Staan de VS en de Taliban op het punt een einde te maken aan twee decennia oorlog?
Washington heeft overeenstemming bereikt over een zevendaagse vermindering van geweld met de Taliban die het einde van de bijna 19-jarige oorlog zou kunnen betekenen
De Amerikaanse minister van Defensie Mark Esper houdt op 13 februari een persconferentie als onderdeel van de NAVO-bijeenkomst van de ministers van Defensie in Brussel, België.
Anadolu Agentschap 2020
De VS en de Taliban zijn het eens geworden over een vermindering van het geweld van zeven dagen die, als die stand houdt, een opmaat zou kunnen zijn voor een volledig vredesverdrag dat een einde zou maken aan de langste oorlog in de geschiedenis van Amerika.
De stilte van een week is geen strikt staakt-het-vuren, maar beperkt tot een onderbreking van de aanval op bepaalde doelen zoals grote bevolkingscentra en vervoersverbindingen, en vertegenwoordigt een doorbraak na meer dan een jaar van wat Al Jazeera noemt slopende gesprekken waarbij niet alleen Washington en de Taliban betrokken zijn, maar ook de Afghaanse regering.
De aankondiging zal een opluchting zijn voor degenen die de VS uit Afghanistan willen, vooral nadat president Donald Trump in september de gesprekken dood verklaarde - een proclamatie die waarschijnlijk bedoeld was om de druk op de Taliban-onderhandelaars op te voeren.
Het tijdsbestek van zeven dagen wordt door beide partijen gezien als een soort test, zowel van goede trouw als van controle: het heeft weinig zin om een vredesakkoord met de Taliban te ondertekenen als ze niet de macht hebben om de ongelijksoortige milities die ze theoretisch aanvoeren in bedwang te houden.
Als beide partijen tevreden zijn met het resultaat, kan er een overeenkomst worden ondertekend om officieel een einde te maken aan bijna twee decennia van voortdurende vijandelijkheden in Afghanistan tussen de VS en de Taliban, evenals tussen de Taliban en de regering in Kabul.
Hoewel niet precies is verduidelijkt wanneer de periode van zeven dagen zal beginnen, wordt aangenomen dat er snel daarna een deal zou kunnen volgen die zou beginnen met de volledige terugtrekking van de ongeveer 13.000 Amerikaanse troepen die nog in het land zijn.
Zal het de oorlog beëindigen?
Trump voerde campagne en zei dat hij troepen terug naar huis zou brengen van eindeloze oorlogen, maar tot nu toe is deze belofte niet uitgekomen. Een formeel akkoord met de Taliban, gevolgd door een gefaseerde maar volledige terugtrekking van de troepen, zou een belangrijke stap zijn in de richting van het nakomen van zijn belofte, gunstig getimed aangezien de VS zich voorbereiden op de presidentsverkiezingen in november.
The New York Times geeft enkele details over de complexiteit van het beëindigen van het conflict. Als de partijen erin slagen om een periode van verminderde vijandelijkheden waar te nemen, zullen de volgende stappen van de deal op hun plaats vallen, meldt het. Eerst een formele ondertekening tussen de Verenigde Staten en de Taliban die een schema uitrolt voor de geleidelijke terugtrekking van de resterende Amerikaanse troepen, en dan de start van onderhandelingen tussen de Taliban en de Afghaanse leiders over de politieke toekomst van het land.
–––––––––––––––––––––––––––––––– Voor een overzicht van de belangrijkste verhalen van over de hele wereld - en een beknopte, verfrissende en evenwichtige kijk op de nieuwsagenda van de week - probeer het tijdschrift The Week. Haal je eerste zes nummers gratis ––––––––––––––––––––––––––––––––
Donderdag zei de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo dat Trump zijn goedkeuring had gegeven voor het proces om verder te gaan.
We hopen dat we een plek kunnen bereiken waar we een significante vermindering van geweld kunnen krijgen, niet alleen op een stuk papier, maar ook gedemonstreerd - het vermogen om daadwerkelijk te leveren, zei hij. Als we daar kunnen komen, als we die houding een tijdje kunnen volhouden, dan zullen we in staat zijn om de echte, serieuze discussie te beginnen, waarbij alle Afghanen aan een tafel zitten en een echt verzoeningspad voorwaarts vinden.
Niettemin, zegt De Telegraaf Westerse functionarissen waarschuwden dat ze 'bezorgd' en 'voorlopig' bleven over hoe de wapenstilstand zich zou ontvouwen en waarschuwden dat de gesprekken tussen de Afghaanse regering en de Taliban moeilijk en langdurig zouden zijn.
Amerika's langste oorlog
Het is meer dan achttien jaar geleden dat de VS en hun bondgenoten Afghanistan binnenvielen als reactie op de aanslagen van 11 september in New York en Washington waarbij 2.977 mensen omkwamen.
De oorlog was bedoeld om de Taliban-regering omver te werpen, die de VS ervan beschuldigde Al Qaida-terroristen te huisvesten. Het oorspronkelijke doel werd bereikt, maar de oorlog veranderde in een complexe en uitputtende operatie om de opstand tegen te gaan toen de VS, het VK en de NAVO probeerden de disfunctionele regering in Kabul overeind te houden.
Het conflict heeft de VS meer dan $ 2 biljoen gekost, maar is er uiteindelijk niet in geslaagd de Taliban als militaire en politieke macht te elimineren. De groep werd bijna uitgeroeid door de Amerikaanse aanwezigheid, om pas in 2014 weer op te duiken nadat Barack Obama de Amerikaanse aanwezigheid in het land begon te verminderen.
De Taliban zijn sindsdien sterker geworden, en vorige maand nog, CNN Volgens rapporten, oordeelde de speciale inspecteur-generaal voor de wederopbouw van Afghanistan dat er in de laatste drie maanden van 2019 een recordaantal aanvallen is uitgevoerd door de Taliban en andere antiregeringstroepen.
Het voorgestelde pact tussen de VS en de Taliban staat voor de ontmoedigende taak om dit gewelddadige traject drastisch om te keren.
