De Spaanse Basken vormen een menselijke ketting van 125 mijl die opkomt voor een onafhankelijkheidsstemming
Tienduizenden mensen houden elkaars hand vast om referendum te eisen
Rafa Rivas/AFP/Getty Images
Tienduizenden mensen uit de Baskische regio van Spanje hebben de handen ineen geslagen om een menselijke ketting te vormen die zich 125 mijl uitstrekt om op te roepen tot een onafhankelijkheidsreferendum.
Het protest, georganiseerd door de Baskische separatistische groep Gure Esku Dago (In Our Own Hands), strekte zich uit van Donostia (in het Spaans bekend als San Sebastian) tot het Baskische parlement in Gasteiz.
Reuters zegt dat hoewel de meesten uit Baskenland, dat al een hoge mate van zelfbeschikking heeft en net als Catalonië een eigen taal en cultuur heeft, onafhankelijkheid niet steunen, velen vinden dat de bevolking stemrecht moet krijgen.
Eerder dit jaar kondigde de Baskische nationalistische terreurgroep ETA aan dat ze formeel zou worden ontbonden.
Oproepen om te stemmen over de Baskische nationaliteit zullen een vroege test zijn voor de nieuwe premier van Spanje, Pedro Sanchez , die zijn voorganger Mariano Rajoy verdreef in een motie van wantrouwen die hij nipt won dankzij de steun van Baskische en Catalaanse nationalisten.
Rajoy werd ronduit bekritiseerd vanwege zijn hardhandige aanpak van het Catalaanse onafhankelijkheidsreferendum van vorig jaar, waarbij de politie in botsing kwam met demonstranten.
De stemming over de afscheiding van Catalonië van Spanje en de daaruit voortvloeiende eenzijdige onafhankelijkheidsverklaring door de regionale regering waren voor Madrid aanleiding om de regio in handen te nemen en de ambtenaren die bij de stemming betrokken waren te arresteren.
Sanchez zal proberen een soortgelijke confrontatie in de Baskische regio, die al een relatieve autonomie geniet, te vermijden. Er wordt echter van hem verwacht dat hij dezelfde lijn volgt als zijn voorganger en volhoudt dat elke stemming over regionale onafhankelijkheid volgens de Spaanse grondwet illegaal is.
