Geschikt voor een koningin: Victorian Afternoon Tea in het V&A
Voedselhistoricus Tasha Marks vertelt wat er op het menu staat tijdens een elegante nieuwe ervaring geïnspireerd op de 19e-eeuwse monarch
De Victorianen waren erg belangrijk voor de evolutie van voedsel, van het introduceren van nieuwe ingrediënten via hun handelswortels tot de boost in de productie in die tijd. Er was zoveel breedte - aan de bovenkant zou je geweldige feesten en banketten hebben, terwijl aan de onderkant veel voedselvervalsing was. De periode heeft geleid tot veel dingen die we als vanzelfsprekend beschouwen - zoals seizoensinvloeden en Britse producten, die nu een opleving doormaken - en tot nieuwe smaken: koningin Victoria werd in 1877 tot keizerin van India benoemd, dus er kwamen Indiase invloeden over, waardoor een echt interessante smeltkroes.
Alle gerechten die voor de afternoon tea zijn gemaakt, zijn gebaseerd op 19e-eeuwse recepten, variërend van 1887 tot 1901. Ik gebruikte mijn eigen archief - ik ben verschrikkelijk in het verzamelen van receptenboeken en parafernalia. Het zijn voornamelijk de recepten van mevrouw Beeton, Mary Allen en AB Marshall, en ik heb hun recepten als uitgangspunt genomen, waarbij ik op subtiele wijze enkele vormen en andere elementen heb aangepast aan het moderne gehemelte, terwijl ik een voorproefje van de geschiedenis bleef bieden.
Er zijn vijf hartige en vijf zoete items. Victorianen hielden echt van vissmaken en pasta was over het algemeen erg populair, dus we hebben een sandwich met rivierkreeft en mayonaise, evenals een open sandwich met Oost-Indische kers met ansjovis erop. Er is ook een broodje Indiase ham, met een chutney-recept van Mary Allen, een broodje komkommer van mevrouw Beeton en een taart met asperges en parmezaan.
Aan de zoete kant hebben we fruitscones, die in het Victoria-tijdperk niet bepaald een vaste waarde op het menu waren – ze kwamen iets later – maar je kunt geen afternoon tea drinken zonder! Evenzo bieden we Engelse ontbijtthee aan, die, hoewel het pas in de jaren dertig populair werd, tegenwoordig de voorkeur geniet en wordt aangeboden naast de meer traditionele Earl Grey. We nemen natuurlijk een Victoriaanse spons mee, evenals een kruisbessentaart, een vrucht die opnieuw erg populair was, maar tegenwoordig niet vaak wordt gebruikt. Mijn favoriete item is de ijs-sinaasappelcake en er is ook een citroenzaadcake in een mini-bundt-vorm. Zaadcakes waren erg populair en bijna elk boek dat ik vond met een afternoon tea bevatte het.
Het hele concept is gemaakt met de Morris Room van het V&A in gedachten, waar het zal worden geserveerd, van het Burleigh-servies dat speciaal is ontworpen door Benugo tot wat de obers en serveersters dragen. Het V&A heeft ook het eerste speciaal gebouwde café van elk museum, dus het is doordrenkt met geschiedenis. Mijn werk, of het nu een samenwerking als deze is of een installatie in een galerie, gaat over de brug tussen café en museum, want geur, smaak en andere zintuigen zijn nauw verbonden met het geheugen. Je wilt geen geweldige verzameling zien en dan alleen maar denken aan de rotzooi-sandwich met eieren die je in het café had. Het gaat erom de hele ervaring zo goed mogelijk te maken en de omgeving aan te vullen.
TASHA MARKS is een bekroonde voedselhistoricus en oprichter van AVM Curiosities ( avmcuriosities.com ), die samen met levensmiddelenbedrijf Benugo ( benugo.com ), heeft een nieuwe Victoriaans geïnspireerde ervaring gecreëerd in het V&A. De Victorian Afternoon Tea wordt vanaf 13 november elke zondag tussen 15:00 en 17:15 uur geserveerd in de Morris Room van het museum. Het kost £ 30 per persoon of £ 35 met prosecco, en reserveringen kunnen worden gemaakt door een e-mail te sturen naar victoriantea@benugo.com; vam.ac.uk
