Rashford en Smalling schitteren voor Man United als City in de problemen komt
De prestaties van Blues kunnen betekenen dat aankomende baas Pep Guardiola volgend seizoen kans maakt op de Europa League
Marcus Rashford viert feest in Manchester derby
2016 Getty Images
De Manchester derby werd beslecht door een doelpunt van de lokale jongen Marcus Rashford, maar de gevolgen waren tot ver buiten Lancashire voelbaar, aangezien Manchester City zich vastklampte aan hun Champions League-plaats met de titel nu een onmogelijke droom.
Rashford heeft vijf doelpunten gemaakt in acht wedstrijden sinds hij in het United-team werd opgenomen en bloeit in de schijnwerpers, zegt de Dagelijkse spiegel . 'Niets schrikt hem af en City kon zijn tempo en beweging niet aan; hij leek vooral te genieten van zijn gevecht met [Eliaquim] Mangala.'
De 18-jarige staat nu 'centraal in de plannen van Louis van Gaal voor de rest van het seizoen', zegt de Manchester Evening News, die het 'ongelooflijke' werktempo van de speler prijst.
'Wat er ook gebeurt, dit seizoen zal geen verspilling zijn geweest voor United als Rashford zelfs maar de helft van zijn potentieel waarmaakt', zegt Jonathan Wilson van de bewaker .
Rashford bracht veteraan City-verdediger Martin Demichelis in verlegenheid met zijn doelpunt en had toen een penalty moeten winnen nadat de Argentijn hem in het strafschopgebied rammelde. Het was een louterende ervaring voor Demichelis,
'Geconfronteerd met het tempo van Rashford, was de Argentijn als een oorlogsolifant die werd opgeschrikt door een krijsend varken, opgeschrikt om zijn eigen lijnen te vernietigen', zegt Wilson.
Het verhaal was heel anders aan de andere kant van het veld, met Chris Smalling van United die vakkundig een ondermaatse Sergio Aguero wist te manipuleren. Dit wordt het 'doorbraakseizoen' van Smalling, zegt Alan Smith van de Dagelijks telegram . 'Consistent en indrukwekkend neemt hij de verantwoordelijkheid in het hart van de verdediging om met gezag te leiden op de manier die zijn talent oorspronkelijk beloofde bij zijn aankomst op Old Trafford in 2010.'
Hoewel United-manager Van Gaal alle reden had om tevreden te zijn, heeft zijn tegenpool nog meer problemen nadat Joe Hart en Raheem Sterling beide blessures opliepen die hen enkele weken aan de kant zouden kunnen houden, waardoor de hoop van City om zowel vooruitgang te boeken in de Champions League als kwalificeren voor de competitie van volgend seizoen.
'Pep Guardiola staat voor de mogelijkheid om Manchester City te managen in de Europa League', waarschuwt De tijden .
Het goede nieuws voor City is dat de nieuwe baas heeft toegezegd het over te nemen en niet kan terugtrekken, zegt de Dagelijkse mail . De Spanjaard 'had er niet op gerekend dat zijn nieuwe werkgevers zo dramatisch zouden ploeteren in de Premier League', maar 'heeft geen clausule in zijn contract waarin een deal wordt gestaakt mocht City zich niet kwalificeren voor de Champions League'.
