Richie McCaw verruilt rugby voor helikopters en verzorgingstehuizen
De Nieuw-Zeelandse rugbylegende heeft een eclectische reeks zakelijke interesses om hem bezig te houden nadat hij zijn laarzen heeft opgehangen
2011 AFP
De Nieuw-Zeelandse WK-winnende rugbykapitein Richie McCaw heeft zijn pensionering aangekondigd.
Het nieuws kwam niet onverwacht, maar komt op een moeilijk moment voor rugbyfans uit Nieuw-Zeeland, die rouwen om de dood van All Black-legende Jonah Lomu eerder deze week.
McCaw, die als misschien wel de beste speler ooit wordt beschouwd, genoot van een recordcarrière en werd vorige maand de eerste aanvoerder die tweemaal het WK won toen hij Nieuw-Zeeland naar de titels achter elkaar . Hij stopt na een record van 148 caps.
Algemeen werd verwacht dat de 34-jarige na het WK tijd zou besteden aan zijn carrière, maar hij weigerde tijdens het toernooi commentaar te geven op zijn toekomst en leek na de finale in tweestrijd te zijn. Hij maakte de aankondiging uiteindelijk op een persconferentie, na een minuut stilte in acht te nemen ter ere van Lomu.
'Dit is het einde van iets dat een groot deel van mijn leven is geweest', zei hij. 'Ik liet het tot nu toe, maar ik wilde geen voet buiten de deur hebben tijdens het WK. Ik wilde het over het team maken, niet over het individu.'
Na de schok van Lomu's dood was McCaw's pensionering 'een kwestie van sportieve onvermijdelijkheid, buigen voor de realiteit van de jaren', zegt Mick Cleary in de Dagelijks telegram . 'De bril werd geheven en een grootse carrière werd met een glimlach begroet.
'McCaw was een no-nonsense soort, een teamman in hart en nieren. Maar zijn statistieken dulden geen argument. Dat zijn cijfers die waarschijnlijk nooit geëvenaard zullen worden.'
Vreemd genoeg voor een speler die een glansrijke carrière met de wereld aan zijn voeten beleeft, lijken de toekomstplannen van McCaw geen coaching- of mediawerk in te houden. In plaats daarvan wil 's werelds meest succesvolle rugbyspeler een commerciële helikopterpiloot worden.
McCaw is aandeelhouder en directeur van het bedrijf Christchurch Helicopters en zei 'enthousiast te zijn over de mogelijkheden' op dat gebied. 'Luchtvaart is iets waar ik gepassioneerd over ben, ik ga door met vliegen en werk aan het behalen van mijn commerciële vliegbrevet', zei hij.
Het bedrijf biedt 'vliegtraining en landbouwdiensten en is het onlangs uitgebreid met commercieel werk, waaronder toeristische vluchten, rondleidingen door wijnmakerijen en brandbestrijding', legt uit Stuff.co.nz , die ook enkele van McCaw's andere ongebruikelijke zakelijke belangen belicht.
Hoewel hij pas 34 is, lijkt het erop dat McCaw meer weet dan de meesten over pensioen. Hij en Dan Carter zijn prominente donateurs van de Arvida Group van bejaardentehuizen en McCaw is ook een aandeelhouder in het Kate Sheppard Rest Home en het Merivale Retirement Village.
Hij heeft ook een liefdadigheidsinstelling voor de gemeenschap opgezet met collega All Blacks Carter en Ali Williams onder het merk For Everyone, dat zich heeft uitgebreid naar flessenwater en melkdranken.
Tijdens een verbazingwekkende 14-jarige carrière vestigde McCaw vele records. Hij is:
- De speler met de meeste limieten in de internationale geschiedenis met 148 optredens en de meeste teststarts van alle spelers (141).
- De meest capabele kapitein in wereldrugby na 110 keer de All Blacks te hebben geleid en heeft de meeste testoverwinningen als kapitein (97)
- De meest succesvolle speler, met 131 Testoverwinningen. McCaw verloor slechts 15 wedstrijden tijdens zijn carrière en speelde tweemaal gelijk
- Drievoudig winnaar van de World Rugby Player of the Year-prijs (2006, 2009, 2010) - een record dat hij deelt met Dan Carter
- De eerste speler die een team aanvoerde om rug-aan-rug Rugby World Cup te winnen, in 2011 en 2015
- De eerste All Black die 100 Tests speelde (v Frankrijk RWC 2011 poolwedstrijd)
