeven. Het gebruik van het medicijn is bekritiseerd na mislukte executies in het verleden .
De resterende executies zullen de komende weken plaatsvinden – critici noemen het een 'transportband van de dood' – hoewel de resterende terdoodveroordeelden waarschijnlijk ook op het laatste moment juridische uitdagingen zullen aangaan.
Arkansas en andere staten met de doodstraf worden de afgelopen jaren getroffen door de afnemende beschikbaarheid van dodelijke medicijnen. Farmaceutische bedrijven willen om ethische en reputatieredenen niet aan executies worden gekoppeld.
In de huidige zaak heeft geneesmiddelenbedrijf McKesson een tijdelijk straatverbod gekregen tegen Arkansas omdat het onder valse voorwendselen een voorraad medicijnen zou hebben verkregen, schrijft de New York Times .
Wie zijn de acht terdoodveroordeelden in Arkansas?
Don Davis - veroordeeld voor de moord op Jane Daniels in 1990 toen hij bij haar thuis inbrak.
Ledell Lee - veroordeeld voor het doodknuppelen van Debra Reese in 1993 met behulp van een bandenlichter.
Stacey Johnson - veroordeeld voor de moord op Carol Heath, die in 1993 werd geslagen, gewurgd en de keel werd doorgesneden.
Kenneth Williams - veroordeeld voor de moord op voormalig gevangenisdirecteur Cecil Boren terwijl hij op de vlucht was uit de gevangenis, waar hij zijn straf uitzat voor de moord op cheerleader Dominique Hurd.
Jack Jones - veroordeeld voor de verkrachting en moord op Mary Phillips en het slaan van haar 11-jarige dochter.
Marcel Williams - veroordeeld voor ontvoering, diefstal en moord op Stacy Errickson bij een benzinestation in 1994.
Bruce Ward - veroordeeld voor moord op de 18-jarige tankstationbediende Rebecca Doss in 1989.
