Wales's Euro 2016-droom eindigde in Portugal
Cristiano Ronaldo beëindigt het sprookje – maar Gareth Bale belooft fans dat dit nog maar het begin is
Bale en Ronaldo vechten het uit
Stu Forster/Getty Images
Portugal 2 Wales 0
De odyssee van Wales is voorbij nadat Portugal woensdag in Lyon zegevierde en hun plaats in de finale van het EK 2016 boekte.
Cristiano Ronaldo en zijn teamgenoten staan nu zondag tegenover Duitsland of Frankrijk in Parijs, terwijl Wales terugkeert naar huis na alle verwachtingen te hebben overtroffen.
Het was een prestatie om als winnaars uit de groepsfase te komen, maar om door te gaan en hun eerste halve finale van een groot internationaal toernooi te bereiken, heeft het Welshe voetbal op de kaart gezet.
Uiteindelijk waren ze echter niet in staat om een serieuze uitdaging aan te gaan met Portugal, dat in hun zevende halve finale speelde.
Hun grotere ervaring bleek toen ze de wedstrijd domineerden, waarbij Ronaldo zijn Real Madrid-teamgenoot Gareth Bale versloeg.
Het was Ronaldo - de eerste speler die in drie halve finales van het EK (2004, 2012 en 2016) speelde - die het openingsdoelpunt scoorde en na 50 minuten een kopbal in het net schoot. Drie minuten later werd hij leverancier, zijn schuine voorzet over het gebied van Wales werd door Nani naar huis gestuurd.
Wales miste de industrie en uitvinding van geschorste middenvelder Aaron Ramsey en het leek er nooit op dat hij weer in het spel zou komen na de twee snelle goals. Het dichtst bij wat de wedstrijd in de buurt van de score kwam, was een bruisende vrije trap van Ronaldo die net over de lat ging. Zelfs de rauwe steun van hun fans kon Wales niet optillen, die er moe en uitgeput uitzag naarmate de wedstrijd vorderde.
Desalniettemin was de belangrijkste emotie van de avond er een van trots, waarbij Bale de stemming van de natie wist vast te leggen. 'Het is erg teleurstellend om zo dicht bij de finale te zijn, maar we moeten trots zijn', zei hij. 'Dit is een trots moment voor ons, we hebben veel bereikt. We hadden trots en passie.'
Zijn opmerkingen werden gedeeld door manager Chris Coleman, die tegen verslaggevers zei: 'Het doet nog steeds pijn dat we de halve finale hebben verloren. Spelers zijn ontdaan, maar dat zal afnemen.
'Als ze terugkijken, moeten ze begrijpen dat ze hun land trots hebben gemaakt. Ik ben trots op de spelers, de staf, het hele land. De supporters waren elke keer briljant.
'Ik weet dat het ze veel geld heeft gekost en ik hoop dat we dat hebben terugbetaald met mooie herinneringen.'
Zijn Portugese evenknie, Fernando Santos, was openhartig in zijn beoordeling van zijn ploeg en zei: 'We zijn niet het beste team ter wereld'.
Hij voegde er echter aan toe: 'Portugal heeft altijd een spelplan, een aanvallend en een verdedigend spelplan... We proberen onze tegenstanders te bestuderen om verrassingen te voorkomen en elke tegenstander is anders. Vandaag heeft het spelplan gewerkt.'
Het enige andere optreden van Portugal in een finale van een groot toernooi was het EK van 2004, toen ze met 1-0 van Griekenland verloren. Gevraagd naar de ontmoeting van zondag, antwoordde Santos: 'Dit wordt het hoogste punt in mijn carrière tot nu toe... Ik zal proberen onze tegenstander te analyseren. Zoals ik al zei, we doen mee om te winnen.'
Bale en zijn teamgenoten zullen de wedstrijd vanaf hun bank bekijken, maar de wereld heeft het laatste van dit team uit Wales nog niet gehoord, zei de speler.
'We hebben er nu van geproefd en we kijken uit naar de toekomst', verklaarde hij. 'We hebben vertrouwen. We willen niet aan één toernooi meedoen, het gaat om het grotere geheel.'
Wales kan doorgaan met grotere dingen, zegt Coleman
6 juli
Wat de uitkomst ook zal zijn van het duel van vanavond in de halve finale van het EK 2016 van Wales tegen Portugal, de afgelopen maand was een keerpunt in het Welshe voetbal, zegt manager Chris Coleman.
'Mensen denken dat het einde van dit toernooi het einde is van deze reis, maar dat is niet zo', zei hij dinsdag tegen journalisten. 'Het hoort bij de reis.
'De ervaring die deze groep jongens hiermee zal opdoen, zullen hier nog lang zijn nadat ik hier ben. Dit succes is onderdeel van het leerproces.'
De kwalificatie voor het WK 2018 begint in de herfst en de eerste wedstrijd van Wales is tegen Oostenrijk, waarschijnlijk hun sterkste tegenstander in een groep die ook Servië, Ierland, Moldavië en Georgië omvat.
Euro 2016 is pas het tweede grote toernooi waarvoor Wales zich heeft gekwalificeerd - het WK van 1958 was het eerste - en de Dragons hebben de verwachtingen van zelfs hun meest fervente supporters overtroffen.
Op de vraag of hij zichzelf in de knel had geknepen om wat zijn kant heeft bereikt, zei Coleman: 'Toen ik naar de groep keek waar we in het toernooi zaten, dacht ik dat we in staat waren om uit de groep te komen.
'Je weet nooit wie je krijgt bij de laatste 16 en dan de kwartfinale. Ik dacht dat dat een mogelijkheid was. Ik vertelde de spelers dat ik echt geloofde dat we op dat punt zouden komen.
'Ik wist niet wat er daarna zou gebeuren, als ik eerlijk ben. Maar we hebben een goed team.'
Terwijl Wales in hun eerste halve finale speelt, zal Portugal voor de zevende keer bij de laatste vier van een groot toernooi staan, hoewel ze nog moeten doorgaan naar een finale. Desalniettemin zijn Cristiano Ronaldo en co de favorieten van de bookmakers in Lyon, ondanks het feit dat hun risicoloze voetbal in Frankrijk hen nog geen overwinning heeft opgeleverd in de 90 minuten normale speeltijd van een van hun wedstrijden.
De baas van Wales weigerde zich te laten meeslepen in kritiek op de benadering van Portugal, hetzij de negativiteit ervan, hetzij de beschuldigingen van spelvaardigheid die soms aan het adres van het team werden geuit.
'Je noemt het gamemanship, maar soms is het op dit niveau streetwise', zei hij. 'Soms is het niet mooi, of zelfs lelijk, en kun je het als negatief zien.
'Maar alles wat je moet doen om in het spel te blijven, doe het. Het is streetwise, voetbalslim. Daar zijn we de laatste jaren veel beter in geworden.'
Wales 3 België 1
01 juli
Vier dagen nadat Engeland werd vernederd door IJsland, gaf Wales een masterclass in sportheldendom terwijl ze toernooifavorieten België versloegen om een plaats te boeken in de halve finales van Euro 2016.
In een verbluffende wedstrijd waar generaties lang over zal worden gesproken, kwam Wales uit een doelpunt achterstand om met 3-1 te winnen van het op één na beste team ter wereld en een wedstrijd op te zetten tegen Portugal bij de laatste vier.
Er waren weinig aanwijzingen dat dit een van de beste avonden in de Welshe, zo niet Britse, sportgeschiedenis zou worden toen Radja Nainggolan België na 13 minuten op voorsprong zette. Op dat moment met België dominant leek het een lange nacht te worden voor de Welsh. Maar het team van Chris Coleman hergroepeerde zich en toen Ashley Williams ongemarkeerd achterbleef om een corner naar huis te nemen, was dat niet meer dan ze verdienden.
Maar het vuurwerk begon pas echt in de tweede helft toen Wales standhield tegen de gezamenlijke Belgische druk en vervolgens de leiding nam dankzij een opmerkelijk doelpunt van Hal Robson-Kanu, die een bal van Aaron Ramsey in het strafschopgebied oppikte en een Cruyff-draai naar de verkeerde plaats uitvoerde. -voet drie verdedigers en schoot vervolgens langs Thibaut Courtois.
Het zorgde ervoor dat de Welsh-fans in een uitbarsting van verrukking raakten, maar zou het genoeg zijn, met nog 35 minuten te spelen? Het leek er niet op dat België de druk opvoerde, maar de Welshe verdediging hield stand, want kans na kans smeekten. Dit was back-to-the-wall-dingen tegen spelers van het kaliber Eden Hazard, Kevin de Bruyne, Marouane Fellaini en Romelu Lukaku.
Toen, vijf minuten voor tijd, kwam het onmogelijke moment dat een volkomen briljante overwinning bezegelde. Chris Gunter brak de rechterkant en, in plaats van op de hoekvlag af te stevenen, zoals de traditie in die situaties voorschrijft, kruiste hij de bal.
Het zeilde het strafschopgebied in waar onderzeeër Sam Vokes zijn run naar de dichtstbijzijnde paal perfect had getimed, en zijn prachtige kopbal vloog langs Courtois om een seismische overwinning voor Wales te bezegelen.
Nog opmerkelijker is dat de overwinning werd behaald met relatief weinig inbreng van Gareth Bale, die zich nu kan verheugen op een halve finale confrontatie met Real Madrid-clubgenoot Cristiano Ronaldo.
Het enige nadeel vanuit het perspectief van Wales waren de gele kaarten voor Ramsey en Ben Davies, die gedwongen zullen worden om de grootste wedstrijd in de voetbalgeschiedenis van hun land uit te zitten. Maar dat zijn zorgen voor een andere dag. Ondertussen kan Wales genieten van hun verbluffende prestatie.
Wales vs België LIVE:
VOLTIJD - WALES 3 BELGI 1: Een resultaat dat door de eeuwen heen zal echoën! Wales staat in de halve finale van Euro 2016. Ze hebben België met 3-1 verslagen. Wat een buitengewoon bijzondere wedstrijd!
Sommige spelers zijn in tranen, anderen lachen, sommigen kijken verbijsterd. Wat een prestatie. De Belgen zien er gebroken uit.
90 minuten: Drie minuten extra tijd. België gaat door de bewegingen en gooit combinaties als een bokser met punchdrank. Het is nu te laat voor hen. Wales heeft het zeker gedaan.
85 minuten DOEL!! WALES 3 BELGI 1 Sam Vokes heeft het gedaan!!! De invaller kopt een voorzet van Chris Gunter binnen. Het was een briljante kopbal van bijna de paal en Wales heeft zeker het onmogelijke gedaan. Dit is ongelofelijk.
Waarom gaat Gunter niet voor de cornervlag? Het maakt nu niet uit. De fans van Wales gaan helemaal los.
84 minuten: Nainggolan gaat ten onder in het strafschopgebied na een mooie flick van Fellaini, geen dobbelstenen van de scheidsrechter, maar herhalingen tonen contact met Williams.
Dit is nu een seige, aangezien Batshuayi Lukaku vervangt en Wales een hoekschop half vrijmaakt. Bale probeert de druk te verlichten, maar verliest de bal terwijl hij de Belgische helft binnenstormt. En België is weer in de aanval.
80 minuten: Controverse als Lukaku op de rand van het strafschopgebied belandt onder druk van Davies, die een boeking heeft, maar de scheidsrechters spelen door. Dan schiet Witsel over.
Sam Vokes vervangt Hal Robson-Kanu, die de beroemdste man van Wales zou kunnen worden als België niet scoort.
België staat op het punt om Michy Batshuayi, de aan Chelsea gebonden spits, binnen te halen.
78 minuten: België heeft zijn Engeland-moment gehad en is eruit geknapt. Ze bonzen nu op de deur en dwingen Wales heen en weer en weer terug. Fellaini en Alex Witsel hebben allebei goede kansen gehad, maar konden de ballen in het strafschopgebied niet raken.
Joe Ledley vertrekt naar Wales, hij wordt vervangen door Andy King terwijl Chris Coleman zijn krakende verdediging probeert te versterken.
75 minuten: Wacht even. België is nog niet klaar, Fellaini springt voorbij James Chester in het strafschopgebied om een geweldige bal van Alderwiereld te pakken, maar zijn krachtige kopbal flitst net naast. Hij had dat moeten begraven.
Dries Mertens komt op voor Jordan Lukaku, maar er is een gebroken hart voor Aaron Ramsey, die is geboekt en de halve finale zal missen als Wales overleeft.
70 minuten: Voor België gebeurt het momenteel gewoon niet. Hazard breekt maar belandt over het veld als de Welshe verdediging zich hergroepeert, dan is een voorzet van Jordan Lukaku op zijn broer Romelu te hoog.
De Bruyne komt dan echter achter de Welsh, maar James Chester snijdt zijn voorzet uit.
De Belgen beginnen een beetje op Engeland te lijken tegen IJsland. Er is angst in hun ogen en paniek slaat toe.
65 minuten: Wayne Hennessey slaakt een zucht van verlichting als een vrije trap van De Bruyne vanaf 25 meter, gegeven voor een overtreding op Nainggolan, over de muur gaat, maar onschadelijk in zijn armen stuitert.
Wales komt het veld op en wint een hoekschop en Williams wil nog een keer op doel als de bal los gaat in het strafschopgebied. Fluister het maar, maar Wales is hier het betere team.
60 minuten: België rockt! Courtois friemelt een corner en Williams steekt bijna een derde binnen, maar de keeper herstelt zich. Al het lawaai komt nu van de fans van Wales. Ze zijn een half uur verwijderd van de laatste vier!
Denk je dat vrije agent Robson-Kanu, die eind vorig seizoen door Reading werd vrijgelaten, in staat zal zijn om een nieuwe club te vinden na het sensationele doelpunt dat hij zojuist heeft gemaakt?
55 minuten DOEL! Wales 2 België1: Wales loopt voorop! Robson-Kanu slaat toe! Ongelooflijk doelpunt van de spits, die een Cruijff-draai in het strafschopgebied maakt om de hele Belgische verdediging te slim af te zijn, voordat hij zich stabiliseert om te scoren. Dat is buitengewoon.
Hij werd opgezet door Aaron Ramsey die een geweldige run naar rechts had gemaakt.
52 minuten: Net als in de eerste helft is België sterk begonnen. Niet alleen kopte Lukaku naast, maar De Bruyne schoot net over 20 meter en Hazard net naast vanaf de linkerkant van het strafschopgebied. Williams heeft ook een geweldige verdedigende kopbal gemaakt om nog een voorzet te krijgen voor Lukaku.
De grote kanonnen van de Premier League spannen hun spieren.
46 minuten: We zijn weer onderweg en Marouane Fellaini is op voor Yannick Carrasco. Fellaini en Witsel hebben indrukwekkend haar op het Belgische middenveld.
En meteen is er een kans als Romelu Lukaku ongemarkeerd in het strafschopgebied opkomt om een voorzet van Meunier te ontmoeten, maar zijn kopbal gaat naast.
RUST: Wales toonde staal en kalmte om te herstellen van een vroege tegenslag tegen België en hun rol te spelen in een van de beste wedstrijden van Euro 2016 tot nu toe.
België nam de leiding na slechts 13 minuten toen Radj Nainggolan's 30-yard strike in de bovenhoek vloog. Wales kon niet zeggen dat ze niet gewaarschuwd waren, waarbij België een paar minuten eerder drie kansen op rij verspeelde.
Maar ondanks de achterstand hergroepeerde Wales zich en scoorde een verdiende gelijkmaker toen aanvoerder Ashley Williams na een half uur de corner van Aaron Ramsey binnenkopte. En Wales had daarna de leiding kunnen nemen, met Williams opnieuw ongemarkeerd op een hoek en Hal Robson-Kanu op weg naar Courtois.
Gareth Bale, hoewel invloedrijk, heeft geen enorme invloed gehad op het spel, wat het punt illustreert dat Wales veel meer is dan een eenmansteam. Maar ze zullen hun kansen op een verrassing groot achten als hij de controle overneemt in de tweede periode.
Aan de andere kant van het veld kreeg België echter kansen en dwong Carasco een redding af van Hennessey.
Wie weet welke kant dit op zal gaan in de tweede helft.
45 minuten: Het fluitsignaal voor de rust gaat als Robson-Kanu Courtois test met een nieuwe kopbal van een voorzet van Ramsey. Wat een uitstekende helft, en Wales verdient het volledig om hierin te staan.
40 minuten: De zaken zijn rustiger geworden, maar de kwaliteit van het voetbal blijft hoog als Land of my Fathers rond het stadion cirkelt. België stond de eerste 20 minuten bovenaan, maar Wales is er nu meteen weer in en het is knijpen als we de rust naderen.
Wales zou het een beetje in de schaduw kunnen stellen als ze nog een hoek winnen en Williams is weer vrij in het strafschopgebied, maar kopt over!
33 minuten: Dit is nu een spelletje. Hennessey ontkent Carasco aan de ene kant voordat Bale aan de andere kant de aanval ingaat en een redding van Courtois afdwingt.
30 minuten DOEL! Wales 1 België 1: Kapitein Ashley Williams maakt gelijk voor Wales! De Welsh winnen een hoekschop en de man van Swansea is ongemarkeerd in het midden om de levering van Aaron Ramsey naar huis te gaan.
Blijkt dat er enkele Wales-fans in Lille zijn, en ze zijn gek geworden! Wat een comeback van de Welsh.
27 minuten: Kans! Thibaut Courtois produceert een fantastische redding om Neil Taylor te ontkennen, die het Belgische strafschopgebied binnenstormde en zich vastklampte aan een terugtrekking van Aaron Ramsey. Hij ving het waar vanaf 12 yards, maar de Chelsea-keeper hield het op de een of andere manier buiten.
Wales zit hier nog steeds in, hoewel Chris Gunter de laatste verdediger is die is geboekt.
20 minuten: Wales probeert terug in de wedstrijd te komen, maar ze hebben moeite om indruk te maken op een zeer goed georganiseerde Belgische kant.
En er is meer voor Wales om zich zorgen over te maken, afgezien van de achterstand, aangezien James Chester ook is geboekt, wat betekent dat twee van de drie centrale verdedigers al een laatste waarschuwing hebben gekregen.
13 minuten: DOEL! België 1 Wales 0. Wat een doelpunt van Nainggolan! Een verbluffende 30-yard strike geeft België de leiding en het publiek gaat uit zijn dak. Hij werd afgeslagen door een mooie pass van Hazard en leerde die absoluut in de bovenhoek voorbij Hennessey, die bijna een hand verloor toen hij hem probeerde te redden.
Wales heeft het nu allemaal te doen.
10 minuten: Het is van begin tot eind! Er is een driedubbele kans voor België, wat een laatste ademtocht van Wales oproept. Carasco pakt een voorzet van Lukaku en staat volledig vrij in het strafschopgebied, maar Hennessey redt puntloos, het schot van De Bruyne uit de rebound wordt door Taylor op de lijn geblokt en een derde poging wordt van richting veranderd.
Seat of the pants stuff voor Wales, en Lukaku zou het beter moeten doen vanuit de hoek bij de verre paal.
Aan de andere kant verbluft Wales bijna hun tegenstanders, maar Robson-Kanu kan zijn inzet niet op doel krijgen. En Bale laadt vervolgens de verdediging op en raakt het zijnet met een krachtig schot.
Een heel begin van het spel!
5 mins: Het is een positieve start van België, dat door hun fans wordt toegejuicht, met veel balbezit en positieve intenties. Wales zal vanavond defensief op hun hoede moeten zijn.
En Ben Davies krijgt een boete voor het blokkeren van De Bruyne, hij zou uit de halve finale zijn als ze zo ver zouden komen. Hij zal ook de komende 85 minuten op een slappe koord trappen.
1 minuut: We zijn onderweg in Lille, en België speelt een vroege keep-ball, passeert het rond hun onervaren achterste vier, voordat ze hun eerste aanval van de wedstrijd vormen.
volksliederen: Het is absoluut aan het kantelen in Lille, maar de Welsh-fans hebben een goede stem voor Land of my Fathers, hoewel ze zeker in de minderheid zijn in Lille.
België kampt met defensieve crisis tegen Wales
Het is de grootste wedstrijd voor het Welshe voetbal sinds 1958, waarbij Gareth Bale en zijn team de halve finales van Euro 2016 willen bereiken.
Ze zullen het echter zwaar krijgen tegen België in Lille, dat slechts tien mijl van de grens ligt.
Wales pakte echter vier punten van Eden Hazard en co in de kwalificatie, dus laat zich niet intimideren door de op één na beste ploeg ter wereld.
Nog beter nieuws voor Wales is dat België het zonder de geblesseerde Jan Vertonghen en de geschorste Thomas Vermaelen moet stellen. Dat betekent dat Jordan Lukaku, de broer van Romelu, als linksback zal starten, met Jason Denayer in het centrum met Toby Alderweireld.
De Belgen zien er nog steeds sterk uit met Be Druyne, Hazard en Lukaku die allemaal fit zijn.
Voor Wales vervangt Hal Robson-Kanu Sam Vokes.
Wales: Hennessey, Gunter, Taylor, Davies, Chester, Williams, Allen, Robson-Kanu, Ramsey, Bale, Ledley
België: Courtois, Meunier, Alderweireld, Denayer, J. Lukaku, Witsel, Nainggolan, De Bruyne, Carrasco, Hazard, R. Lukaku
De wedstrijd van Wales tegen België is hun grootste in 60 jaar
1 juli
Wales speelt vanavond op Euro 2016 tegen België in hun grootste voetbalwedstrijd sinds 60 jaar.
Gareth Bale zal opnieuw in het middelpunt van de belangstelling staan, maar het is eerder de collectieve ethiek van zijn team dan zijn individuele genialiteit die hen naar de kwartfinales heeft gedreven.
'Hoewel Bale ongetwijfeld de ster van de show in Wales is, is hij meer het hoofdpersonage in een ensemblecast dan de focus van de hele productie', zegt JJ Bull van de Dagelijks telegram .
Bale is bijvoorbeeld bereid om te verdedigen en zal vanuit zijn eigen strafschopgebied tegenaanvallen leiden, in tegenstelling tot andere supersterren zoals Cristiano Ronaldo en Zlatan Ibrahimovic, die op de middenlijn wachten en anderen het vuile werk laten opknappen.
Toch is het team van Wales nog steeds om hem heen gebouwd, zegt Bull. 'Wales stelt zich op in een 5-3-1-formatie alsof hij met tien man speelt - Bale is de extra man en dit geeft hem positievrijheid. Er is een slimme speler voor nodig om te weten wanneer hij waar moet verschijnen, maar Bale heeft het voor elkaar.'
Hij en de rest van de ploeg van Wales genieten ervan.
'De spelers van Engeland verwelkten onder druk op Euro 2016, hun campagne culmineerde in een psychologische ineenstorting toen ze ten prooi vielen aan een ondraaglijke nederlaag tegen IJsland', schrijft Oliver Kay van De tijden . 'Wales daarentegen lijkt het goed te doen - en niemand meer dan Bale, die de golf berijdt met vertrouwen, vastberadenheid en een verzekering die volkomen in tegenspraak lijkt met Jamie Carragher's beschrijving deze week van een generatie voetballers die hebben het 'te makkelijk' gehad en zijn 'te soft' opgegroeid.'
De spelers worden ook aangemoedigd door de herinnering aan Gary Speed, de voormalige manager van Wales die in 2011 stierf, zegt Ian Herbert van De onafhankelijke . Hun 'collectieve geest' was 'aangestoken in die vreselijk donkere en moeilijke dagen'.
Het team heeft hem al trots gemaakt, maar door hun aanpak kunnen ze nog verder gaan, gelooft Casey Stoney in de Dagelijks telegram .
'De Welshe spelers weten nu al dat ze helden zijn, wat er vanavond ook gebeurt', schrijft ze. 'Dat betekent voor België dat het de gevaarlijkste tegenstanders zijn die je je kunt voorstellen. Qua kwaliteit moet België winnen. Iedereen kent het.
'En daarom denk ik dat Wales wel eens voor opschudding kan zorgen – omdat ze zich zullen voeden met die kennis en deze zullen exploiteren, terwijl ze spelen met hun eigen gevoel voor plezier en vrijheid.'
België heeft zijn eigen problemen, beaamt Craig Bellamy in de Keer , die gelooft dat hoewel Wales meer is dan de som der delen, België dat minder is.
'Op Euro 2016 concurreert Chris Coleman, uit Wales, met Antonio Conte, uit Italië, een van de meest succesvolle coaches en ik denk dat Marc Wilmots de belangrijkste reden is geweest waarom België zijn enorme potentieel nog moet waarmaken. Ik heb al een tijdje het gevoel dat België een heel goede manager is, naast het beste team ter wereld.
'Ik heb uit eerste hand gezien dat Wilmots verward kan lijken door de opties. Ik heb op het veld tegen België me afgevraagd waarom ze er ongemakkelijk uitzien, zonder een patroon. Wales zou vandaag een enorme underdog moeten zijn, maar ik denk dat ze deze wedstrijd ingaan met een reële kans op een gelijkspel, waardoor ze extra tijd in beslag nemen. En hoe langer het duurt, hoe beter ik zin heb in kansen in Wales.'
Wales kan Euro 2016 winnen, zegt Gareth Bale, terwijl België wacht
30 juni
Gareth Bale geniet van Euro 2016 en gelooft dat Wales vrijdag de kwartfinale tegen België kan winnen en het hele toernooi kan winnen.
Volgens de FIFA is België misschien wel de op één na beste ploeg ter wereld, maar Bale gelooft dat zijn Welshe ploeg hun bogey-team is en toen ze elkaar in de kwalificatie ontmoetten, pakten ze vier punten van hen af.
Op zijn vijfde persconferentie in drie weken, gaf Bale, die met succes de Engelsen afsloot voor hun groepswedstrijd (hoewel het niet zijn vruchten afwierp), toe: 'België zal favoriet zijn - dat vinden we niet erg omdat ze een aantal topspelers hebben. -kwaliteitsspelers - maar ons doel is om het spel te winnen. Hopelijk kunnen we er helemaal voor gaan en het toernooi winnen.
'We zijn het laatste thuisland dat nog betrokken is, en dit is onze kans om te schitteren. We hebben ook een heel goed team. We staan niet voor niets bij de laatste acht.'
Hij sneed een ontspannen figuur, zegt Paul Wilson van de bewaker . 'Ondanks dat Engeland de toernooiervaring gewoonlijk laat klinken als iets dat lijkt op ballingschap op Elba, houden de Real Madrid-speler en zijn teamgenoten in Wales vol dat het niets bezwaarlijks is om een paar weken van huis te zijn.'
Manager Chris Coleman heeft het 'geheim ontdekt om spelers in een opgewekte stemming buiten het veld te houden en toch het beste uit hen te halen, iets wat Engeland de afgelopen tien jaar lijkt te hebben ontdekt om te ontdekken', voegt hij eraan toe. Wilson.
Wales is nog één wedstrijd verwijderd van 'zich vestigen als het beste team in hun voetbalgeschiedenis', merkt Jeremy Wilson van de Dagelijks telegram .
Bale maakte een zelfverzekerde indruk toen hij de media toesprak. De Real Madrid-speler 'was opnieuw onvermurwbaar dat het winnen van Euro 2016 realistisch is... en benadrukte dat hij, in tegenstelling tot sommige van zijn teamgenoten, zijn dagboek tot na de finale op 10 juli duidelijk zou houden'.
En Wales kan niet worden afgeschreven, zegt Gary Jacob in De tijden . 'België's bereidheid om aan te vallen zal Wales goed uitkomen en de kant van Chris Coleman heeft niets te verliezen, omdat hij het beter heeft gedaan dan verwacht.
'Er is een parade met open dak gepland voor hun terugkeer naar Cardiff, wat er ook gebeurt. Ze hopen dat het misschien gepaard gaat met een trofee, met de weg naar de finale relatief vriendelijk.'
